有道是‘年怕中秋月怕半，人怕四九歲怕寒’。
秋決之後，轉眼入冬。又一轉眼，年關將至。
飽受兩次殺子之痛打擊的胡惟庸，在家躺了倆月才緩過勁兒來。臘八這天終於開始見客了。
替他張羅接客的，還是胡德。這兩個月來，也是胡德在端屎端尿照顧他的。
他府裡本就人丁稀少。現在兒子沒了，夫人也回了孃家再不回來，就連車伕老黃、門房秦大爺都折了。打歸打、罵歸罵，只能指望侄子了。
今天來他家喝臘八粥的客人有八位，那七隻猴兒一個不少，還有李善長的弟弟李存義。李存義的兒子李佑，前些年也被朱家父子弄死了，所以跟胡惟庸大有同仇敵愾之感。
而七隻猴跟四皇子的案子，一直拖到現在還沒結案。所以他們現在是猴兒非侯……
其實案子本來都要結案了，刑部趙部堂已經給兩邊都輕拿輕放了。
老四那邊，最主要的麻煩是那一炮。趙翥跟刑部刀筆吏們合計後，給定性為開的是‘炮’，而非‘炮’。
因為石字邊的炮，是拋石機。老四用這種炮，目的是拋石破門，相當於破門槌之類的開門工具。
惡劣程度當然要比在京城用火炮大大降低了。
至於七隻猴這邊就更簡單了，定成什麼‘失手打死，惡奴擔責，罰俸罰金，賠償死者’就結了，完全沒什麼技術含量。
誰知就在結案前，一心想要與人消災的趙部堂，居然自己先被宰了。
上個月，他因為被告收受賄賂，替人減刑，惹得朱老闆大雷霆，當朝把他推出去活活杖死了。
餘怒未消的朱老闆，又下令將趙翥全家滿門抄斬，連祖墳都給他刨了……
知道內情的都心知肚明，皇上根本就是在借題揮。趙翥其實是死在替胡惟庸宰白鴨上。
堂堂刑部尚書，皇帝的司法大臣，居然不為皇上嚴格執法，反而替丞相徇私舞弊。這種行徑換了哪個皇帝也不能留他的。
前任部堂出了這種事，接任尚書的開濟自然小心翼翼，捧著卵子過河還來不及，更別說趟這渾水了。
於是案子又被無限期擱置下來。皇帝那邊也不催促，只是臨近年關時，解除了四皇子和七隻猴的禁足令，放他們出來溜達。
但爵位、職務還不知什麼時候能恢復，至於兵權就更別想了……
可想而知七隻猴滿腹的牢騷和怨恨，都快要把秦淮河給填滿了。
所以今天這場臘八宴，可以說是失意者聯盟大會了……
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香噴噴的臘八粥端上來，胡惟庸沒喝兩口，就開始吧嗒吧嗒掉淚。
大夥兒都知道，胡相又想兒子了。
李存義也陪著掉淚，觸景生情，他也想到自己那被胡老闆做了燒烤的兒子了。
七位侯爺雖然掉不下淚來，卻也長吁短嘆，忍不住滿嘴牢騷，怨皇上涼薄無情。
“老夫，準備造反了。”這時，胡惟庸忽然幽幽說了一句。