隨著皇帝的離開，氣氛無比凝重，虞靜思癱坐在地上，滿臉頹然，他原本想借這次機會表現一番。
但卻適得其反，不僅沒得到父皇的青睞，反倒讓事情變得更加嚴重。
知曉這其中套路的張延山面色冷冽，他衝幾位北莽皇子低喝道：“使臣這是何意，我大虞設宴款待，陛下親自接待，你們就是如此回報的嗎？”
性格乖張的斛律明臺當即站了起來，語氣不善道：“比試技不如人，就狗急跳牆，這就是所謂的天朝風度嗎！”
一句話說到頭，令人無言以對，張延山氣的甩袖不語。
這次和談可是北莽要求的，但對方的態度顯然不誠懇。
之所以如此，無非就是仗著如今的大虞，無可戰大將。
倘若回到太祖立國之初，大虞將星璀璨，給這群人一百個膽子，今日也不敢給皇子設圈套。
“呵呵，輔大人別這麼大火氣，不過是比試而已。”斛律景笑著出來打圓場，隨後輕聲道：“如果大虞朝覺得今夜比試沒有揮好，我們再比如何？”
該來的終於來了，斛律景說出此行的目的，與大虞比試，勝者能在談判桌上獲得更多的東西。
雖說前不久的一戰是大虞勝了，但並未傷及北莽根基。
最重要的還是舒練雄，李威相繼離世，大虞軍隊沒有獨當一面的大將軍了。
這才是北莽敢一而再，再而三蹬鼻子上臉的根本原因！
張延山沒有任何遲疑，開口問道：“比什麼？”
“儒學，武學，琴棋書畫！”
斛律景話音落下，惹得滿堂驚呼，眾人議論不停。
“區區草原蠻夷，好大的口氣啊，居然敢比這些！”
“呵呵，這不是送上門來了嗎，與他們比，看誰能笑到最後！”
“沒錯，我天朝大國有何畏懼的？”
……
張延山也有些意外，說的這些比試無一例外，全都起源於中原大地。
拿這些來比，無異於是用短處來挑戰長處。
看著斛律景自信的神情，他也不知道為何對方有這般底氣。
但張延山覺得確實沒什麼好怕的，自己的長處難道還不敢跟人比，豈不是惹人恥笑？
“行，你且說說怎麼個比法？”
斛律景沒有片刻遲疑，將腦海中早就回憶了無數遍的計劃，脫口講出。
“總共五場比試，兩國各派五人，五局三勝，雙方選定的出戰之人要年紀相當，一場論儒學，三場比武道，最後一場比琴棋書畫歌舞音，大人覺得如何？”
張延山皺起了眉頭，前幾場都好說，最後一場比試的繁多，並且還有歌舞，顯然是要派女子來比。
這麼一看，此次北莽的使者團中，肯定有位容貌卓絕，且才藝無雙的女子！
“那就三日後，在皇宮比試！”張延山應了下來，也沒辦法拒絕。
比試的結果，關乎後面的和談，要佔據優勢，用勝利者的姿態去談，就必須贏的比試！
他轉身離開，朝著內閣中走去。
望著他的背影，斛律景嘴角微微上揚，在心中道。
獵物…上鉤了！
從始至終，宴會上的官員包括張延山都不清楚，他到底哪來的底氣，覺得比試這些，能穩贏大虞。
所以，情報就格外重要！
內閣中，張延山坐在位，望著身旁的閣員，“再把北莽使臣團的名單給我看看。”
從閣員手中接過名單，張延山仔細檢視，很快目光落在了最下方，屬於侍女的區域的一個名字上。
“稚奴！”
與其她的侍女相比，這個名字算是比較特殊的。
“難道北莽派出比試的女子，會是這個稚奴，一個奴隸？”
聽著他的喃喃自語，身旁有閣員小聲提醒道：“閣老，北莽人名字中的奴與咱們中原不同。”
“不是地位低下奴隸，而是一種愛稱！”
“愛稱？”張延山不解，還是第一次聽到這種說法。
畢竟，奴字在儒家經典的註解中，就是卑賤，低下的意思。
閣員解釋道：“北莽苦寒，斛律部在稱霸草原之前，是比較弱小的部落，糧食匱乏，普通百姓多病易死，特別是幼小的孩童，只要患病可能就會死。”
“因此，他們就學習咱們民間的說法，給孩子取個賤名，不奪天運，以此來受上天庇佑，災病祛除。”
張延山立馬反應了過來，當初他也用過這個辦法，給孩子取名阿奴。
“按這麼說的話，稚奴這名字很特殊，重要？”