肖元元接著道：“奴婢吃不飽飯就會脾氣，其他的百姓也是。了脾氣就鬧事，一鬧事就起禍亂，朝廷又得養兵去剿匪，養兵就要吃糧食，朝廷就要增收更多的稅，吃不飽肚子百姓就會更多。週而復始，惡性迴圈。”
楊堅聞言皺了皺眉，這個道理被肖元元一說馬上就清楚了，憂心道：“你以為此局如何解？”
肖元元認真的解釋道：“這便要做生意了！朝廷收上來的四千斤根本吃不完，頂多吃個一千斤，剩下的就在倉庫裡爛掉，白白浪費了。
不如就將庫裡剩下的那兩千多斤放到市面上賣掉，國庫裡的糧食流到民間，等於民間有八千斤的稻米在賣，那民間的糧食就夠分了呀，糧價也會跌下來。
百姓吃飽了，人心安定，養兵只管守邊關，不用自己人打自己人，多好！”
楊堅倒吸了一口氣，轉頭看了看柳述，又看向肖元元，道：“這倒是可行啊！”
肖元元又接著道：“糧食，只是小小的一樁，賺不了什麼錢。
我在異世那邊，之所以農民不用繳稅，是因為別的地方可以賺錢。
比如整個國家鹽業、礦產（水資源也屬於礦產）、錢莊、物流，都是朝廷在控制的。
這些與民生息息相關的，都是賺錢的大宗。
其實賺錢倒是其次，更重要的是透過控制這些行業，就能就控制整個天下。”楊堅嚥了半口氣，聲音有些激動，問道：“如何控制天下？”
肖元元打著手勢，講解道：“比方說，一地遭了洪災，若是任憑當地商戶囤積居奇，糧食的價格必定高的出奇。
所以，遭災的百姓三成是被水淹死的，七成是水災之後被餓死的。活著的人為了不被餓死，只能朝遠處逃荒，便又是一場動亂。
可若是朝廷掌控著糧價，迅從周邊調糧過去，到時候就算糧價比以往高上兩倍，百姓也到不了吃不起的地步。
這只是對內，還有對外，就拿吐谷渾來說，如今肖氏商行貨物佔了吐谷渾一半的市場，其中食鹽足足佔了八成，萬一……萬一有一天吐谷渾不老實，別得都不用動，直接掐斷這食鹽一條錢，他們的老百姓就沒有鹽吃了。”
楊堅驚了一驚，道：“怪不得，怪不得去年慕容伏允對朕如此無禮，卻厚著臉皮到公主府賠罪……”
肖元元點了點頭，道：“若是把這一套也用著突厥身上、用在西域身上、用在高句麗身上，還怕他們不老實麼！
奴婢早就說過，凡是軍隊到不了地方，就把商隊開過去，一樣的攻城掠地，一樣的讓他們——俯稱臣。”
楊堅怔了半晌，終是猶豫著開口道：“鹽業、糧行、鐵礦、還有你所說的什麼……錢莊、物流，這些大都是你肖氏商行所經營的生意——”
肖元元點了點頭，道：“所以，奴婢才會說，若是換作奴婢坐在陛下的位子上，無論如何都會想辦法把商行歸於已有。”
“你……”楊堅猶豫道：“你為何要與朕說這些？你難道不怕朕知道了商行的重要之處，對你下手麼？”
肖元元微微笑著開口道：“奴婢時常說陛下仁厚，不是在奉迎上意，而是出自於真心。陛下確實是因為顧及公主和百姓的生計，才對奴婢一再縱容的，對麼？”
肖元元的話似是觸及了楊堅心中的一絲柔軟，楊堅心中微微有些顫動，莫名的鼻間一陣酸澀，道：“若是麗華能懂，朕何至於到如今的田地。”
肖元元認真道：“奴婢承蒙聖恩，才走到如今的地步，可是……未來的天子未必如陛下這般英明仁愛。”
楊堅眸色一凜，道：“你是說太子？”
肖元元搖了搖頭，道：“不止是太子，無論是誰繼位，只要他心裡不顧及公主，對奴婢就自然沒那麼多的耐心。
所以，商行收歸朝廷是遲早的事，與其將來奴婢被迫交出商行，甚至為此獲罪，不如主動交於陛下，起碼陛下仁愛，不會虧待奴婢。”
楊堅細細盯著肖元元，想從她的臉上看出真正的意圖來，卻什麼也看不出來，緩了一緩，問道：“你捨得麼？”
肖元元垂眼笑道：“陛下接手商行，必定不會傷害商行中現有的夥計，只要能將動盪降至最低，那商行就當是給公主的騁禮了。”
楊堅突然失笑：“真是好大的口氣！”
肖元元也低頭笑著賠罪道：“陛下說的對，是奴婢放肆了。”
楊堅搖了搖頭，道：“不對——朕差點被你繞過去。”
肖元元眼睛眨了眨，問道：“怎麼了？”
楊堅一臉質問地看向肖元元，正聲道：“方才你說得好聽，說要把商行獻於朝廷，可朝廷中何人能代替你來管呀？
朕即便收下這商行，也只能收下一個空架子，根本達不到你說的那種效果。”
肖元元笑著點了點頭，道：“確實如此，那奴婢就再替陛下管幾年，等陛下找到了合適的人，再收下這商行也不遲。
反正奴婢不急，陛下只要知道肖氏商行遲早歸於朝廷，就可以了！”
楊堅一臉好笑地看向肖元元，道：“你原是這個目的！什麼獻於朝廷只是一個說法，你無非是想讓朕護佑你的商行的吧！”
肖元元連忙解釋道：“不是的陛下，陛下若能找到替代我管理商行的人選，奴婢絕不戀位，隨時可以讓出肖氏家主的位子。”
“當真？”楊堅問。
肖元元認真的點了點頭，道：“奴婢絕無虛言。”
楊堅倒吸了一口冷氣，道：“若是如此，朕保證你與麗華富貴度日，安享餘生。”
“多謝陛下成全！”肖元元輕輕道了一聲，端起桌上的甜湯飲了一口，潤了潤嗓子。
楊堅見狀，也端起了甜湯，飲了一口，放下甜湯，開口道：“對了，朕還想問你，你從異世中來，那異世究竟長個什麼樣子？”
肖元元目光中閃出一抹懷念之色來，道：“與這裡相比，自然要好的多。”
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