常歲寧剛下馬車，一眼就瞧見了那既扎眼又扎人的少年。
扎眼之處在於，那十七八歲的少年生得濃眉大眼，英氣明朗，裸露著的上身一看便是常年習武才有的輪廓，而蜜色肌膚愈顯那線條過分優秀。
這本是有些侵略性的身形樣貌，偏那少年一雙大眼生得純粹無害，正直到了極點，便透出了幾分天然清澈的魯鈍。
而扎人之處則在於……跪立的少年此際身負荊條。
興寧坊雖大，但坊內不過住著五戶人家，而此刻，相鄰的府門後、斜對的長巷口，隨處可見衣著鮮亮的小娘子們半藏著身子，悄悄投來視線。
常闊自然不會認為那些小女郎們是為了一睹他這個老頭子的風采！
“阿爹，您回來了！”那少年含淚，先朝常闊重重磕了個頭。
下一刻，便被常闊從地上提溜了起來：“……混賬東西，跪這兒給老子接喪呢！”
“阿爹……”
“將軍可算回來了！”兩排行禮的僕從間，走出了一位管事，神情忐忑複雜，欲言又止。
“進去再說！”常闊抬起左腿踹了常歲安一腳，同時招手示意常歲寧跟進來。
“你如此招搖地跪在外頭，還給老子整什麼負荊請罪，是生怕旁人不知道你妹妹的事嗎！”跨過府門，常闊就開始壓著聲音罵起了兒子。
一群僕從女使呼啦啦地跟進去，眼看常府的大門很快被合上，暗處“賞春”的小娘子們皆惋惜地嘆氣：“怎就這麼進去了呀……走吧，散了散了。”
“阿爹您……您都知道了？”常歲安趕忙道：“但阿爹放心，喻公數日前已使人傳信來，說是已經尋到了妹妹，寧寧如今平安無事，很快便能回來了！”
饒是如此，少年人語氣裡的愧責也半分未曾減輕：“我本想去接妹妹回來，但喻公說，此事不宜張揚，讓我安心等在家中……”
“都怪我未曾看護好妹妹！”
“阿爹，您打死我好了！”少年人語氣哽咽，說罷卻又一頓：“……但求阿爹寬限幾日，我還想親眼看到妹妹平安回來——”
他說著，忽覺背後的荊條被人碰了碰。
常歲寧好奇地伸手摸了摸他那荊條上的刺，只見根根刺堅而密，實是不可多得的抽人之精品。
且還未挨抽，肩背上已被刮出了不少傷痕來。
這“小牛犢子”挑荊條，也是花了心思的。
而此刻，她記憶中的那“小牛犢子”回過了頭來，不解地看著她：“……你是誰？”
——又是阿爹從戰場上撿回來的嗎？
常歲寧：“……”
要麼怎說是親生的父子呢。
還是說她這少年扮相，的確與阿鯉昔日模樣出入過大。
“臭小子！”常闊又一腳踹過去：“睜大你那驢眼看清楚！”
“妹……”常歲安也只是剛開始恍惚了一下，很快便將人認了出來，滿眼的震驚與激動：“妹妹？！”
此刻已近前廳，常闊遂將不爭氣的兒子拽進廳內，屏退了不相干的下人。
“寧寧，你能平安回來，當真是太好了！”常歲安激動不減：“阿兄當真要擔心死了！”
喊老常作阿爹，尚可過得了心中那關，喊記憶中的小牛犢子作阿兄，常歲寧一時有些不大能適應，只能略顯僵硬地點了下頭。
這反應落在常歲安眼中，叫他愧疚又緊張：“寧寧可是嚇著了！”