掃描鐳射漸漸消失了。船艙內一片靜寂，過了好一會兒，盧薩特才開口問道：“是不是已經矇騙過索娜塔帝國的那些人了？”
“現在還不能確定。”蘇蕾低聲說，““需要看他們的反應才能知道。”
曼威爾的聲音又從傳音器裡響起，“先生們，女士們，現在可以起身活動一下了。我們目前正位於卡吉恩共和國上空一萬八千米的距離。我會盡可能讓運輸船下降的度平緩一些。
盧薩特解開金屬扣，將繩帶從身上拽開。沒過多長時間，他看到卡吉恩使團的人都來到這個休息區域。
蘭卡.費特走到休息區域的舷窗旁，他透過舷
窗看著外面，他用興奮的聲音喊道，“快看！是我們的戰鬥機！他們來保護我們了！”
所有人都走到最近的舷窗，看著外面的天空。
透過舷窗，盧薩特看到一架戰鬥機呼嘯著越過，另外還有兩架戰鬥機在不遠處跟著運輸船並肩飛行。
馬恩.卡吉突然大聲喊道：“不！那不是我們的戰鬥機！那是索娜塔帝國的戰鬥機！”
“怎麼可能？這可是在卡吉恩共和國的領空！”威克利.雨果的聲音裡透著驚懼，“我們的戰鬥機在哪裡？離開“星環號”以前，離開“星環號”之前，我已經把我們進入火星大氣層的可能性的時間告訴他們了！”
他們有可能已經被消滅了，要是往好的方面想，他們只是被攔截在這個空域以外的地方，盧薩特想道。
“我們的空軍並不是索娜塔帝國空軍的對手，不論數量還是效能，”馬恩.卡吉沉聲說道，“索娜塔帝國的人可能破解了我們跟地面的聯絡資訊，知道了我們回到火星的時間。”
運輸船的船身驀地抖動了一下，每個人都努力維持著自身的平衡。
“生了什麼事？”蘭卡.費特朝著駕駛艙的方向喊道。
曼威爾的聲音從艙內擴音器裡傳出來，“是索娜塔帝國的戰鬥機！那三架戰鬥機在攻擊我們！幸好飛船的護盾器剛剛自己啟動了！”
“我們這艘飛船的護盾能支撐多長時間？”
盧薩特看著馬恩.卡吉。
“最多隻能擋住兩次鐳射束的攻擊，”馬恩.卡吉皺著眉頭說，“要是高強度的鐳射束，我想剛剛那次攻擊已經把護盾器的能量耗光了。”
“那這艘運輸船有沒有逃生艙？”
“只有一個逃生艙，”馬恩.卡吉說，“但這種情況，即便逃生艙彈射出去，被擊毀的機率也很大。”
運輸艇又抖了兩下，接著船身猛地傾斜。所有人都猝不及防地摔到地上，露婭.西達斯抓住離她最近的一條金屬欄杆，喊道：“我想他們想要擊毀這艘運輸艇。”
即便她沒說出口，所有人也都想到了這件事情。
“我們不能這樣坐著等死，”馬恩.卡吉說道，他爬到艙壁旁，抓起一個通話器，衝著裡面喊道：“曼威爾，快點想個辦法。”
曼威爾也很大的聲音喊著，“我在盡力去做。但那些戰鬥機窮追不捨。我們看起來只能就近著6，否則在空中就會被他們幹掉。各位想辦法在座椅上固定好自己，或者找個東西抓牢，我數到十的時候就要俯衝了。”
艙內的每個人都匆忙地找座位坐下，但休息區域並沒有那麼多的椅子。盧薩特原本已經坐下，很多人都已經找到椅子坐下，或者抓住金屬艙壁的欄杆，只有蘇蕾還在慌亂地走著。
曼威爾已經數到“五”了。
當蘇蕾走過盧薩特的座位旁，盧薩特一把抓住她，同時解開身上的繩索。他不由分說地把蘇蕾按到椅子上，然後給她繫好安全繩索。
“你怎麼辦？”蘇蕾大聲問著。
盧薩特沒有時間回答，曼威爾已經數到了“十”。
他覺得身體的姿勢一下子改變了，幾秒鐘前他還是直立的姿勢，而現在他是“頭下腳上”的姿勢，他感覺到自己往下面摔去。
突然，他忽然覺得有什麼東西阻止了自己下落的態勢，他轉過頭以後，看見蘇蕾正在拼命地拽著他的一隻腳，他想要說點什麼表示感謝，但以眼下的狀況，想要微笑一下都很困難，他也只好放棄了那個想法。
運輸船在空中盤旋翻滾著，以接近七十度角的斜度朝著地面俯衝。三架戰鬥機在後面緊追不放，不停地起攻擊。一道鐳射束猛地擊中了運輸船的引擎，引擎頓時起火。
“我們被擊中了！”曼威爾大聲喊著，“現在離地面還有兩千米，如果上帝保佑我們，我們會落進一個湖裡……”
現在只能祈禱上帝保佑了，盧薩特想著，他的耳邊忽然又迴響起米芬妮的話，“一定要活下來！”
他苦澀地笑笑，想不到他沒登入火星的土地，就要死了。
“盧…薩特……上士…”他聽到身體上方傳來斷斷續續的聲音。
他費力地轉過頭，看見蘇蕾努力地張嘴喊著什麼。
“……腰帶…按鈕。”斷斷續續的詞語傳進他的耳朵。
他想起臨上船時，曼威爾讓他戴上一條金屬腰帶。那條腰帶倒是沒有太大分量，腰帶中心有個圓形的按鈕。曼威爾告訴過他，那是一個重力裝置，而他們火星生活的人都是憑藉這種重力裝置在地面行走自如。
他明白了蘇蕾想要傳達的意思。他朝著她做了一個手勢，接著看見她臉頰的神情鬆弛下來。
“有兩件事情想要告訴各位，”曼威爾的聲音又一次響起，“好訊息是那三架索娜塔帝國的戰鬥機走了，雖然不知道什麼原因，但它們已經不再追著我們了。”
休息區域裡很快響起一片歡呼聲，雖然沒有完全脫離困境，但這個訊息確實很讓人興奮。
曼威爾的聲音裡卻聽不出一絲喜悅，“請各位先不要太高興，還有一個壞訊息，運輸船的三個引擎中兩個引擎都壞了，其中的一個引擎是被戰鬥機擊中的，另一個引擎是負荷工作造成的損壞。更糟糕的情況是，我們已經遠遠偏離預定航線，現在已經闖入了索娜塔帝國的境內。”