候疤癩被關進司獄大牢時氣焰還很囂張，即便從他娘嘴裡得知，簡寧是平南王府的大小姐他都不帶怕的。王府是閔側妃當家，只要閔側妃不倒誰能奈他何？
他滿心以為閔側妃能把他撈出去，直至被轉到刑部大牢進去看到王閔安也在，他後脖頸頓時一陣寒涼，驟然感覺到被死亡籠罩的恐懼。
待獄卒將他提溜到刑迅室，進去看到平南王一臉怒容立在一口沸水翻滾的銅鼎前，他兩腿一軟，直接跪倒在地，哀嚎著大呼饒命！
平南王緩緩側過身，雙目灼灼逼視著他，“從實招來，她因何要替你謀提督一職，若有半句虛言，或是知情不報，本王便將你扔進沸水裡，活煮了你。”
“快說！”李側妃的長子段宏上前，一腳踹在他頭上，怒聲喝斥道。
事情到了這一步，候疤癩知道此番已是在劫難逃，招與不招都是死路一條，只是招了能落個痛快，心一狠，竹筒倒豆子般將事情原委說了個明明白白。
他娘彭婆子和閔氏姐弟壓根不沾半點親，倒是帶點故是真的，彭婆子年輕時在慶國駙馬府裡當差，和閔氏姐弟的娘同在膳房幫廚。
慶國的敏慧公主身懷有孕後食不下咽，無意中吃了閔氏娘醃製的酸泡菜，胃口大開。之後在得知她男人病死後她一人帶著兩個娃艱難度日，便把她女兒召進駙馬府先是在膳房做燒火丫鬟，後又送去學刺繡做了駙馬府上的一名繡女。
九年前，彭婆子無意在上元節撞見閔氏帶著兩個女兒在逛燈會，又看到隨行的王閔安，一打聽，才知她嫁給平南王做了側妃，且王府一應事務都是她這側妃在打理。
彭婆子可不是等閒人，她在王府外蹲守了數日，打聽到府上兩位側妃身世都不低，那閔氏一個繡女能有多高的出身？她腦子稍一轉便知有貓膩。
候疤癩是西城區有名的潑皮無賴，她怕啥？她帶著候疤癩先去找了王閔安，因握有閔氏冒充皇室的把柄，她的目的又不外乎求職求財，閔氏這才不得不幫她。
“好個賤人！她眼下可是藏身在你家？”
“這，小人，小人不知啊。”
平南王沒想到閔氏竟有這般天大的膽子，他原不過順口問下這事，本是為著讓他交代閔氏是否躲去他家了才找到刑部大牢來，不想順口一問竟問出這麼個大秘密。
他料定候疤癩也不敢欺瞞自己，問了他家住址，帶著段宏等人出了刑部大牢，正要往西城區那邊候疤癩家去找找，簡寧同著段煜就到了。
一行人按候疤癩說的住址找去他家，他家院門虛掩著，此時天色已昏暗，段宏推開院門，簡寧還在院裡就感覺不像有人在家的樣子，她緊走幾步率先推開了正屋大門，一眼看到懸掛在房樑上的彭婆子。
簡寧仰目看了看，才讓跟來的家丁把彭婆子的屍體弄下來，她檢查了一下頸部及勒痕，“不是自己自縊而死，她頸部有深紅色的淤血，這是被人勒死後掛上去的。”
她又摁了摁彭婆子的臉和頸部，“死了不到一個時辰，這婆子膀大腰圓憑她一人如何弄得死她？難道除了王閔安她還有幫手不成？”
簡寧又細細勘察了一下四周，最後在灶屋看到一點紫紅粉末，她用手捻了點還沒湊近鼻端便覺有些暈眩，忙拿帕子揩淨手指。
“她用迷藥迷暈了那婆子再下的手，回春堂之前鼎字號一直有人暗中蹲守著，怕是霍錦成帶著阿蠻回來後把人給撤了，爹爹先前可有打人去回春堂找過？ 這迷藥她多半是從回春堂里弄來的。”
“為父知道回春堂，因想著她必不敢去那兒藏身，故尚未去。”
“這人膽子奇大，連公主都敢冒充，還有什麼是她不敢的？她若沒出城，興許還真藏匿在那兒，咱們不妨去回春堂看看。”
“哇，長姐，你懂得可真多，真厲害！”段煜兩手都豎起了大拇指，對她佩服得是不要不要的。
段宏也是一臉敬佩。
平南王更是甚感欣慰，“只要她眼下還在京城她就插翅難飛，先不急著去。”說著他命段宏帶人再跑趟刑部，待仵作來後查驗過屍體所下結論和簡寧一般無二。
簡寧看看時辰不早了，想著平南王從北地路遠迢迢才趕回京城，便讓他帶著段煜先回府休息，她和段宏隨同刑部的人前往回春堂抓捕閔氏。
平南王哪裡肯？執意要一同前往，丟失多年的愛女回來了，還這般有能耐他恨不能和她多待上片刻，再者他心裡那股火壓不下去，回去心裡也是無法平靜的。
閔氏並不在回春堂，裡裡外外搜遍不見人影，只是藥櫃內被翻得稀亂，顯見她是來過這兒的。
這晚京城大街小巷到處是兵馬，總督聞聽平南王帶人在挨家挨戶搜捕人犯，候疤癩一事皇上動了雷霆之怒，他也聽到了風聲，為帶罪立功趁著聖意未決遂調動人馬積極前來協助，搞得是風聲鶴唳。
正一無所獲時，馬福全給簡寧來資訊。
閔側妃不知去向，馬福全和丁有田及霍錦成在家討論這事的時候，芍藥進去添茶送水聽了一耳朵，出來招呼阿蠻她們幾個該洗洗回屋安歇了，阿蠻正玩在興頭上還不肯睡，她要去找霍錦成請示能不能晚睡半個時辰。
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芍藥攔著沒讓她去，告知霍錦成他們在商量正事，讓她別去打擾。
阿蠻問起何事？馬小麥知道一點，芍藥又補充了幾句，結果阿蠻眼珠轉了轉，跟著大喊著爹爹跑去告訴霍錦成，她知道王府裡逃走的姨娘會藏在哪。
她說了四喜苑。
阿蠻是被擄走那晚聽芸娘和王閔安在馬車裡提到的，芸娘那日在四喜苑櫃上支取了銀子，方知四喜苑是閔側妃的鋪子。
當晚芸娘也是心裡恐慌，沒話找話和王閔安閒扯藉以排遣心中焦慮，她嘆自己無用，掌家多年不似閔側妃那般有頭腦，背地裡置下了四喜苑，便是哪日有了禍事也不必擔心沒處安身。
霍錦成讓阿蠻去找秋哥，如今京城大多百姓都知道秋哥的存在，它還有了個響亮的名頭，蛇君大人。