春秋時期，社會生產力大大發展，鐵質農具的出現，使得舊有的奴隸主制度加速崩潰。
任何一個亂世的出現，必然是因為上層權力階級和下層國家基礎的強烈衝突。
周朝乃是奴隸制度主義的國家，這並僅僅是指簡單的奴隸主階級和奴隸階級，而是構成國家基礎的奴隸制生產製度。
可隨著土地私有制的確立和社會生產力的進步，生產力低下的奴隸制生產方式已然不適用，新的小農小戶的封建生產方式開始盛行。
而由於周朝分封制度的存在，掌握著大量土地和實際權力的諸侯一下子積蓄了強大的力量，周王室的實力卻是越來越弱，諸侯們對周王室的統治造成了強烈的衝擊。
鄭莊公之時，周平王深感鄭國勢大，趁著鄭莊公忙於國內事務，便是要削弱鄭國在周王室的權力。
這一舉措讓鄭莊公大為惱火，趕到洛邑對平王施加壓力，並且拒不接受平王的道歉，反而要讓王子狐到鄭國為質。
最後還是顧念到周天子的臉面，鄭國也派出了公子忽到洛邑為質，鄭莊公繼續在周王室擔任卿士之職。
鄭莊公的行為已然不顧禮法之約束，他甚至派遣自己的軍隊到東周王畿內收割糧食。
禮崩樂壞，就是上層階級內部混亂的一個標誌，他不僅僅發生天子和諸侯之間，也同樣適用於分封體系下的諸侯和卿士大夫，亦同樣適用於帶著明顯階級之分的上下關係之間。
鄭莊公從某種意義上算是開啟了春秋亂世之人，當然比起鄭周交質，他更為人所熟知的還是蕩滅周王室威儀的繻葛之戰。
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