宋平公十三年，即公元前五六三年，宋平公與晉、魯、衛、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾十國國君和齊國世子光在柤（zū)地會盟，這是為了會見吳王壽夢。
同年五月，晉國荀偃、士匄滅亡逼陽國，將其封地送給了宋國大夫向戌。
逼陽國雖小，但卻是吳國進入北方的要衝，晉國想要利用吳國來鉗制楚國，卻又擔心吳國的狼子野心，便將逼陽國納入自己的掌控之中。
宋國向戌表示，如果還承蒙晉國來安撫宋國，那麼用逼陽國來擴大宋國的疆土，下臣們就安心了，還有比這更好的賜予嗎？如果專門賜給下臣，那麼就是用諸侯聯軍來為自己謀求封地，還有比這更糟糕的罪過嗎？我希望能用我的死來請求上君。
於是，晉國就把逼陽國給了宋平公。
宋平公在楚丘招待晉悼公，請求使用《桑林》之舞，雖然荀罃辭謝，可是《桑林》之舞剛上來，晉悼公就害怕得躲了起來，等回晉國的途中，更是生起了病。
原因便是周朝已經沒有這種禮儀，只有宋國還保留著。
六月，楚國的子囊和鄭國的子耳進攻宋國，包圍了宋國，攻打桐門。
衛國救援宋國，駐紮在襄牛（宋邑，今河南睢縣），於是鄭國便入侵衛國，這是為了順從楚國。
結果，衛國孫蒯抓獲了鄭國大將皇耳。
之後，楚國和鄭國入侵魯國。
九月，鄭國子耳再次入侵宋國北境。
魯國的孟獻子聽聞之後，便說，鄭國恐怕要有禍事了，軍隊征戰太過分了，連周天子都不會如此用兵，何況是鄭國呢？有災禍，也會應驗在三位執政的大夫身上。
不久之後，宋平公與晉、魯、衛、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾十國國君和齊國世子光討伐鄭國，駐紮在牛首。
可此時的鄭國卻爆發了叛亂，鄭國的公子騑、公子發、公孫輒因此被殺，鄭國陷入了北宮之亂。
鄭國在子產的努力下很快平定了叛亂，但是面對諸侯聯軍，鄭國選擇了投向楚國。
因為鄭國認為諸侯聯軍怎麼都是要退兵的，可鄭國要是投向晉國，楚國就會再次攻上來，包圍鄭國，還不如順服楚國來使諸侯退兵。
於是鄭國渡過穎水，與楚國結盟。
晉國的荀罃認為，諸侯聯軍不一定能夠抵擋楚軍，又不能保護鄭國。現在進攻鄭國，楚國一定會救援鄭國。如果不能保證勝利，就會被諸侯取笑，既然勝利不能確定，那還不如撤兵。
於是諸侯聯軍撤兵，不久之後楚國同樣也撤兵。
宋平公十四年，即公元前五六二年，鄭國為了不受晉、楚兩國相爭之害，便決意投靠晉國，可晉國對於鄭國的爭奪之心遠不如楚國，於是鄭國的大夫便決定透過挑釁宋國，引諸侯聯軍來攻，便同諸侯結盟，等到諸侯走了，就又投向楚國，這樣晉國肯定十分生氣，。只要晉國能夠不斷前來，那麼楚國必然不能抵擋，鄭國就可以堅決依附晉國了。
於是，鄭國在宋國邊境向宋國挑釁，宋國的向戌便派兵攻打鄭國，取得了不錯的戰果。
可這樣正好在鄭國大夫們的計劃之中，於是鄭國子展率兵入侵宋國。
宋平公與晉、魯、衛、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾十國國君和齊國世子光一起攻打鄭國，鄭國畏懼諸侯聯軍，便向晉國求和。
七月，諸侯在亳城北結盟，定下盟誓，盟書內容可見於《左傳·襄公十一年》。
楚共王得知鄭國投向晉國，便向秦國借兵，親自討伐鄭國。
結果，到了鄭國，鄭國便又順服了楚國。
九月，十二諸侯國派出全部的兵力攻打鄭國，鄭國於是派人告訴楚共王，他們將要順服晉國，楚國因此將鄭國人囚禁。
然後，鄭國國君鄭簡公派出了王子伯駢與諸侯求和，鄭國與晉國結盟。
秦國軍隊遠道而來，趁著晉國南下伐鄭之機，晉國空虛，秦國進攻晉國，雙方在櫟地大戰，晉國大敗。
宋平公十五年，即公元前五六一年，楚國子囊與秦國庶長無地討伐宋國，駐紮在揚梁，大敗宋國，這是為了報復晉國奪取了鄭國。
宋平公十六年，即公元前五六零年，楚共王去世。
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