直到喜兒翻出了三隻麻袋。
還不瞭解常歲寧的老兵，猶在暗自疑惑“女郎出門，怎隨身帶著麻袋”之際，常刃已將麻袋接了過來，對阿稚道：“哪家花樓，帶路吧。”
阿稚點頭，常刃另點了兩人跟上，四人很快離去。
再折返時，已至深夜。
幾道黑影自客棧後牆翻入，於夜色中幾乎未曾發出什麼聲音。
常歲寧的客房中一直未有熄燈，隨著常刃他們回來，三隻被紮緊的麻袋被扔在地上，去時空空如也，歸來應有盡有。
麻袋裡的人已被打暈了過去，此刻一動不動，只有刺鼻的酒氣隔著麻袋散發出來。
“女郎，要不要將人倒出來，潑醒問話？”向來積極肯幹的阿澈躍躍欲試。
“不必。”常刃將東西取出來，道：“在他們暈過去之前，已問出了他們入城要辦的差事，他們此次是入城採買，採買單在此，採買金與腰牌也都交出來了。”
常歲寧接過那採買單，展開掃了一眼後，看向那三隻麻袋：“先將他們的外衣剝下來。”
阿澈很快照辦。
常歲寧看了看那三人的大致面貌與身形，其中一個還很年輕，身量不高，另外兩個一個壯實，一個瘦高，皆是三四十歲左右。
常歲寧套上最矮那人的外衣，只覺酒氣燻腦。
她另指了常刃與另外一名近隨，分別換上另外兩人的衣裳。
“康叔，待我們三人掩飾罷樣貌，便會趁夜去他們下榻的客棧歇息，你們且守在此處等訊息。”
“女郎這是要頂替他們潛入大營？”老康皺眉：“這怎麼行？女郎未曾去過大營，並不知軍營裡的規矩，很容易便會暴露，此舉太過犯險，還是交給屬下們去辦吧！”
“無妨，我學東西很快的，路上讓刃叔教一教我即可。”
“可……”
常歲寧打斷他的話：“康叔放心。”
少女神態話語溫和，但無形中帶著不容置喙之感。
阿點拍拍老康的肩，不知學著誰的口吻，語重心長地說道：“康叔，你都已經這麼老了，都該老糊塗了，出門在外要乖一點，要聽年輕人的話才行的！你看，我都沒有鬧著非要跟過去！”
老康：“……”
常刃與老康保證：“放心，我定會保護好女郎的。”
這話其實只是騙騙老人，畢竟在他看來，女郎保護他的可能或許更大。
老康嘆口氣，也沒轍了，只有問：“那這三人，女郎打算如何處置？”
人遲早會醒的，總藏在這人來人往的客棧裡也不是辦法。
放走是絕對不能的，但常歲寧倒也不覺得這仨人就到了該斬立決的地步，於是想了個厚道而又物盡其用的法子。
她令人私下在壽州附近置辦了一處別莊，用來安置老常那些豐厚的家財，為隱蔽起見，近日正使人建倉儲，挖密道。
“送他們去刨土吧，管飯。”
……
次日，身上被剝得只剩下了中衣的三人被凍醒過來，睜眼一看，已身在陌生之處。
試圖逃走未果，捱了頓毒打後，有人丟給他們三件破襖子，三隻饅頭，及三把鐵鍬。
三人心中大駭，欲哭無淚，這竟是落到開黑礦的歹人手中了？！
……
當三人被迫埋頭刨土之時，已另有三人穿著他們的兵服，趕著他們昨日的馬車回到了壽州城外的大營外。
馬車趕近時，守在營門外的幾名士兵正說著話。
“方才楚將軍那邊又使人回來催糧草了……”
“京師送來的糧草還在路上呢，營中哪有什麼糧草可以送去給他們？”
“前幾日不是聽說常家有人剛送了一批糧草過來嗎？”
“說起來，倒不知常大將軍眼下傷勢究竟如何了……”
幾人說著話，神色似都有些莫名不安，見得馬車靠近，抬手攔了下來。
那三名回營的“士兵”分別遞上腰牌，及外出採買時營中給出的文牘。
守營計程車兵又例行公事掀開馬車上的油布，檢視採買之物，確定沒有異樣後，便揮了揮手。
三人便牽著馬車要往營中走去。
馬車輪“咯噔噔”剛滾了幾圈，忽聽身後傳來守營士兵的聲音：“等等。”