當初評價晉文公，筆者曾經提及過春秋六位霸主，以齊桓、晉文為先，秦穆、楚莊次之，吳王、越王再次之。
齊桓、晉文之為先，因其能興王事、合諸侯，此道義之先也。
楚國自武王以來，國力愈強，疆土愈拓，武王雄主也，文王賢君也，成、穆雖有昏聵不明之舉，不廢楚國也。楚莊王時，楚國的實力較之中原霸主並不弱幾分。
在楚國國內，由於若敖氏數代以來的高位，專權、鬥爭、作亂，楚莊王剛剛接手的楚國矛盾激化、動盪不安，如此便有了一鳴驚人的典故中三年不鳴，三年不飛。
作為一個君王來說，什麼最重要？處於不同的時期，必然會有一個不同的答案。
而楚莊王先給出的是名勢與武功。
楚莊王三年，楚國大飢，戎人攻打楚國。
原本這根本算不上什麼大事，對於古時候的國家來說，像饑荒這樣的災難都不是人力能夠預料與阻攔的。戎人，蠻夷習性，強則侵犯諸侯，弱則退居山林。以民眾的立場來說，天災人禍，都是不能承受之重。可對於廟堂上的權貴們，災禍和兵事，不過只是政治的一部分，只要不動搖國家、衝擊廟堂，無非就是選擇如何處理而已。
楚莊王蟄伏不出，楚國人卻一時不能解戎人之亂。
亂而不能解，則會自亂陣腳，也會讓人有機可乘。
庸人率群蠻準備背叛楚國，麇人率百濮準備攻打楚國。
楚國威懾蠻夷，南方諸侯莫不仰其鼻息。
楚國雖為中原所輕視，但其乃黃帝之後，本身便是華夏傳承之一，立國以來，威懾蠻夷，拓土開疆，其功其德，赫赫昭昭，具在史書之中。
如果說饑荒和戎人是可以接受和解決的，一時無法抵禦戎人會讓楚國的廟堂有些難堪，庸人和麇人的背叛便是一次不小的危機。
在如此內憂外患之下，執政的若敖氏其所暴露出來的無能與不堪，為楚國人所明瞭，而莊王則是等來了屬於他的機會。
廟堂之事，最忌不明局勢，便挺身而出，莊王元年，剛剛即位不久的莊王就為人所挾持，楚國廟堂之上的矛盾與衝突，給這位新王狠狠上了一課。
三年蟄伏，莊王等的便是楚國最不堪承受之時，若敖氏手足無措之際。他是楚國的王，本就有統御臣民、安定四境之責，這個時候站出來，名分最正、氣勢最足。最難能可貴的是，不畏身險，親臨前線，一戰滅庸。莊王的威勢第一次展露在了楚國人的面前。
莊王拿回了屬於他的權勢，可楚國內部的矛盾依然尖銳，若敖氏的專權也依然存在。
楚莊王九年，楚國內部的矛盾已經不可調和，因為有的人已經不滿於自己的權勢，有的人居心叵測，而有的人卻還恍若無知。
蒍賈為報父仇，誣陷令尹鬥般，楚王因此殺鬥般，而命鬥椒為令尹。鬥椒專橫，囚蒍賈而殺之，欲以若敖氏攻莊王。
當時若敖氏與莊王的實力對比，今人已經不得而知，只能從史書中得知，莊王從容應對，果斷出兵，膽魄驚人，臨危不懼，可以說以王者之風擊潰了亂臣賊子。
至此，楚國的內部安定了，莊王掌控了楚國朝堂，能夠全力北上與中原諸侯交鋒了。
楚莊王十六年，莊王滅陳國。
楚莊王十七年，莊王克鄭都，於邲之役擊敗晉師。
楚莊王十九年，莊王圍宋國。
楚莊王完成了自周朝建立以來，南方諸侯從未建立過的功業，同時也讓他成為繼齊桓、晉文、秦穆之後的又一位霸主。
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