黃道周帶著兒子，從山東濟寧府下的船，幸虧走得是黃河的北岸。
隔著黃河也能看到黃河以南的慘狀，大量逃難的百姓聚集到渡口，準備逃到北岸來。
不時便有不知道是官軍還是流寇的，一上來就是大殺特殺，大搶特搶，隔著黃河都能聞到血腥味。
南岸還出現了大量的缺口，黃河洶湧的河水順流而下，到處都是一片汪洋。
北岸的情況也不是太好，今年的旱災蝗災特別嚴重，莊稼嚴重欠收，但是和南岸比起來算是人間天堂了。
看到剛從南岸逃過來的一家人，黃道周帶著兒子馬上趕上去。
只見幾人瘦骨嶙峋，衣衫破爛不堪。但是此時一家人相互擁抱，喜極而泣好像脫離了人間煉獄一樣。
待幾人情緒穩定了一下，黃道周才說道，
“你們都是從河南過來的嗎，能否給老夫講一下河南發生了什麼。”
突如其來的話語頓時把一家人嚇得魂飛魄散，但是見只是一個頗有氣質的老者和一個年輕人，一家人才心裡安定了一下。
但是幾人現在已經餓得快站立不起來了，哪裡還有心情說話。
黃道周也看到了幾人得窘迫，趕緊讓兒子拿出兩塊大餅，讓幾人充飢。
一家人看到了大餅，頓時眼珠子都冒綠光了，還好其中一個老者站出來一一分食，才避免了一頓哄搶的可能。
老者吃了一點餅，便把剩下的遞給身邊的幼童，站起身來對黃道周行禮表示感謝。
只見這個老者說道，
“感謝貴人的贈餅之恩，我們王家人感激不盡。”
黃道周見其氣度便知道這人肯定也是讀書人，頓時心生好感，
“閣下莫非也是讀書人，可曾考過科舉。”
老者搖搖頭，
“老朽不才，一生只是一個老秀才罷了。”
黃道周又說道，
“能否給老夫講一下河南發生了什麼嗎？老夫剛從福建而來。”
老者回想起經歷就不寒而慄，但還是說道，
“我們老家本在鄭州附近，今年河南再次發生了旱災，本來家裡還有些餘資，勉強可以支撐。”
“但是今年闖賊兩次圍攻開封，更是對周邊的城池進行了掠奪。闖賊來了官軍又來，我們家慶幸兩次躲過了闖賊。”
“第三次還是沒有躲過官軍，還好只是把家中的存糧給搶光了，沒有傷及家人的性命。”
“沒有了糧食，我們只得一路逃難。沒有想到外面還不如老家，路過的村莊也沒有糧食，只能用樹皮草根充飢。”
“這還不算什麼，路上我們還看到有人公然捕捉活人，拿去當食物。”
“到處都是大疫還有兵禍，最近更是洪水氾濫，吞沒了無數人，我們河南被禍亂得十不存一啊。”
“出發時我們一家人十七人，現在只剩下六人了。”
說著老者流淚滿面，傷心欲絕。
黃道周知道河南很亂，但是沒有想到亂成這樣子，不由感到悲哀，大明還有救嗎？
黃道周只能再次給老者一家人拿了兩張大餅，也不再繼續深入內地。只想早日趕到京城，為河南得百姓爭取一點救濟糧。
路上黃道周發現大量的百姓往更北方逃難，不由拉住一年輕人問道，
“小兄弟，你們這是準備到哪裡去啊。”
年輕人也不說話，只是目光呆滯。黃道周頓時會意，給他分了一點餅。