青杏居。
銀環正坐在案前繡花，冬因端了碗桂花湯過來。
“姨娘的手藝真好，這帕子上的荷花繡得跟真的似的。”冬因不由讚道。
銀環微微一笑，答道：
“小時候好奇，同嬤嬤學的，卻比不上府裡被調教過的。”
她紮下一針，隨口問道：
“給秋之的杏子，可送去了？”
冬因看得出神，半晌才道：
“嗯。昨兒婢子便送去了，又聽著秋之哭了一回。表小姐也是實在難伺候，如今病了，還是不消停。
也不知道是不是病糊塗了，秋之說，夜夜都夢囈些什麼，昨夜依稀聽見好似叫了‘喜兒’，也不知道，是不是表小姐還記著仇呢？”
銀環住了手，抬頭道：
“喜兒同她有什麼仇？”
冬因看了看房間內外，小聲答道：
“姨娘來得晚，自然不知。您還沒入府時，表小姐就同世子在書房裡私會，被大娘子撞了個正著。
此事，還是喜兒先瞧見的，喜兒把事情報給了主母，主母又稟告給了老夫人，老夫人聽後便與主母一同去了，在前院書房夜審了表小姐和世子。
此事表小姐打死不認，非說是世子輕薄她。世子一向憐人，自己竟也都認了。
可世子畢竟是老夫人的嫡孫，被人潑髒水，必要查清楚的。最後還是喜兒出面，將事情的始末說了一遍，聽說吳媽媽還打了表小姐。
可事後卻不了了之了，當夜的小廝和丫鬟，都拿錢堵了嘴，不讓說的。”
銀環詫異道：
“你又為何知道？”
冬因像是被踩了尾巴，忙緊張道：
“姨娘問了，婢子才說了。婢子也是先前聽旁人說的，可姨娘切莫再出去說。此事鬧不好，世子的前程就斷送了。”
銀環點頭，思量間，眼睛沒注意針，指尖壓過，立刻被戳出小孔，轉瞬凝成了血珠。
冬因忙去拿藥，道：
“姨娘稍待，婢子這就去拿藥來。”
銀環將手指放在唇邊撮一口，慢條斯理道：
“用不到那個，不過就是紮了一下。”
頓了頓，又道：
“喜兒是誰身邊的？平時又是做什麼差事？”
冬因想了想，道：
“她是個家生子，大娘子身邊的嚴媽媽，就是她的老子娘。平常也就是聽聽大娘子的吩咐，說起來也不做什麼要緊的活計，清閒得很。
最近，嚴媽媽總在審視府裡的小廝，說是想給自個兒尋個女婿。喜兒還為此同嚴媽媽吵起來了，倒是鬧得不大愉快。”
銀環從繡面上穿過針去，道：
“聽你說了半天，我看，喜兒該是個正派的，寧願得罪了表小姐還要說些真話，也算有骨氣。”
冬因不屑地扭過臉去，道：
“姨娘倒是個心思單純的。您不知道，喜兒可不是個好欺負的，我可沒少在她那裡吃虧，從來都是睚眥必報的，記仇得很。”
銀環笑了笑，吩咐道：
“你下去吧，我自個兒待會兒。”
冬因告了退。
*
蘇意讓若春去廚房取來了藥渣，拿帕子墊著，攤在小几上。
她拿起一塊不知名的草藥渣子，湊近了正細細地聞。
“主母聞藥渣子做什麼？”若春不解道。
蘇意好像聞出了什麼，心滿意足地放下道：
“的確跟避子藥的氣味一樣。”
若春忙上前，壓低了腦袋細細看了一遍，道：
“這是郎中給您開的治病的方子，怎麼還能有避子藥的味兒？難不成避子藥也能治您的病？”
蘇意被她問得掩面一笑。