魯定公十一年，即公元前四九九年，冬季，魯國與鄭國講和。
近三百年的春秋時期，諸侯國之間的關係，往往因為一個霸主的崛起、衰落，而發生著各種的變化。
可以說自鄭莊公開始，到齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王，一國一君之霸業，天下皆受其勢導，諸侯莫能與其爭。
春秋諸霸之中，有兩國是較為特殊的，即晉國與楚國。
鄭國自鄭莊公之後，便陷入了內亂和動盪，其後便在晉楚爭霸間，左右搖擺，國力羸弱。
齊國自齊桓公之後，亦遭內亂，雖快速平定，可齊國已無威懾諸侯之力，可威於內，懾鄰邦，霸業難繼。
秦國秦穆公雄霸西戎，威名遠揚，其後數世，未能繼承其志也。
獨晉與楚，霸業之勢，綿延百載，晉閤中原諸侯，楚佔荊揚之地，兩強相爭，百餘年間，伐交不斷。
然，楚令不昭，君臣離心，賢良奔走，遂有闔閭入郢都，子胥鞭平王。
至於楚業暫失，吳、越強而未霸，晉已失德，諸侯紛動。
定公六年，鄭國叛晉，輔亂周室，魯奉晉命伐鄭。
定公七年，齊與鄭結盟，後，衛靈公不滿晉國，亦與齊國結盟，同年，齊景公派兵入侵魯國西境。
定公八年，魯國、齊國三次交戰，齊國再次入侵魯國西境，晉國派兵前來救援，秋季，晉國範獻子率軍入侵鄭國，後又入侵衛國。九月，魯國奉晉國的命令攻打衛國。冬季，衛國與鄭國結盟，叛晉也。
定公九年，秋季，齊國攻打晉國夷儀，衛國出兵援助。
定公十年，魯國與齊國講和，次年，便與鄭國講和，亦叛晉也。
魯國背棄晉國，最直接的原因便是晉國的衰弱和魯國本身的內憂外患。
晉國的衰弱其實不可避免，遙想當初，晉文公設三軍六卿，晉國卿族自此壯大，執掌晉國國政。
縱觀古今，天下名利之君，實難長明久賢，至於一國，更是如此，子繼父，弟承兄，其所來者，大多無能，或不可謂昏庸，謂無道也，較其先祖父，不堪也。
三軍六卿之制，晉文以之聚國力、合諸侯，六卿掌國政、輔國君，此晉國霸業之所以綿延也。
然晉文已逝，其慧其能、其威其勢，後世之君，莫能與之。
六卿執政，其尊勢之隆，其權柄之重，歷經數十代，愈發壯大。
上無賢德之君，可傲慢其心意，外無危亡之敵，可倦怠其志氣。
晉君失德於國內，六卿失德於諸侯，其所害也，猶在晉矣。
而於魯國，內有三桓之患，三桓猶有家臣之難，莫能與諸侯相爭也。
北有齊國，虎視眈眈，鄭、衛相阻，晉無強援，此憂患隱生之時，危難將發之處，不可不多思慮。
棄晉順齊，乃可以知也。
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