平原君，趙國公子，趙武靈王之子，趙惠文王之異母弟，趙孝成王之叔父，名勝，惠文王、孝成王時期擔任趙國相國，三次去相，三次復位。喜好收養門客，投奔之人有數千人，與魏國信陵君、齊國孟嘗君、楚國春申君並稱為戰國四公子。
平原君家有座高樓，面對著下面的民宅。民宅中有一個跛腳之人，總是一瘸一拐外出打水。
平原君的一位美妾住在樓上，見到跛腳之人打水的樣子，大笑。
第二日，跛腳之人前往平原君家，進見平原君，請求，臣聽聞您喜愛士人，士人不遠千里歸附於您，就是因為您看重士人而輕賤姬妾。臣不幸得病致殘，可您的姬妾卻在高樓上恥笑我，我希望能夠得到恥笑我的那個人的頭。
平原君笑著應答說，好。
等到跛腳之人離去，平原君又笑著表示，看這小子，竟想要因為一笑的緣故來殺我的美妾，不也太過分了嗎！
平原君最終沒有殺死自己的愛妾。
如此，過了一年多，平原君門下的賓客、食客陸陸續續離開了一半多。
平原君因此感到奇怪，表示。我對待諸位先生從來不敢有失禮的地方，可離開我的人為什麼這麼多呢？
一個門客上前回答，因為您沒有殺笑跛腳的人，大家以為您喜好美色而輕視士人，所以士人紛紛離去。
平原君因此斬下恥笑跛腳拿人的頭顱，親自登門獻給跛腳之人，併為此道歉。
自此之後，他門下的賓客、食客又陸陸續續回來。
平原君因此享有盛名。
戰國之時，士多重道義，猶在禮樂、君臣之上，君以知己之禮待我，臣必生死相赴報君。
故諸侯貴戚皆厚養士人於府宅，廣收能人為己用，趙猶以平原君為最，盛名累於天下。
平原君之美妾，雖無尊貴，以平原君而殊榮，所謂笑躄，小事也。
而至於身首異處，悽慘無人置會，而在於躄者一語也。
‘以君能貴士而賤妾也。’
縱觀天下之士，遑論聖賢，其中稱善道能者，亦在少數也。
躄者之病殘，猶如士人之弊缺，今美人笑躄者，他日平原君則可笑士人。以平原君之盛名，其必為天下所棄焉。
今日躄者所請，所謂貴士而賤妾，美人姬妾實無足輕重，而務使平原君能貴士。
其稍稍引去者，名為躄者請美人之頭，實賓客欲扼平原君之喉也。
平原君養士，乃貴其賢而用其人。邯鄲之圍，可堪能用者，不過二十人，能縱橫廟堂者，唯毛遂也。
士人歸附平原君，乃享其食而用其名，多碌碌無為之輩，難堪大用之徒。
平原君天下聞名，士人得其庇護，不可使平原君有輕賤士人之名，亦不可使平原君誠輕賤士人之實。美人異首，平原君盛名猶在，士人復歸其位，此皆得利，只嘆美人何辜！
躄者，可謂聰慧，以言辭動人心，終得利也。
平原君不識詭詐，不明人心，然其知勢不可挽回，決斷而行，能有取捨，不失為人物。
等到上黨欲歸附趙國，平原君不顧秦國就在一側虎視眈眈，依然勸說孝成王拿下上黨，甚至親自前往封賞上黨群臣。
到了這裡，也就明白為什麼公孫龍要在邯鄲之圍解除後，勸說平原君不要封賞。
‘且王舉君而相趙者，非以君之智慧為趙國無有也。割東武城而封君者，非以君為有功也，而以國人無勳，乃以君為親戚故也。’
平原君有才能，但平原君的才能不足以讓他封君為相，他最大的優勢就是他是趙國的貴公子，他與趙王是親近的，加之喜愛賢士，如此的人物，雖然自身才能不顯，也是能夠做出一番成就的。
長平之戰敗北，邯鄲再為秦軍所圍，趙國幾乎亡國。
在這樣的危急時刻，是平原君站了出來，親赴楚國求援，向信陵君求援，到了不得不為之時，也能捨棄全部身家與秦軍決戰。
這樣的人物，你說他是聖賢，他配不上，你說他是能臣，總覺得差上一些，可以稱得上是一位英雄豪傑吧，有英雄之舉，有豪傑之氣。
只是英雄豪傑這樣的詞配在一國相國身上，總覺得很是怪異。
荀子曾經這樣評價平原君‘有能比知同力，率群臣百吏而相與強君撟君，君雖不安，不能不聽，遂以解國之大患，除國之大害，成於尊君安國，謂之輔’、‘平原君於趙可謂輔矣’，載於《荀子·臣道·從道不從君》。
僅從邯鄲之圍上來看，平原君當得上這樣的評價。
當信陵君因為竊符救趙，留居邯鄲之時，聽聞趙國有兩個賢士，藏在賭徒、酒館之中，因此前往與之結交，相談甚歡。
平原君得知此事之後，就對他的夫人說，當初我聽聞夫人的弟弟魏公子天下無雙，如今我聽聞，他竟與賭徒、酒館夥計往來，公子之時一個無知妄為的人。
平原君夫人將這些話告訴了信陵君。
信陵君因此就向夫人告辭準備離開邯鄲，表示，從前我聽聞平原君賢德，所以背棄魏王而救援趙國，滿足了平原君的要求。如今我才知道，平原君與人結交，只是為了顯示自己豪放的舉動，他不是為了求取賢士。我在大梁的時候，就常常聽聞這兩個人賢能，到了趙國，恐怕不能相見。憑藉我想要跟他們結交，還恐怕他們不願意與我結交。如今平原君竟然以為跟他們交往是羞辱，平原君不值得結交。
信陵君準備離去，夫人將這些話告訴平原君，平原君因此慚愧向信陵君脫帽謝罪，堅決挽留信陵君。
平原君門下的賓客聽到這件事，有一半人都離開平原君歸附於信陵君，天下計程車人也都前往投靠信陵君。
平原君重名而不重賢，久負盛名，終為名所累。求賢訪士，不如魏公子遠矣。
平原君身上有貴族氣、英豪氣，於國無大錯，救國有大功，喜愛賢士，聞名一時，能成就一番功業，私德惹人非議，在公則是有心無謀。
如此人物，推崇他自是不必的，肯定他的功績，認識他的為人，明白他的過失，他的故事也就，沒有白讀。
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