利爪嵌進了屍堆裡，然後它緩緩抽離，藉著微光的照耀，伯洛戈這才看清，那根本不是什麼利爪，而是一根鋒利的尾刃。
伯洛戈喃喃問道，“我記得魔怪裡，也有一些精銳強大的存在，對吧？”
“至少這部分你有認真讀過。”
帕爾默點點頭，攙扶起了伯洛戈，四周洶湧的魔怪逐漸退去了，幾人明白，這並不是攻勢結束了，而是有另一個更加可怕的存在靠近。
陰冷的微風從黑暗裡吹拂而至，裹挾著死亡的氣息，地面開始輕微地震顫，血泊上泛起陣陣的漣漪。
黑暗中逐漸浮現起猙獰可怖的輪廓，並且隨著靠近，模糊的輪廓變得越發清晰起來，乃至每個人都看清了那頭足足有數米高，幾乎是從走廊裡擠過來的龐大魔怪。
伯洛戈見過這頭魔怪，在《夜幕獵人》小說的結尾，有著一幅跨頁的插畫，來描繪這頭怪物的可憎面容。
“你現在感覺如何？”伯洛戈開玩笑道，“你現在是真正地處於故事之中了。”
帕爾默搖頭，“我開始認清幻想和現實之間的差距。”
“這是個好的開始。”
伯洛戈提劍迎敵。
……
只隔著一道門，門外是石山血海，沿著崩塌的裂口，血肉的碎塊滾落不止，蔓延的血液在地面上畫出逐漸延伸的線條，橫跨了大書庫。
門內的世界一如既往，保持著一種堪稱詭異的安寧，一切都很正常，一切又透露著無序與瘋狂，厄文癱坐在椅子上，他幾乎被腹部的傷勢與接連的敲打按鍵奪去了全部的體力，如同一個將死之人一樣，後背緊靠著椅背，幾乎鑲嵌在了一起。
“我喜歡伯洛戈的性格，”厄文注視著血液流來的方向，隱約間能聽到劍刃劈砍的聲響，“他認定了一件事，就會完全地相信，這種信任有時候甚至顯得有些愚蠢……但他就是這樣，如同離弦的箭，絕不猶豫。”
女人慢步來到了厄文身邊，她將小說放在了桌子上，然後來到了厄文的身後，雙手搭在他的肩膀上。
“好久不見啊，厄文，”女人說，“你的書寫的很棒，真希望我有時間，能把它全看完。”
“其實你已經全看完了，”厄文目視著前方，“我是說……另一部分的你。”
女人輕笑了幾聲，她挪開工作臺上的紙頁，它們像雪花一樣嘩啦啦地落在地上，女人翹起腿，坐在了工作臺上，拄著臉，歪頭注視著厄文。
對於厄文而言，他上一次見到女人已經是三十三年前的事了，但對於女人而言，這一切就像發生在昨天一樣，她只是阿斯莫德眾多的化身之一，記憶相互共享，唯一的不同在於，她與阿斯莫德有著截然不同的人格，就像辛德瑞拉與她們之間的不同一樣。
“你現在在想些什麼呢？厄文。”
“我在想，你和我記憶裡一樣美麗，歲月沒能影響你分毫。”
女人臉上的笑意更盛了，她伸手撫摸著厄文那佈滿溝壑的臉，“可你變了厄文，瞧瞧時光都對你做了些什麼。”
“時光只是改變了我的外表而已，”厄文說，“時至今日，我依舊覺得我是個年輕人，我的肉體衰老，但我的靈魂與意志依舊徘徊在那列火車上，我把自己困在了回憶裡，就此我永葆青春。”
她牽起了厄文佈滿血跡的手，“你還在想什麼？”
“還在想什麼……”
厄文沉默了片刻，苦惱地抱怨著。
“我在想，三十三年前，如果我沒登上那列火車，或許這一切都不會發生，我可能會死在那個車站裡，但我至少不會被這無窮的噩夢困擾。”
厄文的聲音又變得輕鬆了起來，感慨萬千。
“我又慶幸，那是我此生最幸運的時刻，我登上了那列火車，就此冠藍鴉活了過來。
天啊，真奇妙啊，不是嗎？就像與魔鬼的交易般，得到了什麼，但又失去了些什麼。”
這是厄文發自真心的感嘆，就像他之前關於天賦的理論一樣，如果沒有此行，厄文可能會成為一名水手、一位工人……隨便什麼。
他不知道觸控筆桿、書寫故事是一種什麼感覺，可能至直死亡，他也不會投身創作，但與女人的相遇改變了這一切，她令厄文走上了截然不同的人生。
她是厄文走上歧路的契機，是他所有創作的動力、靈感、浪漫的源頭。
她令冠藍鴉誕生了。
厄文像是知曉世間所有的真理般，眼睛裡閃光。
“我的離開就是為了歸來，為了再次見到你。”
女人一言不發，只是保持那聖潔的微笑，猶如工匠所雕刻的聖母石像。
“我終於見到你了……我的繆斯。”