“諸位師父不必驚惶，此也是祭天的一環而已。”
眾僧人：“……！”
事先可沒說過有這麼一環！
但見對方懷中抱著的劍，及其身後的隨從，為首的僧人強作鎮定地念了句佛，委婉詢問對方諸如一類的“一環”，接下來是否還會再出現。
最小的和尚面色最是驚駭，殺到興起時，該不會將他們也殺了祭天吧！
他們會不會也是其中的一環！
“不會。”常歲寧看向撲跪在地的鄭潮，道：“不會再死人了。”
鄭潮割下了鄭濟的一片衣袖，和那帶血的匕首一同高高捧起，聲音顫然：“上蒼神佛在上，我已將罪魁禍首誅殺！”
此一幕透著詭譎的虔誠，有受驚的百姓道：“該不會當真是個瘋子吧……”
“看來是真瘋了？”
“……”
“不，他不是瘋子！”忽然有一名年輕人面色震驚地道：“他是草堂先生！”
草堂先生？
怎麼會是草堂先生？
滎陽百姓大多聽說過這個名號，尤其是讀書人。
大約是自七八年前起，城外一座廢棄的草堂中，忽然出現一人在此講學，起初並無人去聽，但因其不收束脩，且人人皆可聽，一來二去，便有了幾名學生。
後來，這位草堂先生的名號傳了出去，前來聽課的學子越來越多，但其講學的時間不定，有時三五日都不見人來，饒是如此，仍時常有好學的文人慕名而來。
但這位草堂先生姓甚名誰，誰也不知，且他未曾露過面，平日穿一件灰撲撲的袍子，又以笠帽皂紗遮面，自稱面容有損，不宜示人。
此刻他被認出來，是因為他的聲音。
面容可以遮掩，但聲音瞞不過常去聽學的學子。
圍在祭臺前方的十多位文人皆震驚難當。
他們從未想過，草堂先生的笠帽之下，藏著的竟是鄭氏子弟的身份。
“鄭家大老爺便是草堂先生！”
這道聲音很快傳遍人群，引得越來越多的讀書人前來。
一併前來的，還有李獻帶來的兵馬。
那些心急如焚的鄭家族人聽聞李獻至此，皆大驚失色：“怎會如此之快……”
家主分明安排了人手在李獻進城的路上伏擊！那些人呢？！
眼看百姓們被強行避讓至兩側，那些兵馬正快速往此處靠近，鄭家族人一時面如死灰。
家主已死，屠刀已至……
有族人踉蹌後退間，自袖中摸出了一物，眼神逐漸變得決然。
片刻，忽有刺耳的鳴鏑聲在眾人頭頂上方響起，接連三聲，尖銳響亮。
此祭臺所在，是通往鄭家必經之處。
此處人流擁擠，城中氣氛異樣，李獻在靠近此處之前，已經得知了鄭濟被殺之事。
此刻，臨近祭臺，他的馬慢了下來。
他仰首看了一眼頭頂陰沉的天空，最後一聲鳴鏑之音散去。
“此刻報信，不覺得太晚了嗎。”李獻不以為意地笑了一下，看向祭臺上方的情形，眼中笑意散去，高聲道：“洛陽元氏已經招認，中原士族勾結徐正業之事，皆是受滎陽鄭氏家主鄭濟指使！”
說著，冷聲吩咐下令：“將鄭氏族人統統拿下！膽敢反抗者，格殺勿論！”
隨著其音落下，他身後計程車兵立刻將祭臺團團圍起。
同一刻，聽得那三聲鳴鏑之音，鄭氏宅中知情的族人們神情震驚彷徨。
此三聲鳴鏑，代表著事敗……可怎會如此之快，他們分明安排了伏擊的人手，怎會毫無作用？
而下一刻，他們便從慌張奔入廳中的僕從口中得知，家主鄭濟已死，且是死在了鄭潮手中！
“天要亡我鄭氏……！”