割稻子其實不是最累的一步，打穀才是。
割下來稻杆子，要在地頭上就脫粒。這就要用到打穀桶了。
朱樉將偌大的打穀桶從牛車上卸下，支起架子，穩穩安在水田中。
朱元璋便抱著一把沉甸甸的稻杆子，神情虔誠的立在打穀桶前。
他先把稻杆子輕輕擱在架子的橫擔杆上，默默向穀神禱告一番。
然後他舉起稻杆子，在架子上用力一磕，便聽一聲清脆的嘭響中，稻粒便如珍珠、似雨點般灑落在桶裡。
接著，朱元璋舉起稻杆子，順勢抖兩抖，將已經脫落的稻粒悉數抖落入桶。再換一面繼續摔打，抖落……
別看說起來簡單，但老一輩都說，這打穀子是武把式活計，非但每一下都要腰馬合一，均勻力，還得講究技巧，不能用蠻力，勞動強度非常大。一個秋收下來，整個人‘肚板油都敲脫了’。
按說這麼減肥的活，應該給老六幹，可惜他還沒打穀桶高……
熟練後，爺兒幾個便開始流水作業。朱元璋和朱棣立在打穀桶旁，一左一右打穀子。朱標和朱樉給兩人運送一捆捆稻杆兒。
待到朱元璋說‘夠一挑了’，朱樉便抱起打穀桶，將稻粒裝進籮筐裡，挑去曬穀場。
負責曬穀子的朱楨也很辛苦的。他得頂著烈日，先用四哥做的耥板，將倒在場上的稻穀盪開，再攤成厚薄均勻的一層。
待到露水被照幹了，他還得用九齒釘耙把混在稻穀裡的雜草、稻秸耙出來。過不到半個時辰，朱楨就得給稻穀翻一次面繼續曬，好讓其均勻暴曬。
如是迴圈反覆，得好幾天才能徹底曬乾稻穀的水分，變成糧食歸倉。
二哥總會挑著擔子多走幾圈，控制著籮筐傾倒的度，把穀子儘量在地上倒勻撒開，好給朱楨減輕負擔。
饒是如此，朱楨兩隻胳膊依然酸得不行。更難受的是，他還被毒辣的太陽曬得爆了皮。臉上背上忽丟忽丟，火辣辣的疼。
別看深受烈日荼毒，但一陰天他就害怕。因為一場雨下來，曬得稻穀非但會被沖走不少，沒被沖走的也很可能會黴變……
所以他得時刻保持警惕，每當風向有變，或者天上起了雲彩，就得趕緊用耥板把曬的稻穀堆攏起來。
待到烏雲壓頂、風聲大作時，在地裡的父兄們便會丟下一切，衝到場院上，用最快的度把稻穀收起來。
不過往往又云開日出，只是虛驚一場，他們便會揚長而去，只留可憐的老六一個人收拾殘局。
但也有真下起來的時候，一家人只好舉著竹蓆、雨披，圍著谷堆給稻穀擋雨，自己卻成了落湯雞，一個個狼狽萬狀……
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爺兒七個就這樣接連幹了七天，每天累的都跟死狗一樣。
朱標每天收工回來，坐在那裡等開飯的功夫，就會鼾聲大作。晚上和哥兒五個手腳糾纏，睡作一團，也再沒了失眠的困擾。
朱元璋也差不多，雖然他底子很好，但畢竟快五十的人了，比不了當年了。
但朱元璋很喜歡這種累得什麼都顧不上想的感覺，這讓他得以暫時逃脫巨大的煩惱，心靈獲得片刻的安寧。
可惜七天之後，隨著最後一粒糧食入倉，今年的秋收便結束了。
待明早起來，吃過新米煮的乾飯，就該回去了……
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啟程前夜，朱元璋又失眠了。