春申君，黃姓，名歇，曾任楚國左徒、楚國令尹，活動於楚頃襄王、考烈王時期，後世將其與趙國平原君、魏國信陵君、齊國孟嘗君並稱為戰國四大公子。
與其他三位相比，春申君顯得有些特殊，卻又有些普通了。
平原君乃趙武靈王之子，信陵君乃魏昭王之子，孟嘗君乃齊威王之孫，至於春申君，關於他的身世，史書中並未明述，其非楚國貴族，相傳乃是黃國後裔，以國號為姓，所以在戰國四公子中，他的出身乃是最低的。
出使秦國，勸退秦國的攻打；幫助楚太子逃回楚國，孤身留在秦國。此時的黃歇有勇有謀，膽氣驚人，縱橫捭闔之間，為楚國儲存了生機，為自己博得了聲名。
正所謂有非凡之才，行非凡之事，建非凡之功，居非凡之位。三代以來，人多先居要位而後建功業，祿位出於血脈姓氏，而非以才能為重。平原君、孟嘗君皆先得相位而後立功業。信陵君有德行顯赫於世而後建功業，得其位而又立功業，此其拔於群賢而聲名遠邁之由也。
春申君既無顯耀之身世，又無廣博之德行，以其言辭機巧、謀略籌算往來於諸侯之間。此時的黃歇，算的上是一個不那麼小的小人物，因此在認識他的時候，與趙勝、魏無忌、田文相比，能夠少一些身份的隔閡，多上一份同情與認可。
如果沒有後來的事情，春申君在筆者心中的評價不說高過信陵君，卻是要比平原君好上不少。
磨難會改變一個人，而環境卻幾乎能夠決定人的命運。
考烈王元年，春申君但任楚國令尹，自考烈王去世，二十五年的時間裡，春申君執政楚國，也就是說，二十五年裡，春申君一直位於楚國最顯要的地位之上。
楚考烈王十五年，春申君自請封於江東，考烈王同意了他的請求，春申君因此在吳國的舊都之上修建都邑，極盡奢華。
奢華本身不是權貴顯要的錯，禮樂有制，上下有別，人心有浮動之危，世間有不測之險，奢能生威，華能成儀。奢華自享於內，威儀顯露於外。
然人多沉溺其中，而不知其害，潛移默化，鬆懈其心智，麻痺其機敏，腐蝕其聰慧，終不知得失利弊之悄然也。所謂綱常禮法，不入其目，災禍險惡，不入其耳，飄飄然若脫於世，福祿似固有，劫難似不臨，如此境地，豈能不敗亡乎？
考烈王沒有兒子，春申君為這件事愁，就尋找宜於生育兒子的婦女進獻給楚王，雖然進獻了不少，卻始終沒生兒子。
趙國李園帶著他的妹妹來，打算把他的妹妹進獻給楚王，又聽說楚王不宜於生育兒子，恐怕時間長了不能得到寵幸。李園便尋找機會做了春申君的侍從，不久他請假回家，又故意延誤了返回的時間。回來後他去拜見春申君，春申君問他遲到的原因，他回答，齊王派使臣來求娶我的妹妹，由於我跟那個使臣飲酒，所以延誤了返回的時間。
春申君問，聘禮送來了嗎？
李園回答，沒有。
春申君又問，可以讓我看看嗎？
李園表示，可以。
於是李園就把他的妹妹獻給春申君，並立即得到春申君的寵幸。
後來李園知道了他的妹妹懷了身孕，就同他妹妹商量了進一步的打算。
李園的妹妹找機會勸說春申君道，楚王尊重寵信您，即使兄弟也不如。如今您任楚國國相已經二十多年，可是大王沒有兒子，如果楚王壽終之後將要改立兄弟，那麼楚國改立國君以後，也就會各自使原來所親信的人顯貴起來，您又怎麼能長久地得到寵信呢？不僅如此，您身處尊位執掌政事多年，對楚王的兄弟們難免有許多失禮的地方，楚王兄弟果真立為國君，殃禍將落在您的身上，還怎麼能保住相印和江東封地呢？如今我自己知道懷上身孕了，可是別人誰也不知道。我得到您的寵幸時間不長，如果憑您的尊貴地位把我進獻給楚王，楚王必定寵幸我；我仰賴上天的保佑生個兒子，這就是您的兒子做了楚王，楚國全為您所有，這與您身遭意想不到的殃禍相比，哪樣好呢？
春申君認為這番話說得對極了，就把李園的妹妹送出家來，嚴密地安排在一個住所。便向楚王稱說要進獻李園的妹妹。楚王把李園的妹妹召進宮來很是寵幸她，果真生了個兒子，立為太子，又把李園妹妹封為王后。楚王器重李園，於是李園參與朝政。
李園，小人也。貪婪之心，機巧之舉，加上也算是頗有膽氣，兩兄妹就敢愚弄一國之相。真不禁令人感慨，所以你能聽聞到的小人，都是有好手段、好計謀、好膽魄的。
此時的春申君竟然已經昏聵如此，而昏聵只是後人給他的評價，對於他來說，當時的境況他不得不那麼去做，這是一個機會，一個兇險至極、回報卻極高的機會。或許春申君會想起當初在秦國面對秦昭襄王的日子，那時的兇險絲毫不亞於此時。可是當時春申君的背後，有楚國的名義，楚國就算不能給他實際的支援，昭襄王也要考慮楚國的實力。但如今的春申君，已經不能依靠楚國，甚至楚國有太多人反對他，他能依靠的只有自己。
李園能入他的眼嗎？對於他來說，李園只是一個小到不能再小的人物，甚至比不上他那個頗有姿色的妹妹。大人物的眼中，沒有具體的人，只有局勢和利益。可春申君似乎忘了，當初他也不過是個小人物而已。
而他最為致命的是，是將自己置入了危局之中，卻全然不知。又放任李園這個知曉他全部謀劃的小人執掌權力。
自己的妹妹當了楚國的王后，李園這個小人怎麼會捨棄自己因此得到的權力，而當初與春申君的謀劃自然便不值一提了，甚至要除掉春申君保證不洩露這個秘密。李園因此豢養刺客，準備殺死春申君。而他的舉動自然逃不過有心之人的窺探，楚國有不少人因此知道了李園的謀劃。
事情到了這個地步，對於春申君來說，並不算是毫無辦法。春申君依然是楚國國相，他掌握著的權力依然能夠使他保全自身。李園他朝夕之間就可除去，無論是自己的兒子繼位，還是考烈王的兄弟當楚王，他最壞無非是放棄楚國的一起，流亡諸侯。基於當時的局勢，退居江東，苟全幾十年也不是沒有可能。關鍵在於，春申君當時想過這個問題嗎？他有這個決心與果斷嗎？
二十五年之後的春申君，早已不是當年的黃歇了。
楚考烈王二十五年，考烈王病重。
朱英對春申君表示，世上有不期而至的福，又有不期而至的禍。如今您處在生死無常的世上，奉事喜怒無常的君主，又怎麼能會沒有不期而至的人呢？