袁銘跟著哈貢一路穿林越澗，走了半個多時辰，終於來到了一處隱蔽山谷。
剛到谷口處，袁銘皺起了鼻子，停下腳步。
“這是什麼怪味兒？”他掩鼻問道。
他聞到了一股好似硫磺一樣的氣味，實際卻更加複雜。
“驅獸粉的味道，能夠驅趕部分毒蟲和兇獸，讓它們不靠近這裡。”哈貢指著前面不遠處，地面上的紅白相間的粉末，解釋道。
“這東西在裡面也能換到嗎？”袁銘眉毛一挑，問道。
“能是能，不過要這玩意兒沒什麼用處，能夠驅趕部分毒蟲和兇獸不錯，也容易暴露自己的藏身處。有時候，人可比兇獸還危險。”哈貢說道。
山谷入口處頗為狹窄，像是一個天然的關口，進入裡面卻是豁然開朗，變得頗為寬闊，就好似從蛤蟆嘴，來到了肚子裡。
兩人一進入山谷，沒走幾步，前面就出現了幾座樣式粗陋，用石頭壘砌而成的石頭屋子。
石屋都沒有門，只有一個空洞的門口敞開著，裡面隱約能夠看到人影。
在這幾個石屋周圍，還有一些身上同樣披著獸皮的人，數量不多，一個個表情麻木，臉上都沒有什麼情緒。
袁銘剛想上前去看看，就被哈貢攔了下來。
“一會兒說話注意些，別惹到那些記名弟子，他們大多數脾氣都不怎麼好。”哈貢開口提醒道。
袁銘聞言，默然點了點頭。
他走到第一座石屋跟前，朝裡面打量了一眼，就見內裡陳設十分簡陋，只有一張木桌和一把躺椅。
一個身穿青綠色布袍的年輕男子，正躺在躺椅上，優哉遊哉地晃悠著，他的手裡還捧著一本紙質的青色書卷，擋著半張臉，顯得無比愜意。
其身前的桌子上豎著一塊木牌，上面貼著白紙，寫著“收購足年靈草，各類礦石”。
只有簡單一句話，收購的名目和具體年限，什麼都沒寫。
與他相鄰的石屋裡，同樣有一張桌子，上面也豎著一塊木牌，上面貼著同樣的白紙，寫著“收購靈草，礦石，獸骨，血食”。
不同的是，這間屋子裡空著，裡面沒有人。
另外兩間石屋，裡面也是差不多的情形，各有陳列，但都顯得有些粗陋。
在最後面一間石屋裡，袁銘正巧看到兩個披毛獸奴正在與裡面的記名弟子交易。
那名弟子顯得很不耐煩，對披毛獸奴帶來的兩塊暗紅色礦石，和一株模樣好似人參，顏色卻是蠟黃的草藥挑挑揀揀。
最終，用了一個白瓷小瓶，打了那個披毛獸奴。
那名披毛獸奴千恩萬謝之後，才帶著小瓶，滿臉喜色地離開了。
“兩塊火紋鐵礦石，和一根赤黃精，就換了一瓶補血丹，這些傢伙真是越來越心黑了。”跟在袁銘身側的哈貢，忍不住滴咕道。
他的聲音很輕，幾乎除了他自己，沒人能聽得到。
袁銘卻聽了個真切。
只是在這邊，他沒有多問，而是等和哈貢一起走遠了，才出聲問道：
“怎麼，剛才那筆買賣，那個披毛獸奴吃虧了？”
“吃虧是常有的事，不過這次這廝價壓得太狠了。光是兩塊火紋鐵礦石，都足夠換一瓶補血丹了，那株赤黃精，那個粗細程度，怎麼看也都得至少五十年了，跟白送給他了一樣。”哈貢聞言先是一陣驚訝，隨即憤憤不平道。
袁銘對這裡面的門道尚不清楚，便又多請教了哈貢一些，從他這裡得知了那些記名弟子們常年收取的一些靈藥和礦石的名目和性狀。
“我倒是挺意外的，碧羅洞居然會允許這處交易場所的存在。”袁銘嘖嘖稱奇道。
“待的時間長了你就會知道，碧羅洞對這些記名弟子的管理，是十分鬆散的，他們往往只要完成了宗門的任務，宗門就對其他事情一概不管。”哈貢扯了扯嘴角，說道。
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袁銘自覺這些離自己現在所做的事情還太遠，也沒有太過在意。
在山谷裡逛過了一圈之後，袁銘就與哈貢告別一聲，自行離開了。
哈貢也只是簡單告別，兩人就分道揚鑣，誰也沒提以後會不會再見的事。
……
時間一晃，過去三月有餘。
正值晌午時分，天空卻陰雲密佈，低垂的天幕壓在森林古樹上方，顯得有些壓抑。