趙鯉屬下與江州靖寧衛在城門樓洞的衝突，瞞不住人。
趙鯉也並不想隱瞞。
相反，大大方方下了通告給各處——江州百戶所，關門處理家事。
對內，趙鯉也採取多方應對措施。
提審孫元和武成的同時，迅速盤查江州百戶所全部卷宗。
立起供奉狴犴的神龕，將門前石獅子更換。
考慮到那些泰州傳教士，趙鯉將使團全都接到了百戶所中。
……
“吃吧！”
趙鯉將一丸包裹著金粉的藥丸，拋給孫元。
靖寧衛是皇帝的白手套。常年幹髒活。
處理一些陰私事情，自然需要陰私的手段。
一些控制人的慢性毒藥，還是有的。
服下之後，每半月都需服下解藥，過期則腸穿肚爛而死。
趙鯉手裡的，效用更勝一籌。
在鬼新娘林玉案後，玄虛子老道開始研究百越巫術這種旁門玩意。
終搗鼓出了第三代的試驗品。
這黑漆漆的藥丸中，全是蟲卵。
服下後，會迅速孵化，在人體各處繁殖。
母蟲在趙鯉手中。
如有背叛之舉，趙鯉只需心念一動，便可讓他暴死當場。
且每半月都需服下符水安撫，否則這人變成一個千瘡百孔的蟲巢。
除了試藥的死囚，孫元是第一個用這蟲丸的。
有種人重情重義，似乎什麼都好。
但當這種性格的人，有些蠢時，事情總會變得麻煩。
趙鯉不喜歡麻煩。
臉腫如豬頭的孫元凌空接住。
“孫大哥，不要！”
一旁，也清醒過來武成喊道。
他很清楚，服下秘藥，孫元的生死都掌握在了趙鯉手中。
他在刑架上，竭力呼喊，雙手腕子被綁縛的麻繩磨得鮮血淋漓。
但趙鯉一個眼神也沒有分給他，孫元亦是。
只有絹娘厭惡地向他投去一瞥。
孫元右手被趙鯉抽腫，豬蹄一樣的手捏著蟲丸，沒有絲毫猶豫仰脖吞下。
末了，略蹲下身，張開嘴叫趙鯉檢視。
“很好！”
趙鯉將擦手的帕子放下，下了第二道指令。
她指向武成：“此人該殺。”
“我全你們的兄弟情義，你親自下手吧。”
聞言，孫元渾身一震。
他肩膀垂下，好似揹負著無法想象的重負，每一次呼吸都沉重無比。
絹娘小心地向趙鯉方向移動了數步，以防他突然暴起傷人。
可他什麼也沒做，深吸了一口氣抬頭道：“是。”
孫元緩步走向眼露絕望的武成。
他心中知道自己該做什麼，應該做什麼。
卻厭惡著自己的無能與後知後覺。
面對武成不敢置信的眼睛，一直以來心中的堅持讓他無法後退半步。
“大哥……”
武成似乎沒想到，孫元真的要殺他。
孫元抬起頭，臉上狼狽的淚痕猶在，眼神卻十分堅定：“是我縱你，惹出這樣的禍事。”