又因存下了想保護弱弟的想法，吃飽後又總要再吃兩口。
她將一碟點心都吃了乾淨，接過宮娥遞來的帕子擦嘴時，恰看到母妃朝她看來，有些無奈地搖了搖頭。
那無奈中，似有些擔心她吃撐了不舒服，又似有些她幼年時還看不懂的東西。
阿效有些睏倦了，於是母妃將他抱在腿上，輕輕拍著哄睡。
她就坐在那裡靜靜看著，她坐在高高的椅子上雙腳還碰不到地，卻未敢亂晃，怕驚擾了阿效。
她看著看著，也有點困了，忽然有點羨慕被母妃抱著的阿效。
自她有記憶起，母妃好像沒有這樣抱過她，將她也放在腿上，環在懷裡。
但仔細想了一會兒，她倒想到了一次。
那是春日午後在曬太陽，阿效也是睏倦了，有些想要鬧脾氣，哭著不肯讓母妃哄睡。
於是母妃朝她張開雙臂，將她抱在懷裡，對阿效說——阿效不來的話，那母妃可就抱阿尚了。
這辦法對小孩子總是奏效的，小孩子不會思考那麼多，阿效聽了趕忙跑了過來。
於是母妃神態溫和將她輕輕推開，去抱阿效。
想到那件事，她再看著那紅彤彤的荔枝外殼，忽然有一點點委屈。
但阿效身體那般差，她不該委屈的。
她想做個好孩子，也想做個好阿姊。
而阿效也是個好阿弟——
那天晚上，阿效找到她，偷偷塞給了她一樣東西。
她藉著廊下的燈籠看去，只見是一顆荔枝。
——“這是阿姊的，我偷偷藏起來的，阿姊也快吃！”
他許是藏在了袖子裡，也或是塞在了懷中，那荔枝早就不新鮮了。
但在那雙和她一模一樣的眉眼注視下，她還是剝開吃了。
那是她吃到的第一顆荔枝。
——“阿姊，好吃嗎？”
——“還沒有栗子好吃呢。”
——“啊，可我覺得很好吃啊。”
——“那以後阿姊把全天下的荔枝都挖來給你！”
冬日裡看宮人自土中挖了只紅蘿蔔出來，她便以為荔枝也生在土裡——連這一點都還沒弄清，就開始吹起了牛皮。
偏阿效信了，向她點頭如小雞啄米。
常歲寧跨出宮門之際，將思緒收回。
……
榮王世子李錄來到了甘露殿，向聖冊帝與太子分別行禮。
聖冊帝使人賜了座。
他身體一向不好，聖冊帝待其便有諸多照料，譬如入宮時夏日乘輦冬日坐轎，便是其他宗室子弟沒有的。
“朕方才正與太子商議選立太子妃之事。”
李錄聞言微訝然，看向坐在那裡的太子，微微笑道：“看來宮中很快便要有喜事了。”
太子坐得端正，眼底卻有一絲顯而易見的緊張侷促之色：“……但兒臣年歲尚小，並不著急此事。”
兒臣年歲尚小——這是他近兩年來最常掛在嘴邊的話。
這句話似可以維持住某種平衡。
但他心中清楚，他總是會長大的，這句話他能說到十五歲，二十歲……可三十歲呢？