水宛和大多數臨水城市一樣，守著用水的規矩。
河道上游是飲用水，此處遍佈奢華的園林。
大景是典型的科名社會，不同的科名等級，享受不同的特權，同時又檢舉不同的資格。
水宛中，有諸多致仕的官吏。
這些官吏掌握著仕進之路，就是脫了官袍，依舊在水宛結成龐大的鄉黨集團，掌握享受著尋常百姓一生無法觸碰的特權。
也是這些人佔用了城中的絕大部分資源。
在可清洗衣物的河道中游，則是居住著水宛城中超過九成的居民。
這些居民，不上不下，每日所做之事就是督促家中男丁唸書。
若是祖墳冒煙出了一個讀書種子，便全家雞犬升天借勢飛昇到河道上游，住上廣廈豪宅，擁奴僕無數。
而在只能倒馬桶的下游，卻又是另一番景象。
這裡的人，享受不到多少資源，沒有進身之階。
一窮就窮一輩子，一窮就窮三代。
幾乎沒有翻身的餘地。
相比起水宛別處的朦朧煙雨，這裡的雨天都要昏暗壓抑幾分。
衣衫襤褸的黑瘦男人，推著獨輪車走過一條長長的古舊木橋。
朽爛翹起的木板，踩著吱嘎作響。
下了橋，便進到了整個水宛最混亂骯髒的地段——盛茂坊。
早年官府鋪就的磚石，早被居民趁夜搬回家墊灶臺。
沒了磚石的路面，一下雨滿地泥濘，稍不留神便踩進陷阱般的泥坑。
這些老泥坑裡成分複雜，叫人難以想象。
也不知是外邊的河道臭，還是滿地的泥坑臭。
整個盛茂坊籠罩在一股臭味中，便是路過那味道都會附著在衣裳上。
啪嗒——
孩童赤著的腳，踏進積水的泥坑裡，髒水四濺。
豎著獨角辮的野孩子，一點也不在乎地上泥潭的髒汙，拔足狂奔。
一根掃帚條，擦著他的衣襬而過。
“你這遭瘟的糞箕子，快回來！”
青布衣裙的婦人，腳上趿拉著一雙木履，拿著笤帚在小孩後頭追。
邊追邊罵：“老孃辛辛苦苦賺錢給你瞧病，你跑什麼？”
前頭跑的小孩，甩著兩條綠鼻涕，聽見他娘罵，回頭頂嘴道：“納鞋底的大針扎人疼，我才不扎！”
他孃親又急又氣：“什麼納鞋底的針？那是神仙開過光的寶針！”
“快回來！”
“才不！”
小孩喊了一聲，腳步不停，想要尋個地方躲一下。
不料卻狠狠撞上了一個人。
他哎呦一聲，一屁股坐到了泥水裡。
這裡生活的小孩，自幼跟著大人們耳濡目染，自然不是什麼溫良恭儉讓的好孩子。
他渾身溼透，學著大人們的髒話，在泥坑底下抓了一把爛泥，揚手欲扔。
只是一抬頭，就看見了方才站著的人。
這人極高，臉頰凹陷出深深的陰影。
低頭看人時，一雙狼一樣的眼睛。
這小屁孩立刻閉嘴。
方才還想丟出去的爛泥，也鬆手撒開。
常年生活在盛茂坊，就是小孩都有眼力見。
什麼人好惹什麼人不好惹。
眼前這個人，就是絕對不要去惹的那種型別。
這時他孃親也趕了上來，提起小孩就揍：“叫你亂跑！”
她下手很重，巴掌朝著小孩的頭上臉上扇，一邊賠禮道：“對不住，孩子小不懂事。”