鄭簡公三年，即公元前五六三年，子孔擔任鄭國上卿，此時晉國來攻，子孔便派人送上禮物，與晉國結盟。
次年，楚共王因為鄭國又投降晉國怒而攻鄭，特意向秦國借兵，欲要一同伐鄭。
鄭國君臣得知這個訊息之後，也十分擔憂，共同商議退敵之策。
當時，晉國與楚國之間的爭霸，楚國已經處於下風，晉國實力要強於楚國，但是對於鄭國來說，晉國的兵馬來得慢，去的快，威脅不如楚國。
子孔就表示要是晉國的兵馬能夠駐紮在鄭國境內，楚國不敢前來，鄭國也能過幾天安生日子。
大夫子展（子罕的兒子）提出了一個計謀，表示鄭國可以使用激將之法，如今宋國與晉國的關係最近，只要鄭國出兵伐宋，晉國必然會來救宋並攻打鄭國。晉國的軍隊來了，楚國也不敢前來，那麼鄭國就可以晉國結盟了。
於是鄭簡公就派子展到楚國軍營去，與楚國結盟，並勸楚共王伐宋。
楚國軍隊於是改道東行伐宋，等到了莘（shēn)邑，鄭簡公也是率領兵馬會和楚師，與他們一起攻入宋境，奪取財物，直逼宋都。
晉國國君晉悼公知道了鄭國再次降楚，並且還幫助楚國伐宋，同樣是勃然大怒，也要派兵伐鄭。
晉國中軍元帥荀罃（yīng)對晉悼公說，鄭國之所以如此反覆，是因為晉國不能很好得保護他們。所以此次伐鄭，必然要展現晉國強大的實力，讓鄭國不敢再背叛晉國，也讓楚國畏懼晉國，不敢再和晉國爭奪鄭國。
晉悼公也是聯合宋、魯、齊、曹、莒（jǔ)、衛等十一個諸侯國，十二路諸侯聯軍一同攻入鄭境，在鄭城東郊劫掠，準備攻打鄭城。
鄭簡公見到晉國來勢洶洶，就問子展該怎麼辦，子展獻策道，可以一面派人去向楚國求援，一面到晉營求和。楚國見到晉國這樣強大，肯定不敢前來救援，我們就可以和晉國結盟，這樣楚國也不能說什麼了。
鄭簡公派大夫公孫良霄和石奐去楚國求援，楚共王果然不敢出兵，還將他們兩個扣留在了楚國。
同時派遣大夫伯駢到晉營去求和，表示鄭國是決心跟從晉國的。
晉悼公便派趙武與伯駢進入鄭城，與鄭國結盟。
之後，鄭簡公又親自到晉營與諸侯結盟，晉悼公因此將之前俘獲的鄭國人都還給了鄭國，不再攻打鄭國。
同時，將虎牢大城中的各國的兵馬都撤出，讓鄭國自己派兵駐紮。
鄭簡公為了感謝晉悼公，特意讓子展出使晉國，向晉悼公送上豐厚的禮物。
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