今日的水宛，難得天放晴。
午間的陽光，將坊間泥濘的道路蒸騰得半乾。
整個盛茂坊都籠罩在一層，淡淡的臭味中。
在河道最下游的地段，原本就狹窄的街道旁都是密密麻麻的歪斜民宅。
每一家的宅基地都有限，世代居住下來，家中人丁漸增，居民不得不想法子擴建。
於是一條街上大多都是歪斜的小木樓。
這些小木樓的修建隨心所欲，根本不考慮任何受力問題。
常常是家中添丁進口了，就想法子在閣樓上再搭建一個閣樓。
這些野蠻生長的屋子相互扶持，歪歪扭扭。
掛在晾衣繩上的粗布衫子，衣角還在滴答淡灰色的水。
這水珠掛在衣角，忽被一陣風吹落，向著街道墜去。
嗒的掉在一個女人戴著的帷帽帽簷。
地面的爛泥裡，有些供踏腳的踏腳石。
趙鯉正一手摸著綁身前的假肚子，扶著三姑的手，裝作笨拙模樣，踩著這些踏腳石向前走。
鞋面上沾上一點泥點子，便不高興的嘖嘖出聲。
待到聽見帷帽上的滴答聲，頓時不高興的抱怨：“這地臭烘烘的，轎子也進不來，還要走到什麼時候？”
照著計劃，她此刻是一個希望用假肚子騙金主的虛榮女人。
做出虛驕模樣，嘀嘀咕咕地抱怨：“臭死了，弄髒了我的新鞋子。”
走在前邊的胡八姑嘴裡叼著煙桿，聞言嗤笑：“走兩步爛泥路都不樂意，還想享福呢？”
“嫌路爛啊，您現在就回去。”
胡八姑怒懟了兩句，果然聽見這未見容貌的女客，輕輕哼了一聲再不說話。
三人沿著街道走，此處常有挺著肚子的女人來，街面上來往的百姓都不驚訝。
遠遠看見，便側身避開，讓開街上唯一的踏腳石，給胡八姑等人透過。
胡八姑領著人，越走越偏遠。
路邊的髒汙糞穢卻有減少的趨勢。
繞過街角，傳來爭吵之聲。
一個壯實的女人，站在井臺邊與人爭吵。
她頭髮包頭巾裡，穿著露胳膊的單衣。
與兩個消瘦，但氣勢絲毫不輸的女人為了打水的先後順序爭吵。
趙鯉側頭看了一眼，胡八姑以為她是因為那女子的穿著。
頓時笑道：“咱們盛茂坊的人，和外邊的人不一樣。”
“咱們若也大門不出二門不邁，就得餓死咯。”
“哪像那些靠著男人投餵，當寵物養的好命人。”
胡八姑眼中閃過輕蔑。
趙鯉冷哼一聲。
她近來演技倒是長進了些，對號入座不滿道：“說什麼呢？”
胡八姑這才自知失言，先住了嘴。
三姑也在旁打圓場，對趙鯉道：“沒說您呢娘子，那些仍人搓圓揉扁的哪有您這樣的大志向。”
趙鯉這才作罷，收回打量的視線，暗自記下進來的路。
三人說話間，繞到了一個十分狹窄的衚衕口。仟仟尛哾
剛走了兩步，在狹窄的衚衕口撞上了一個端著水盆的婦人。
一盆血水，腥臭難聞。
婦人身後未關緊的門後，傳出女人隱忍的呻吟。
趙鯉頓住腳步，作驚嚇狀：“什麼聲音？”
胡八姑和那個女人打了招呼，看趙鯉這樣，解釋道：“生孩子呢！”