此刻清晰的，只有眼前眾生的煎熬之象。
一座棚屋後，有一名覆著面紗的年輕素衣女子，蹲在角落處抱膝低聲哭泣，哭音低而顫慄，帶著無能為力的挫敗。
她身旁，有一名少年半蹲身，拿低啞的聲音寬慰她。
二人皆是無二院醫學館裡的學生，年紀都很輕，本為救人而來，卻日日目睹著不同的人在眼前死去。
但留給他們難過的時間並不多，很快有人急聲喊“大夫”，二人又疾步離開此處。
再往前走去，終於遠離了那些棚屋，阿爾藍剛覺可以喘息一二時，隨著被薺菜往前一推，她一個趔趄之下，再抬起頭之際，只見前方火光刺目，空氣中瀰漫著怪異的燒焦氣。
這時，又有兩人抬著一具屍體走來，阿爾藍下意識地看了一眼，只見那是一張還很年輕的清秀面孔，穿著破舊的長衫，全身上下唯一鮮亮的顏色，便是他緊緊攥著的右手中那串顏色鮮亮的珠花……不知是來自家人還是心儀的女郎。
阿爾藍突然想到，自己也曾將腕上的銀鈴贈予情投意合的少年，那個少年也死在了那一天。
焚燒屍體的大火在夏夜中格外灼熱，見又一具身量還未長開的屍身被投入火中，阿爾藍猛地轉頭，面色蒼白地抬腿往一旁躲避而去。
薺菜沒有再押著她，只跟在她身後，由她往前走。
僅被鬆了雙腳的綁，雙手仍被縛在身後的阿爾藍走出數十步，前方的去路便被阻攔。
這條小路是從原本的雜亂草叢中闢出來的，路的盡頭是一隻只整齊擺放的陶罐，大多罐子上都貼了姓名，一眼望去，數百隻不止。
一個約六七歲，扎著兩條辮子的女孩抱著一隻陶罐走來，小心地擺放下去。
陪同她過來的婦人擦著淚，提醒女童：“再給你阿孃磕個頭吧。”
女童端端正正地對著陶罐慢慢磕了三個頭，不知是不是還無法理解生與死的差別，從始至終都沒有哭鬧。
婦人要帶她回去時，她卻仍跪在那裡，抬頭看著婦人，道：“嬸子，我想我阿孃了，我想再多呆一會兒。”
婦人眼眶酸澀，看了眼棚屋的方向，那裡顯然還有需要她照顧的人，她遂點了點頭，彎腰摸了摸女童的腦袋，交待女童早些回去，便離開了此處。
女童就跪在那裡，看著那隻小小的罐子，似乎不懂替她遮風避雨，抱著她揹著她的孃親，怎麼就變得比她還小了。
看著那小小的背影許久，阿爾藍似乎是累極了，垂著頭，跌坐了下去。
女童聽到動靜回頭，見到阿爾藍，小聲問：“你也來找阿孃嗎？”
阿爾藍怔怔抬頭，昏暗中，女童烏黑的眼睛裡不知何時盛滿了眼淚，轉回頭時，稚嫩的童音裡也有了哭意：“瘟疫真壞！”
真壞……
孩童淺薄的二字言語，卻如一把尖刀，突然扎進阿爾藍心頭。
是啊，真壞啊。
她在這般大的時候，怎麼也沒想到自己日後會成為一個這樣壞的人吧？
作為族中的天才，阿爾藍是被寵著長大的，她從小到大從未離開過南詔，也從未經受過值得一提的磨難，因此要比同齡人更加天真。正是這份天真，讓她很多時候不具備獨立分辨思考的能力。
那個女童終於開始發出哭聲，阿爾藍不敢去看，倉皇地移開視線，卻又被不遠處的火光刺痛了眼睛。
距離似乎無法阻隔那灼人的熱浪，她就這樣被烤灼著，直到心中那已滿目裂縫的冰牆開始快速融化倒塌，顯露出了心海模樣，那裡血流成河，有族人的，也有無辜者的。
她恍惚間覺得，那些鮮血正在奔流而出，將她周身都染成了煉獄般的猩紅。
這時，有人得知了阿爾藍的身份，尋來了此處：“……就是她助韓國公制造了嶽州瘟疫！”
質問聲和罵聲忽然湧來，阿爾藍眼神空洞，被薺菜從地上拉了起來。
“壞人！”
一團泥巴突然砸在阿爾藍身上，她回過頭，只見是那女童站了起來，滿臉恨意地盯著她：“妖怪！”
阿爾藍眼睫微顫，轉回頭來，被薺菜拖著離開了此處，重新塞回了馬車裡。
和來時不同，這一次的阿爾藍十分安靜，沒有一點響動。