馥縣的鬥花大會落幕，自是有人歡喜有人憂。
得了獎金的人，開開心心回家。
得賞了有香海棠的愛花之人，也在晚飯飯桌上討論不停。
全場唯一的輸家，便是那些遠渡而來的泰西人。
沈晏設下百花宴，以格外高的規格，接待了這些泰西傳教士。
換做往日，能接觸到沈晏這種等級的官員，雷德明定然欣喜至極。
但今日他卻是愁眉不展坐在堂下。
安排這場宴席內務的人，知識淵博又心細。
知道泰西人習慣分餐制，這場宴會也分作數個案桌，各人分坐。
馥縣慣以花入食，抬上席面的都是罕見奢美菜式。
精緻又美味。
坐在案桌後的雷德明，卻沒有半點享用的心思。
宮戰和趙鯉，分別坐在他左右。
見他愁眉苦臉模樣，兩人隔空交換了一個不懷好意的神情。
宮戰手持酒盞道：“雷先生，來嚐嚐馥縣特產的春花醉。”
“百花蜜鮮釀，這可是隻有馥縣才有的好酒，隔日就變味，離了這絕對喝不到。”
宮戰不倫不類的稱呼著雷德明，往他的酒盞中斟酒。
暗紅酒液撞擊在白瓷杯壁，蕩起一陣甜香。
雷德明強笑謝過，只是再甜的蜜酒現在喝進嘴裡也是苦澀的。
他們為了參加這鬥海棠大會，尋宮戰借了紋銀一百兩。
本以為以神恩強行干涉，定能得到拔得頭籌，還清欠款。
不料，卻有花王橫空出世，將他們的計劃全部打破。
這場比賽，他們輸得心服口服，也只感嘆大景地大物博奇人甚多。
但……拖欠宮戰的欠款，成了一件大事。
還沒等雷德明想出個妥善的法子，便在館驛住處收到巨大噩耗。
約翰騎士回來了，帶著一張五百兩紋銀的欠條。
且不提那樁醜聞帶來的巨大負面影響。
合計整六百兩紋銀的欠款，讓雷德明眼前一黑。
他不是沒考慮過此事有問題。
可是迷糊的約翰騎士，在欠條上按下拇指時一切都成定局。
欠債還錢，天經地義。
他們的教義，不允許他們拖欠。
想著，他面帶苦澀將酒盞中蜜酒一飲而下。
宮戰換了貼心老哥面孔，友好拍著雷德明的背：“勝敗乃兵家常事。”
“你們確實有手段，可我大景也有能人。”
“你們看開點。”
雷德明難得聽他說句寬慰的人話，正要感激，便聽宮戰接著道：“只是要記得還我錢！”
“那可是一百兩啊！”宮戰咂摸著嘴，“我一年的月俸，年底家裡老孃還等著建新房呢。”
“也是咱們這共患難的關係，我才捨得借。”
酒宴氣氛輕鬆，宮戰友好的拍著雷德明的肩膀。
但說的每一句話，都衝著雷德明的肺管子去。
雷德明喉嚨癢癢似地咳嗽兩聲，正想問問宮戰他家那新房能不能等後年再說。
一旁趙鯉插嘴道：“嗨，酒桌上提什麼錢吶。”
她衝雷德明甜蜜蜜地笑：“我們來說點輕鬆的吧。”
“聽說，那位約翰騎士招惹上了爛桃花，還上了公堂？”
雷德明渾身一僵，只求趙鯉別再說下去。
“哎喲，還有這熱鬧？趙千戶細說說！”
宮戰立時將他的案桌移過來些。
雷德明笑容尷尬到了極點。