在信裡，劉璉先是向朱楨講述了自己推行黃冊遭遇的困境——清丈田畝遇到了極大的阻撓。
他派下鄉清丈的官吏，時常遭到老百姓的驅逐、謾罵甚至毆打。一年多的時間，死了十幾個差人，以至於自己開雙倍工錢，他們都不願再下鄉了。
為了解決這個問題，劉璉也花了大力氣。他組織人手向百姓宣講，清丈田畝、編造黃冊的目的，是為了讓朝廷有收稅的依據。好讓田多者多交稅，無田田少者少繳稅！
而在從前，佔有大量土地的土豪士紳，買通官府，透過各種方法隱匿田產、轉嫁稅負，讓貧民百姓替他們承擔了大部分的賦稅。
貧民百姓無法負擔負荷的稅賦，只能把土地賤賣給大戶，來應付官府如狼似虎的催逼。
於是‘富者地連阡陌，貧者無立錐之地。’‘雖元明鼎革，絕無絲毫改善’……
所以，重新清丈田畝、編制黃冊，對廣大貧民百姓來說，是減輕他們負擔的大好事。老百姓應該大力支援才是，不該極力阻撓啊！
然而，明擺著的道理，跟老百姓卻講不通。
劉璉究其原因，覺得是因為自古皇權不下縣，廣大鄉村都是由鄉紳宗老統治。
這些人藉助宗族和禮教的力量，千百年來，統治著農村和農民。雖朝代更替而不易。
這些鄉紳宗老憑籍特權，攫取土地成為地主大戶。然後又憑土地產出的財富，壟斷了文化、禮教、司法以及與官府打交道的機會，透過讓老百姓目不能視、耳不能聞、心不能思，不斷鞏固自己的地位。
於是年長日久、根深蒂固，貧民百姓成為不能思考的牽線木偶，一舉一動，盡數為隱在幕後的鄉紳宗老操弄於手。
試問，向木偶講話，能有什麼效果？就是說破嘴皮，也無濟於事。
所以，劉璉明白了，只有斬斷那些鄉紳宗老手中的牽絲，才有可能改變這一現狀。
他這才知道，自己離京前，皇上面授機宜時，為什麼要強調若想黃冊成功，需得清丈田畝，與推行裡甲制齊頭並進了。
只有用裡甲制，這一將農村固有權力結構碎片化的神器，來打破鄉紳宗老對貧民百姓的控制，才有可能成功清丈田畝，成功推行黃冊！
然而，在他推行裡甲制時，同樣遇到了巨大的阻力。宗族不同意被分割重編，鄉紳反對讓老百姓擔任里長甲長，因為那樣會攤薄他們手中的權力。
他們糾集起來到官府告狀，控訴劉璉是在‘碎裂宗族、破壞鄉約、鼓動刁民、翦滅士紳’，罵他是‘禍亂之源’。預言用不了多久，江西鄉下就要風俗大壞，喪盡天良、禍亂四起了！
更讓劉璉沒想到的是，就連正一道的牛鼻子們也開始反對他。
他們在開壇講法時對信眾教徒大肆詆譭他，說他是黑蛟降世，興風作浪、惑亂人心、作惡江西云云。但凡配合他，在‘裡甲鄉約’上簽字的，都是被黑蛟蠱惑的魑魅魍魎，早晚會被正一道誅滅的……
正一道傳承一千兩百多年，在江西的影響之大，乎想象。他們站出來反對，給劉璉造成了極大的壓力，讓他‘舉步維艱、跋前疐後’……
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看到這時，朱楨不得先不停下來，平復下心情。
這還是他頭一次，從劉璉的信中瞭解到，師兄在江西推行黃冊之艱難，遭遇的敵意之強烈。
之前朱楨也看過幾封劉璉的家信，大師兄都是一直信心滿滿的。就算提到一些困難，也表示‘雖百折而如一’、‘定能披荊斬棘、玉汝於成’的。
卻是萬萬沒想到，原來大師兄遇到的，是這樣惡意滔天的局面。