後半段路程，太子的車輦上，就沒那麼歡樂了。
因為太子問起五個弟弟在鳳陽的生活經歷，所以他們不可避免的要說起，自己所見所聞的那一幕幕人間慘劇……
“我和老五走遍了臨淮縣，家家都隱田嚴重，跟戶貼上登記的田畝數，差了十萬八千里。”
“那些被移民來的百姓太慘了，被勳貴家和當地人一起敲骨吸髓，弄得傾家蕩產。敢進京告狀？就會被人冒充倭寇截殺，然後把人頭送到他們家裡以儆效尤。”
“所有敢反抗的都被扣上了通匪的罪名，男的送去修中都到死，女的送去教坊司，分給各家勳貴為奴，落個家破人亡，生不如死……”
“我和二哥親眼看到，整個中都城就是個人間地獄，隨處可見死去的民夫，活著的也被飢餓和疲勞，還有那些凶神惡煞的監工，折磨的形容枯槁。”
“嗯嗯。”二哥點點頭。
“我們還親眼看到，只是因為一處工程不達標，整個小隊的民夫便被暴打一通，然後拉到街上處死！”提起那段經歷，朱棣至今還心有餘悸道：
“而我跟二哥，只是因為長得高大了些，就被他們安了個奸細的罪名抓起來，但鳳陽府根本不提審，第二天就會把我們送去工地幹苦力……。”
“是，是真的。”朱樉使勁點頭。
朱標聽弟弟們講述了半路，神情越來越凝重。他對弟弟們無條件的信任，所以並不懷疑他們講述的真實性。
而且只有這樣，才能解釋中山侯的怪異舉動！還有他自己來中都後，見到的那些反常之處，也就可以想通原因了……
“我陪父皇視察中都時，所見卻是到處乾乾淨淨，工地上井井有條，管事的官員說話和氣，工匠們情緒也很穩定，並無抱怨。”
“大哥飽讀史書，看哪次朝廷的大工，無論修皇陵也好，蓋宮殿也罷，哪次不是一部民夫的血淚史？”朱哂笑一聲道：
“元朝怎麼亡的？不就是修黃河的民夫被虐待慘了，才揭竿而起的嗎？你覺著看到的場面正常嗎？憑什麼我大明就是個例外？！”
“不正常。”朱標撥出口濁氣道：“但誰都希望自己的國家是個例外。”
“看來，沒有例外。”說著他自嘲的笑笑道：“我現在也知道，為什麼看到那些場面總覺的彆扭了。都是謊言和欺騙編織成的假象，當然看著彆扭了。”
“大哥，那咱們該怎麼辦？”弟弟們齊刷刷望向他。
“當然要管，我們不管誰管？”太子目光柔和而堅定道：
“不過這件事太大了，我們到了就一起跟父皇稟報，先聽聽他老人家的意思再說——相信我，也相信父皇，這世上沒有比他老人家更嫉惡如仇的！”
雖然朱標總是腹誹父皇對弟弟們欠缺父愛，但他還是盡力在弟弟面前，維護父親的形象。
“好，我們聽大哥的。”弟弟們點點頭，不復多言。
能看出來，他們現在懂事多了。
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鹵簿儀仗抵達興福宮，兄弟六人先行下車，在御輦旁恭候父皇下車。
朱楨才懶得站規矩呢，他美滋滋欣賞著自己身上的袞龍袍。還是這身最配本王！
忽然，一旁的五哥捅了捅他，朱楨順著他的目光看去，便見臨淮知縣韓宜可，帶著張虎在警戒線外張望。
瞧見朱楨望過來，韓宜可趕緊使勁揮手。
見楚王無動於衷，他急得抓耳撓腮，忽然從靴頁子裡抽出毛筆，用舌頭潤一潤，在張虎背上寫了幾筆！
然後讓張虎脫下小褂，高高舉起，一個大大的‘危’字，便映入眾人眼簾。
還好，韓宜可穿著七品官的官袍，而且這幾天露臉不少，都知道他是附郭知縣，也沒人敢把他撲倒……
朱楨這才稟報大哥一聲，朱標點點頭，吩咐侍衛將兩人帶過來。