夜間，晉王夫婦陪著獨孤皇后用了膳，用膳之後，晉王便找了一個藉口，提前回了大帳。
走進帳內，便見有一人已等在帳內，那人看見晉王，便微微行了一禮，道：“晉王殿下。”
晉王看向那人，為避耳目一身黑衣，正是右僕射楊素。“越國公不必多禮！”晉王回了一聲。
楊素放下手來，道：“臣來此處，是為了多謝晉王殿下傳信之恩。”
晉王伸手示意了一下，道：“本王也是受了太常卿所託，越國公先坐吧！”一邊說著，晉王一邊坐到了主位之上。
楊素卻沒有依言坐下，等晉王坐好，楊素又施禮道：“即便是牛兄所請，但殿下之恩臣還是會記在心上的。”
晉王眯眼看了看楊素，心裡明白，此時楊素正是危急關頭，他這個時候找自己來謝恩，不是浪費時間麼？
所以楊素找他別有所圖。
晉王直言道：“傳信於你，不只是為了太常卿，而是覺得高熲等人欺人太甚，無法無天。所以卿若能銼一銼他們的銳氣，本王何樂而不為！”
晉王說的如此直白，楊素明白了過來，關於科舉之事晉王與太子已經爭了近一個月，想必受了高熲一夥人不少的氣。
敵人的敵人就是朋友，就算楊素決定不了眼下的狀況，只要保下楊素，能挫磨一下太子等人的銳氣也是好的。
楊素眼神一亮，道：“這些時日來，臣雖暫居於離宮，但聽聞晉王殿下在朝堂之上，力主科舉選士。
臣私下裡細細想來，這科舉選士之法，不以身份所限，囊盡天下之才，實為千古創舉，臣十分感佩。”
說實話，晉王剛剛在膳席之上，自己的內侍偷偷傳信，說楊素造訪自己的大帳的時候，晉王心中還是有些忐忑的。
畢竟楊素當下狀況不妙，他私下會見楊素，就算楊堅有心庇護，高熲等人也會拿這個做文章。到時候，就不好處置了。
可眼下楊素竟然主動提及了科舉選士的爭端，而且明確表示自己站隊於晉王，這讓晉王心中一喜。
晉王眼底露出一絲笑意，道：“倒是奇了！”
楊素問道：“何奇之有？”
晉王放鬆了下來，道：“自本王提出這科舉選士之法，朝野上下反聲如潮，太子，高僕射，蘇威都一致反對。但本王知道，真正想反對此法的不是他們，而是各地的豪族。”
楊素點了點頭，道：“士族百年，士家在朝堂早已根深葉茂。朝廷選士向來以推舉為主，自然是——士家推舉士家，一脈相承。”
“是啊，士家推舉士家，但本王不解的是，弘農楊氏也是士家，越國公為何反而在言語間支援科舉呢？”晉王試探地問道。
晉王才不會輕易相信楊素會真心站隊自己，只怕他會為了保命，陽奉陰違。事過之後，一拍兩散，自己也沒有辦法追究越國公為何失信。
楊素略略思忖了一下，道：“晉王殿下以為臣此心不誠，投靠殿下只是臨時起意？”
晉王聽了，連忙擺了擺手，道：“越國公休要胡言，何為投靠？本王乃是親王，太子尚在，豈可結黨謀私？”
楊素一怔，他自然明白這個道理，只是他剛剛將話說的如此明顯，不料晉王自己卻向後退了一大步。
楊素心裡微微有些嘆息，只好再解釋道：“殿下可知，士族為何是士族？”
晉王聽完，不解地問：“越國公想說什麼？”
楊素回道：“所謂的百年計程車族，依靠的不僅僅是兵力，財力，土地，更重要的是兒孫興旺，後繼有人。若兒孫不肖，即便人在朝堂，也不受聖人器重，這士家也終會沒落。”
晉王輕輕嗯了一聲，表示同意，道：“可這與科舉有何關係？”
楊素回道：“科舉不但可以為朝廷選拔人才，也可以激勵士家子弟求學上進。若因為朝中有人推舉，可輕易做官，那還有誰會專心鑽研學問呢？家中盡是庸碌之輩，這士家也撐不了多久！”
楊素說的很是在理，晉王點了點頭，道：“可朝廷官位就這麼多，寒門士子求學若渴，官位若是被寒門擠佔了，士家必然當官就少了。長此以往，士家入官只會越來越少，豈不是沒落得更快？”
楊素笑了一下，道：“養一個學子出來，哪有那麼簡單？論起求學，寒門怎麼比得過士家？
士家子弟衣食無憂，有藏書可看，有紙筆可用，有名師教導，而且——士家還知道朝廷選士的標準，朝廷需要什麼人，考得什麼內容，士家都知道。
但是寒門呢？他們買得起紙筆麼？有藏書可看麼？有名師教導麼？若是沒有，那便是蒙著眼睛過河，摸索著前進。況且，他們還要為生計所愁，哪有心情專心讀書？”
晉王聽了，心中有些不是滋味，因為他知道楊堅想推行科舉考試的目的之一，就是為了削弱了士家對朝堂的掌控。可據楊素看來，這一招根本解決不了士家壟斷朝堂的問題。
晉王眉心微皺，道：“所以，越國公一點也不擔心科舉選士會影響楊家以後的昌茂？”
楊素點了點頭，道：“是，臣不擔心，所以殿下也不必擔心臣心有異，此番風波過後，臣回到京中，必會動用全部人脈，幫助殿下力推科舉選士之法成行！”
“此番風波……”晉王頓了頓，沉聲道：“本王也沒辦法幫你。”
晉王說得是實情，其實牛弘找晉王幫忙的時候，晉王心中就已經明白，楊堅並不想在此時處置楊素，所以他才敢私下與楊素傳信。
可是楊素的罪行實在太大，大到連楊堅都不能出面維護，何況他一個皇子呢！
楊素鬆了一口氣，只要晉王願意幫忙，那接下來的事情便簡單了。
楊素開口道：“此事也不必麻煩殿下，臣此來本是想找皇后娘娘求情，無奈不得門路，才投到殿下帳中來的。”
“母后？”晉王愣了一下。
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