對於一個看似無所不能、武力值高，但每次見到敲門種怪誕都要腿腳軟，甚至一定會昏倒過去的怪誕調查員，還有什麼是不敢付出的？
不用再多考慮。
烏鴉面朝灰霧，跪坐地上，神情莊重，“請問，我需要付出什麼代價。”
灰霧說：“你應該先問，你想要容納什麼樣的怪誕。”
“當然是規則等級越高越好。”
“現實一點。就算我能給你一個潘多拉盒子，你也容納不了的。以你現在的精神力量和身體素質，最多可以給到d級。”
“至少要足夠戰勝殺死我全家的敲門種怪誕，這樣可以嗎？”
灰霧沉默了一會兒。它翻滾起來，忙碌起來，不久，從霧體中湧出一隻拳頭大小的灰色眼睛，緩緩旋轉，目光遙視千里，彷彿在尋找著什麼。
它終於停了下來，回道：
“在我所能看到的星辰大海之中，在你所能抵達的山河湖海之中，有一樣怪誕或許符合你的要求，但必須提醒你，即便你容納了它，也只能說，有機會戰勝那個敲門種怪誕。”
“我可以看看它麼。”
“沒有選擇權，沒有先知權，沒有商量。只有付出了代價，才能在容納它的那一刻，目睹它的真容。”
“我需要付出怎樣的代價。”
灰色眼睛望著烏鴉，目光掃過她身體的每一寸。之後，又洞穿了她用來包裹脆弱內心的重重外殼，直射內裡。
最終，目光停留在她心臟的位置。
“你似乎一無所有，你只能支付未來。”灰霧說道：“你將永遠得不到所愛之人。”
烏鴉有些懵，半晌說道：“這麼簡單？”
虛影反倒愣住了，
“你覺得這個代價很容易嗎？”
“怪誕調查員不配擁有愛情，”烏鴉的面色毫無波瀾：“這是我參加怪誕培訓時就學到過的，等我成了怪誕調查員之後，才現這是絕對的真理。我們這些調查員不會愛上任何人。”
“也就是說……”
“我同意，進行您所說的……這場交易。”
“如你所願，”
灰霧中探出一隻灰色的手，徑直伸到烏鴉的心臟裡。
那手虛抓了一下，輕輕捏了捏，彷彿真的抓到了什麼無形之物。
“你確定了？”
灰霧彷彿還想給她一次悔錯的機會。
“拿走，”烏鴉神色輕鬆，“我巴不得你快點拿走它。”
“怪誕是場交易，沒有人全身而退，”灰色的手漸漸握緊，“很快，你將收穫你想要得到的，同時也將失去你未曾想到的。”
聽著這番話，看著眼前這幅情景，感受灰手探入身體的異樣觸覺，烏鴉漸漸相信，眼前這團灰霧或許真的是神。
是聽見了她的祈禱而專程趕來的神。
或者說，是魔鬼。但烏鴉分明從灰霧的言談舉止中，感受到了一絲溫良善意，魔鬼會有這樣的仁慈心麼？
灰色的手似乎故意延遲了片刻，見烏鴉毫無反悔之意，終於用力一握，抓著那團無形之物，猛地一縮。
抽離的度非常快，彷彿要竭力避免烏鴉的痛苦。
但烏鴉依舊感受到了撕裂的劇痛。
“就這樣……結束了？”
劇痛過後，烏鴉站起身，看著自己的雙手，“可我沒有感覺到任何不同……”
“你要容納的怪誕在東都以西，人類平素很難到達之地。”灰霧說著，似乎也帶著點詫異的口氣，“我想……你得親自走一趟了。”
烏鴉正茫然著，忽然現自己的身體不受控制地站了起來……
她徑直走出了辦公室，帶上了房門……
走出了本部大樓……
坐上了一輛深夜計程車……