伍子胥剛到吳國的時候，正是吳王僚繼位之初，公子光任將軍，伍子胥便透過公子光的關係找上了吳王僚。
伍子胥原本是想要勸說吳國出兵攻打楚國，因為吳國在東南一帶是唯一能夠抗衡楚國的軍隊，兩國還有舊怨，吳國想要爭霸諸侯，必然需要解決掉橫亙在中間的楚國。
吳國沒有什麼理由不對楚國用兵，只是什麼時候出兵，怎麼出兵的問題。
公子光因此對吳王僚說，伍子胥想要進攻楚國是因為個人的私怨，吳國不能幫助他。
於是，伍子胥就沒有得到吳國的幫助。
而身處吳國的伍子胥發現，吳國雖然看起來很強盛，但是他與當初的春秋末期的諸國一樣，內部的權力紛爭隨時都有可能爆發。
公子光身為吳先王諸樊的兒子，對於吳國國君的身份一直念念不忘。
伍子胥想要吳國幫助自己復仇楚國，謀求吳王僚的話，公子光必然阻止自己，於是伍子胥決定幫助公子光謀奪吳國國君之位，這樣他也能更順利藉助吳國之力伐楚了。
“頭一薦他與那專諸拜兄弟，魚腸劍刺殺王僚謀社稷。”
“二次保薦那要離，要離為國斷了臂。”
“三次保薦孫武子，校場演陣斬美姬。”
吳國國君之位終於到了闔閭手中，伍子胥也終於可以開始對楚國復仇。
吳王闔閭十年，即公元前五零五年，吳國大軍攻破楚國都城郢都，楚昭王出逃。
一心想要復仇的伍子胥沒有找到楚昭王，便刨開了楚平王的墳墓，鞭屍三百下才停止。
楚國有一個大夫名叫申包胥，跟伍子胥的關係很好，伍子胥出逃之時，就對他說過，他要毀滅楚國，而申包胥則回，他一定會儲存楚國。
等到申包胥得知伍子胥刨墳鞭屍，就派人對他說，你的手段太過分了。我聽說人總是能夠戰勝天的，但是天也能毀滅人。您曾是平王的臣子，現在卻這樣侮辱他的屍體。您如今這樣做，難道不是違背天理到了極致嗎？
伍子胥對傳言的人說，提我謝過申包胥，我就像是將要落山的太陽，但路途還很遙遠，所以我就是要倒行逆施。
倒行逆施，語出《史記·伍子胥列傳》，‘吾故倒行而逆施之’。
伍子胥的人生在破楚復仇完成之後，好像一下子就達到了巔峰，在和孫武的配合下，幫助吳國稱霸東南。
但一切都在闔閭死後不久，出現了極劇的變化。
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