樂平公主忍著氣問道：“因為好把控，就要把越國公這種殘暴不仁，傷天害命之人庇護下來麼？”
晉王頓了一下，解釋道：“當然不僅是如此，留越國公在朝堂之上，憑他的戰功，他的家世，可以牽制高熲，防止他一家獨大。試問除了他越國公，若換作旁人，又有誰能做到如此地步？”
樂平公主哼了一聲，晉王接著解釋道：“更何況——此番一來越國公徹底於高熲決裂，進而推行科舉選士，算是他以功補過吧！”
“以功補過？”樂平公主冷冷笑了一聲，道：“他補得起麼？”
晉王失笑了一下，道：“阿姊你向來不管朝廷政事，恕阿弟勸阿姊一聲，就算楊素戧害百姓，阿姊也不該對此有所置喙。若是被父皇知道了……”
樂平公主微微眯了眯眼，截斷晉王的話頭，沉聲道：“知道了又如何？為了平衡朝局，而庇護一個奸惡之徒，賠上了母親一生的賢名！
以功補過？補給誰？日後史書工筆，母親的聲名怎麼補？”
晉王一怔，緩了一下，眼睛便看向了別處，良久晉王才開口道：“昨夜父皇與母親商量，想必當中的取捨……他們已談的清楚。阿姊與我身為人子，只管遵從便可，何必橫生枝節！”
樂平公主深深嘆了一口氣，道：“阿摩，你是真不知道，還是在裝傻？”
晉王臉色生疑，問道：“什麼意思？”
樂平公主回道：“明面上，母親性格強勢，蠻橫霸道，父親對母親多加忍讓，可實際上一直在忍讓求全的——是母親！
母親知道什麼是天無二日，國無二君，所以她安於深宮內帷。
即便她不喜歡太子，她不喜歡楊素，她心中也是認定高熲才是自己人，可她依舊遵從了父皇的意願，跟著父皇的決策行事。
只要是父皇認定的事情，母親何時違背過？父親不好出面做惡人，便要母親來做！如今母親落得一個悍婦的名聲還不夠，竟還要落一個貪奢之名。”
“阿姊慎言！”晉王越聽心越慌，急忙勸道，勸完還朝著四周看了一眼。
稍稍放了一下心，晉王開口道：“阿姊心疼母親，弟弟可以理解，但為弟希望阿姊能珍重自身。
這些話以後最好不要再說了，若是被有心之人聽了去，阿姊惹上了麻煩，最終勞心費神的還是母親。”
樂平公主穩穩情緒，點了點頭，道：“好——”
晉王臉色一憂，道：“近來阿姊是不是時常心緒不穩？”
樂平公主疑問道：“你為何這般說？”
晉王回道：“這些話若是放在過去，阿姊寧可把話爛到肚子裡，也不會說出去的。”
樂平公主心頭一震，晉王說的對，適才那番話確實不太謹慎，若是以前，她也必不會這般咄咄逼人。
樂平公主點點頭，敷衍道：“確實如此，許是夜間不好睡，肝火旺盛，忍不住氣了。”
“哦！”晉王恍然大悟，接著又道：“我記得肖元元進獻給母親一大包的幹菊花，當時她便說過菊花可清肝明目 ，阿姊可以試試！”
提起肖元元，樂平公主嘆了一口氣，道：“我也試過了，無論是煮湯還是做點心，味道有些怪，都不甚好吃！”
“煮湯？”晉王愣了愣，問道：“是用……開水煮麼？”
樂平公主點了點頭，道：“自然是用開水煮的，輔以茶料，加糯米細粉，熬煮成湯。”
晉王想了想，道：“我記得之前我在總管府不是這麼吃的！”
樂平公主愣了愣，看向白鷺子，問道：“肖元元有多久沒有來過信了？”
白鷺子回道：“快一個月了。”
樂平公主皺了皺眉，白鷺子接著道：“肖元元應不知道公主到了岐州，所以即便來信也會先到公主府，再送到離宮來，總是要晚上幾天的。”
樂平公主嗯了一聲，吩咐道：“派人去問問府裡，若是收到了信，就快馬送過來。”
白鷺子回了一聲：“是。”便不做言語了。
晉王笑了笑，道：“無怪乎阿姊夜不成眠，原來是在等肖娘子的信呀！”
樂平公主分辯道：“元元的信很是有的，閒來無事，當個笑話看看也是可以的。”
晉王笑著笑著嘆了一口氣，道：“想想我也有好幾個月不曾見她了，不知她當下過得怎麼樣？”
樂平公主心下一動，看了看白鷺子，白鷺子會意，連忙道：“奴婢這就派人回去問，若有訊息馬上來報。”
晉王點了點頭，道：“有了訊息，也跟本王說一聲吧，阿環也時常想她呢！”
而此時，三千里外的江都城內，肖元元手持著蕭珏的來信，心下里陣陣生疑。
照理來說，這個時候在京城，菊花茶就算不能大行其道，但起碼也不會到無人問津的地步吧。
然而蕭珏的信中表示，菊花茶在京中根本沒有銷路，宮中也沒有傳出菊花茶的美名來。
難道那楊堅哄自己玩兒的，根本沒有把菊花茶推廣出去？
肖元元不知道的是，儘管獨孤皇后依言用菊花茶招待來客，可就像樂平公主說的那樣，不是正常的泡飲，而古法煮茶，自然喝不出菊花的效用來。
所以，即便獨孤皇后確實遵守了楊堅的承諾，可因為不得其法，所以才沒有把菊花茶的名聲打出去。
肖元元當下稍稍惋惜了一下，只當自己少了一個賺錢的產品，並未太過在意。
“齊州主事來信，說已經收到江都總部分拔過去的細鹽，只是尚未開啟市場，銷量一般。而且當地鹽商有意擠壓我們的鹽價。”肖七娘說道。
肖元元放下蕭珏的信，無奈地回道：“齊州本就曬鹽，賣得不好也要以理解，我主要是想著，從齊州進貨方便些。”
連續兩個訊息都不大好，好在肖七娘接下來的訊息讓肖元元稍稍心情好了些：“近來，有荊州的客商到江都來購買我們的茶葉，分了我們存量的半數之多。”
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