隨著一壺這聲喊，四下短暫一靜。
崔璟察覺到有無數道目光聚集而來，而最為熾熱驚喜的一道則來自於賽場之上——
馬上那唇紅齒白的少年震驚到身形一顫，神情激動到叫喬玉柏擔心他會從馬上摔下來。
“……長兄！”
長兄竟真的來了！
真心實意的邀請，和清楚自己在白日發夢異想天開，二者並不矛盾——
但現下長兄卻真的來了！
“看，那便是我長兄！”初開場而已，賽勢還算不得太過緊張，崔琅尚可一邊揮杆一邊分神去同其他三位隊友炫耀長兄：“我家長兄也來看我擊鞠了！”
喬玉柏笑著點頭：“看到了。”
同樣腰間繫藍色彩帶、剛攔下對方一球的高壯少年看過去：“崔六郎君的長兄？那便是玄策府上將軍崔大都督吧！”
另一名膚色白皙生得一雙狹長丹鳳眼的同隊學子，也好奇地看了一眼涼棚中的青年。
“今日這場擊鞠我非贏不可，望諸位鼎力相助！”崔琅自覺已“無路可退”，振奮激動地高聲道：“待此番大打得勝，我請諸位於登泰樓擺下慶功宴，大宴它三日三夜！”
今日他定要讓長兄對他刮目相看！
喬玉柏三人皆笑著應好。
那在隊伍最後方的高壯少年嚥了下口水，滿眼嚮往：“那就這麼說定了！”
腰繫玄帶的對手學子們，聽得面色複雜——這就把慶功宴定下了，當他們是死人是吧？
雙方皆被激出鬥志，賽況逐漸激烈起來。
“長兄還真來看耍猴兒了啊……”崔棠幾分訝然。
盧氏看向場中如鬥雞一般昂揚的兒子，點頭道：“這猴兒還真耍起來了。”
女眷這邊的涼棚下，喬玉綿身邊的小丫鬟一直在同喬玉綿說著賽場上的情況，語氣時常隨著賽況起伏，喬玉綿聽得入神又緊張。
聽得身邊身後的夫人們誇讚著喬玉柏，一直都很放鬆的王氏只是笑著說“少年人鬧著玩罷了”。
王氏性情淡泊，整個人最鮮明之處只在兩件事上，一是將丈夫釣魚視為一生之敵，二是將對燒香拜佛的喜愛刻進了骨子裡。
賽場上縱馬揮杆，意氣風發的少年郎令人移不開視線，婦人們觀賽間隙，偶爾低聲交談幾句。
當今聖人極重科舉，又屢次修整國子監各學館學制，使其得以與官場連結得愈發緊密——
國子監內的眾多監生，因出身不同，無論是透過一層層的歲考之後，經蒙蔭領職入仕，還是走正經的科舉之路，但其中出色的學子，日後無疑是要步入官場的。
而前兩年，一些想替家中女兒物色如意郎君的人家，欲於榜下捉婿之際，卻發現已沒幾個好捉的了……
細打聽了才知，好些榜上有名的青年進士，早在國子監讀書時，便已被人暗地裡捉走了！
如此之下，為了不挑人剩下的，眾人便被逼得只能更早一步出手搶奪佳婿人選——
而身為女眷，尋常也沒機會接觸到國子監裡的學生，今日這場擊鞠賽，無疑是個難得的好時機。
看擊鞠是主要的，卻也是次要的，借擊鞠來物色好兒郎，才是正經事。
不參加此次擊鞠的學子一時自不在眾人視線範圍內，至此，這六隊二十四位學子已全部上了場，皆叫眾女眷們過了眼。
此時場上的八人中，拋開兩名已具人夫氣息的，其他六人中，最招眼的便皆在喬玉柏這一隊了。
看著一位生得高壯憨實的少年，有婦人低聲同身邊人道：“……那是胡家的郎君，聽說是庶出。”
庶出不能繼承家業，出路不明朗，除非本人過分出色。
“那是崔家的……是個紈絝。”
有婦人撇撇嘴：“不是紈絝也同咱們沒幹系，崔氏子與尋常子弟哪能一樣？”
崔氏子娶妻，不會多看尋常權貴一眼。
“那個倒也很不錯，儀表堂堂……就是瞧著眼生，不知是哪家的？”有婦人看向喬玉柏身後，處於中鋒之位的年輕監生。
許多婦人皆搖頭表示認不得。
喬玉綿聽在耳中，好奇地問常歲寧：“寧寧，那些娘子們是在說哪個？”
“是玉柏阿兄隊中的。”常歲寧定睛瞧了瞧，描述道：“瞧著不像盛人，應是東羅人——”
喬玉綿瞭然：“那是東羅來的學子……姓昔，名致遠，來國子監已有五六年之久了。”
國子監內的監生不止有大盛人，也會接納少數鄰邦之國的子弟前來求學，以作友好交流。
這位名喚昔致遠的監生，便來自大盛的盟國東羅。