“隨朕一同祈福吧。”聖冊帝暫時收回了定在少女臉上的目光。
“是。”
與聖冊帝一同進香罷，常歲寧在擺滿祈福器物的供案前跪坐下去，雙手合十於身前，靜聽僧人誦經。
六名僧人盤腿而坐，誦經聲迴盪於塔內。
常歲寧也閉起了眼睛，那原本滿含禪意的誦經聲在此刻猶如催命符咒，嗡嗡作響間與那些祈福器物生出共鳴之音，震得她本就疼痛難忍的腦袋此時似要就此裂開。
“梆，梆，梆——”
忽有不急不緩的木魚敲擊聲響起，似敲在了湖面之上，盪開了那些朝她圍聚而來的誦經聲。
常歲寧心神稍安，睜眼看向那木魚聲響起之處，只見正是無絕。
他一手持於身前，一手敲著木魚，和所有人一樣閉著眼睛，似一尊可親的大佛。
常歲寧靜靜無聲看了他片刻，復才重新合上眼睛。
那敲擊節奏中暗藏玄機的木魚聲抵消了誦經聲給她帶來的痛苦，但原本的疼痛並未遠離她。
幸而她有所準備，提早服下了那瓷瓶裡的藥丸。
那藥是什麼行當都試過的沈三貓，於街頭賣藝時用過的，他沒有什麼真本領，但又想做些唬人的雜耍來博人眼球多賺些賞錢，故而每每表演前，都會提前服下此藥。
此藥可以使人痛覺減退大半，服藥後能讓人做到面對尋常疼痛而面不改色，但觸覺聽覺等也會同時減退。
沈三貓靠著這個和一些小聰明與矇騙人的障眼法，倒也賺了些銀子，只是據他說，此藥頗費工夫與銀錢，與身體也有損害，事後一算也沒賺多少，且還落得一身傷，還不夠抓藥的，於是只得放棄了這條賣藝的路子。
此物尋常人本不大用得上，但勝在足夠歪門邪道，此一點很符合常歲寧的要求，於是沈三貓也一併送到了她那裡，只是不多，兩粒而已。
常歲寧在來天女塔的路上，為穩妥起見，將兩粒全吃下了。
此物的確幫她壓制了一半疼痛感，但此法陣實在邪門，那疼痛與不適自身體最深處生出，似生生要將她的軀體撕碎了去。
這感受異樣難熬，幸而沙場出身的人一向擅長忍耐，而她在成為常歲寧後也有意鍛鍊過這具身體的耐力，否則此刻絕無可能看似無異地跪在這裡祈福。
在這難熬的間隙，常歲寧將塔內的陣法佈置在腦海中過了一遍又一遍，試圖從中找出線索端倪。
她人雖跪得虔誠，但全無半點祈福心思，而待她百般試探留意的明後想來也是一樣。
常歲寧在算著時辰，此藥效只能持續兩三個時辰左右，她如今已是緊繃著在強撐，藥效一旦消退，她的異樣必然遮掩不住。
她今日此行極為被動且受限受制於人，於此未知四伏的霧林中，只能儘可能地小心謹慎，走一步看一步，卻不能有一步走錯。
誦經聲終於停下時，腦海中設想了無數種可能的常歲寧緩緩睜眼，看向供案旁的滴漏，已至午時，藥效消退便在眼前了。
祈福流程已經結束，若能離開天女塔，那麼，這一遭她便算糊弄過去了。
只要能矇混過眼前這一次，之後她便可以有所準備了。
但直覺告訴常歲寧，以上多半隻是僥倖的想法。
她無聲留意著聖冊帝的動作。
如今正是多事之秋，重陽時去往皇陵祭祀也耗時許久，那些堆積的政事，想來並不允許這位天子一直耗在天女塔內。
果然，正如常歲寧所料，在明洛將聖冊帝扶起後，便有守在塔門外的心腹內侍快步走了過來，上前低聲通稟有幾位大臣已在書房內等候許久，稱有要事急務要面見陛下。
因塔內祈福儀式未畢，內侍一直才未敢急著入內通傳打斷。
聖冊帝頷首：“朕知道了。”
說話間，視線卻落在了隨之起身的常歲寧身上。
令她失望的是，她依舊未能從少女臉上看出值得一提的異樣。
但她並無意就此打消停止這場試探。
“朕尚有政事需要料理，政事也好，祈福也罷，皆是為大盛國運而慮，朕一人難顧兩全，朕有意請常娘子代朕守在這天女塔內抄經祈福三日，不知常娘子是否願意？”
或許是對方身體裡僅有崇月一絲魂魄，故陣法之效顯現遲緩，若半日不夠，無妨多試幾日。
常歲寧垂眸：“是，臣女遵旨。”
她未有遲疑，也並不意外，在明後這裡輕易不會有僥倖可言。
聖冊帝似欣慰地點頭，旋即交待明洛：“固安一併留下，以表朕之誠心。”
明洛心領神會地應下。
聖冊帝繼而看向無絕：“叫她們這些小輩留下抄經即可，無絕大師隨朕一同走吧，朕尚有幾句佛理想要請教大師。”
無絕心中不安，面上卻未敢顯露，只得含笑應下。
此一刻，關於無絕的立場，常歲寧心中大致已有答案。
留下明洛，支開無絕，明後此舉，可見並不信任無絕，反而提防戒備……