“好好的，怎麼又哭起來了？你娘可是沒護好你，受著丫鬟婆子們的氣了？”
花容紅著眼睛道：
“老夫人你待花容這樣好，花容可以喊你一聲太奶奶嗎？”
謝老夫人心都化了。
“我自然是求之不得。好花容，你可莫要再哭了，快與太奶奶說說，到底是怎麼一回事？”
花容將事情的始末細細講了一遍，最後抽泣道：
“太奶奶，那婆子實在該打！”
蘇意聽完，躬身行了禮。
她不緊不慢道：
“是意兒御下不嚴，照顧親戚不周。”
謝望山忙上前扶起她，關切道：
“意兒你日日為府上之事操勞，實為不易。那婆子想來也是個刁奴，絕非意兒你的錯。”
雲小衣指尖用力，帕子都快要被她掐出窟窿來。
她身子一軟，跪在地上。
“還請老夫人為我們母女，主持公道。”
謝老夫人卻不看她，拄著拐被吳媽媽扶著坐回榻上。
她思索片刻，道：
“府上的老奴，許多都是起家前就在的，又有許多當家的都曾與侯爺有過恩情。
無論哪個，都是些情誼深厚的老面孔。意兒你是主母，此事還是交由你決斷吧。”
這皮球踢得真好。
“是，祖母。”
蘇意頷，繼續道:
“此事我定會給表小姐一個交代。”
謝老夫人讚許地微笑，很是滿意。
*
寶香堂的院中被婆子丫鬟擠得滿滿當當的。
蘇意坐在椅子上，手裡拿著本賬本。
“咱們主僕多年，你們心裡想些什麼，我這個做主母的也都明白的很。
可眼下，表小姐把狀子已經告到老夫人那裡，我便是想替諸位遮掩，也是有心無力。
今兒給表小姐搬東西的婆子、女使，我這裡也有名冊。平常貪些便宜、做些小手腳的，我這裡也有賬本。
諸位的年紀都比我大，活得自然比我明白。我雖坐著這個位置，可究竟是幫誰做事，你們心裡也知道。
眼下東窗事，該還的東西還回來，該認錯的，快些叩頭認了，想來，主子還能顧念舊情，從輕落。”
蘇意說完，端起茶來撇了撇浮沫。
堂下討論聲不斷，少傾，逐漸安靜下來。