喻增離開後，心中久未能安。
今日常歲寧設下家宴，並未請他前來，但此舉無可厚非——他此行是以欽差的身份前來，她又升任淮南道節度使，與他適當避嫌是明智的選擇。
可他私下主動來此，她卻仍不肯見，且不問他為何事而來，便推至明日再敘，於情於理，卻是不通……
是，她是徹夜趕路回的江都城，疲乏固然是真，但也並不足以解釋她此舉之下的怠慢。
喻增走到今日，已不會因為一個與他並稱不上十分親近的小輩的怠慢之舉而動怒，他更多的是感到驚惑，驚惑於這怠慢之下所蘊藏的異樣。
心中湧現無數猜測，喻增看向深濃夜色，此刻他置身其中，只覺有一剎那，隱藏在黑暗中的萬物都失去了真實的形態，變得詭譎莫測，代表著今夕往昔的恆常歲月也在顛倒重疊。
廊下掛著的紙皮燈，在夜色中隨風輕動。
書房的門緊閉著，偶爾有女子愉悅的笑聲傳出。
宴散後，常歲寧留了宣安大長公主單獨說話。
年後初三，暗下留在江都過年的宣安大長公主即動身回了宣州處理事務，只是約五六日前，再次趕來了江都。
用大長公主的話來說，她估摸著常歲寧也該動身回江都了，所以特地再次趕來相賀。
常歲寧倒不知自己區區一州刺史，竟有這樣大的面子，能讓向來心高氣傲的宣安大長公主親自前來，且是兩回，且是私下——
但這面子既送到了她面前，她也沒有拆穿的道理就是了。
於是常歲寧向大長公主道謝，連帶著先前宣州諸多相助之舉。
“還說那些不值一提的作甚。”大長公主一笑，面容舒展：“往後我們小小宣州，還要勞煩常節使多多照拂了。”
“殿下折煞我了。”常歲寧笑著道：“殿下諸多雪中送炭之舉，晚輩自當銘記於心。”
哪怕知道那些舉動多是因常闊和常歲安之故，但常歲寧私心裡，也是很願意承這份人情的。
淮南道與江南西道相鄰，友好互往，利在雙方。
說到常歲安，在接下來的談話中，大長公主似偶然問起一般，打聽了兩句常歲安的近況。
常歲寧並未隱瞞自己去過了幽州，見過了兄長。此刻面對大長公主的關切，她心照不宣，將兄長近況告知，所言皆屬實，但多談常歲安的光鮮或有趣事蹟，適當略去了較為兇險的那一部分。
宣安大長公主隱有察覺她的“詳略得當”之處，心下生出兩分柔軟感受。
而常歲寧給她的“得當”感受，遠不止此時，這個少年女郎，進退得當，深淺得當，真誠與界限同樣得當……
大長公主甚至覺得，對方對她的秘密已有察覺，只是未曾深究而已。
這本不是這般年歲的女郎該有的分寸。
但轉念一想，面前的女孩子，身上又有哪一處，是這般年歲的尋常女郎能做到的？
大長公主也並不戳破什麼，千言萬語化為了一句感嘆：“忠勇侯真是天大的好福氣……”
這樣一個天大的寶貝，憑什麼就叫這莽夫給撿到了？
噢，倒也不是他撿的，是她那侄兒李效撿回來的，只是他祖墳冒青煙，這寶貝輾轉落到了他手中而已。
說到真心處，大長公主隔著二人中間的小几，拉過了常歲寧一隻手，輕輕拍了拍，笑著道：“說句你聽來許覺得虛浮的話，打從在宣州見著你的頭一眼起，我便覺甚投緣……彷彿許久前便見過，便是一家人似得。”
大長公主一雙笑眼落在常歲寧臉上：“也不知怎的，就有了這說不清的似曾相識的錯覺。”
常歲寧聽在耳中，並不覺得虛浮。
大長公主有此“錯覺”，或有兩重原因。
一或是因為她本身，二或是因為阿鯉本身，亦或是二者並存。
常歲寧真切地笑著道：“我見殿下，亦親如自家長輩一般。”
大長公主頰邊笑意更深幾許。
到底也知常歲寧疲憊，縱是再如何投緣，宣安大長公主也未有久留，叮囑了常歲寧好生歇息，便帶著侍女離開了。
另一邊，無絕孟列與常闊，也正走在離開的路上。
沒走出多遠，常闊便示意近隨退得遠了些，守在暗處跟隨，待只三人時，便壓低聲音問孟列：“……你都查到了什麼？當年之事，果真是喻增所為？”
今日殿下對待喻增的態度，看似尋常，卻並不尋常。