楚平王八年，即公元前五二二年，春，費無極對楚平王說，太子建和伍奢將要帶領著方城外的人背叛，自以為如同宋國、鄭國一樣，齊國、晉國又一起輔助他，將會危害楚國。這件事情就快要成功了。
楚平王聽信了費無極的話，質問伍奢。
伍奢回答，君王有一次過錯已經很嚴重了，為什麼要聽信讒言？
楚平王逮捕了伍奢，派城父司馬奮揚前去殺太子建。
奮揚還沒有到達，派使者通知太子建逃走。
三月，太子建逃亡宋國。
楚平王召回奮揚，奮揚讓城父大夫逮捕自己回到郢都。
楚平王問奮揚，話從我嘴裡說出來，進到你的耳朵裡，是誰告訴建的？
奮揚回答，是下臣告訴他的。君王命令陳說：‘事奉建要像事奉我一樣’臣不才，不能有二心。奉了初命來對待太子，就不忍心執行後來的命令，所以要他逃走。不久我後悔，也來不及了。
楚平王表示，你敢回來，為什麼嗎？
奮揚回答，被派遣而沒有完成使命，召見我又不回來，這是二次違背命令，逃走也沒有地方可去。
楚平王因此表示，回城父去吧。
奮揚便還如同從前那樣從政。
費無極又對楚平王說，伍奢的兒子有才能，如果在吳國，必定會使楚國憂慮，何不用赦免他們的父親來召回他們。他們如果仁愛，必定會回來。不這樣的話，他們必然會成為禍患。
楚平王派人召回他們，說；‘回來，我赦免你們的父親。’
棠邑大夫伍尚對他的弟弟伍員說，你去吳國吧，我準備回去就死。我的才智不如你，我能死，你能夠報酬。聽聞赦免父親的命令，不能不奔走回去。親人被殺戮，不能不報仇。奔走回去使父親赦免，這是孝。估計功效而後行動，這是仁。選擇任務而前往，這是智。明知死而不迴避，這是勇。父親不能丟掉，名譽不能廢棄，你還是努力吧，各人不要勉強為好。
伍尚因此回去。
伍奢聽聞伍員不回來，就說，楚國的國君、大夫恐怕不能準時吃飯了。
楚國人將伍奢、伍尚殺了。
伍員去到吳國，向吳王僚說明攻打楚國的利益。
公子光表示，是家族被殺戮而想要報私仇，不能聽他的。
伍員卻說，他將要有別的志向。我姑且為他尋求勇士，而在郊外等著他。
於是向公子光舉薦專諸，而自己在郊外種地。
夏，六月，宋國發生內亂。史稱華、向之亂。
楚國太子建逃亡鄭國。宋國公子城前往晉國。
衛國發生內亂。
冬，十月，宋國再次發生內亂。華氏、向氏逃亡陳國，華登逃亡吳國。
這一年，蔡國國君蔡平公去世，他的兒子太子朱繼位。
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