越王勾踐，越國第三十九任國君，越王允常之子，姒姓，在位時間三十三年。
勾踐元年，即公元前四九六年，越王勾踐繼承了父親發展越國的遺願，在槜裡擊敗了來犯的吳軍，吳王闔閭因此受傷去世。
勾踐三年，即公元前四九四年，越王勾踐得知吳國想要進攻越國，不聽越國大夫范蠡的勸告，執意在吳國未出兵之前攻打吳國。
吳國當時早已擊敗楚國，乃是東南真正的霸主，吳王夫差得知越國進攻的訊息，遂派出全國精銳之師，在夫椒大敗越軍，越王勾踐只能帶著五千殘兵退守會稽山。
越國大夫范蠡向勾踐建議，與吳國議和，勾踐入吳國為臣。
於是勾踐派文種前去吳國求和，表示越國願降，越王勾踐願攜妻帶子入吳國為臣。
可伍子胥卻堅決反對，認為就應該趁著這個機會消滅越國。
文種回去之後，告訴了勾踐，勾踐滿心悲憤，決定殺妻滅子，與吳國決一死戰。
而文種建議勾踐，吳國大夫伯噽生性貪財，只要給他送些財物，必然可以離間吳國君臣。
於是勾踐就派人給伯噽送去了大量的財寶美女，伯噽果然接受。
伯噽對吳王夫差說，如果繼續進攻越國，勾踐一定殺妻滅子，焚燒宮室，與吳國決一死戰，哪怕是五千人也會同仇敵愾，我們難以獲利呀。
夫差聽完之後，覺得伯噽說得很對，不顧伍子胥的反對，同意了越國的求和，赦免了越王勾踐，從越國撤軍。
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