平塘縣西北方向。
有深山峻嶺，奇絕山脈橫跨八百里。
因為山中住的多是苗寨侗人，故而便將大山稱之為苗嶺山脈。
與滇南山多但峰低的情形不同。
黔西南一帶多是幾百上千米的高山，此起彼伏几入雲霄。
苗嶺山脈上，僅僅千米的險峰，就有足足十七座，東段雷公山、西段老王山以及中段的斗篷山，更是全都過了兩千米。
那等深山裡。
就算是苗寨洞民，也少見蹤跡。
這一次，彭家和安家雙方都被打出了真火，完全不顧代價的廝殺，分明就是不死不休的局面。
沿途所見那些山民。
大都就是往苗嶺深山裡逃難避禍。
不過。
這無疑就是在賭命。
命好的話，一家老小靠著狩獵勉強能活。
躲上個半年幾年。
等災禍結束，或許還能重返故土。
但要是命不好，就這麼一頭扎進茫茫老山深處，等待他們的只有數不清的野獸捕食、蛇蟲鼠蟻以及病疫饑荒。
但進山尚有一線活路。
留下才是真正的九死一生。
土司治下，一旦掀起兵禍，每村每寨到每戶，不僅要抓丁出人，還要承受起難以想象的賦稅，就算拼死拼命，一年到頭也留不下半鬥糧食。
對那些高高在上的土司而言。
山民命賤，甚至連草芥都不如。
再說打仗哪有不死人的？
人死了派人去抓，然後填到戰場上繼續絞殺。
至於逃走？
彭家統治此地八百年，安家也有四百年。
地盤上一根草一塊石頭都有名有姓。
怎麼可能任由他們逃去。
所以，就算明知山裡兇險，那些侗民也只能往深山裡去。
陳玉樓一行人，為了在最短時間內抵達老司城，直接放棄了從獨山繞行的念頭，縱馬橫穿苗嶺山脈。
一路深入山林。
不時還能看到先行一步逃來的難民。
一個個面有菜色，靠著山中野果野菜勉強果腹。
當然……
沿途所見的死屍也不在少數。
這一幕看的眾人心神越凝重。
尤其是齊虎。
更是感同身受。
前些年他們一家老小也是如此，為了躲避災禍，一路南下，不知道吃了多少苦，要不是掌櫃的收留，如今這些人就是他們的下場。
山上那些夥計，也多是苦命出身。
要不是實在沒有活路。
誰又願意去山上落草？
或許是勾起了回憶，一個個解囊相贈。