“敢問前面可是大理寺卿宋大人？末將乃左掖軍統領朱琛，聽聞宋大人出城捉拿賊寇，特來相助！”
來人在三米外停住，宋靖為朝他身後看去，他帶領的隊伍停在十米之外避嫌。
似乎挺可信。
“大人……”
人來得有點蹊蹺，他們怎麼知道宋靖為的行動？
“宋大人不要誤會，今日城門換防，末將恰好瞧見宋大人出城，宋大人身居要職，城外治安不如城內，末將怕宋大人遭宵小算計，這才派人打聽了宋大人的行蹤，還請宋大人不要怪罪。”
“末將只帶了五十人，請宋大人放心！”
大半夜突然冒出來一隊人馬，宋靖為這邊仍舊沒有撤銷防備。
對方出示了自己的腰牌，宋靖為確認無誤後，放鬆道：“多謝朱統領。夜間天寒，本官正打算停下來休息一會兒，煮些茶湯給弟兄們驅寒，朱統領不介意的話，坐下來喝一碗茶再趕路吧。”
朱琛豪邁一笑。
“宋大人細心，我們這些大老粗跟著享福了……”
“讓咱們弟兄們也嚐嚐大理寺的茶！”
宋靖為體貼一笑，吩咐下屬將今晚捉到的囚犯捆成一捆丟在一旁，騰出場地來架鍋燒煮茶，煮好的茶先給左掖軍盛。
下屬看向朱琛。
朱琛笑道：“客隨主便，主人客氣，我們怎麼能不懂規矩呢？第一碗茶，末將先敬宋大人！”
宋靖為淺笑著接過來，嘬了一口熱茶後，嘆道：“朱統領客氣。”
見他喝了，朱琛這才端起茶碗送到嘴邊，下屬們才敢喝茶。
天氣冷，沒一會兒碗裡的茶就涼透了，宋河提著木桶給他們添茶。
宋靖為添了一碗新茶，兩隻手捧著暖手，一邊跟朱琛搭話。
“今日多虧朱統領，不瞞朱統領說，今日我差點兒就被自己的屬下算計了，正愁怎麼將人販平安帶回上京城，朱統領幫了大忙，等回京後，我一定在皇上面前替統領多說幾句好話！”
寒冷的夜裡，能喝上一碗熱茶多麼幸福，朱琛趁著茶湯沒涼，把一碗茶灌下去。
“成，宋大人的話有分量，這次是末將撿了個便宜……”
他眼前的火光連城一片，宋靖為俊逸的臉一瞬間模糊……
蒙汗藥……
被綁成粽子的侯冠目瞪口呆地看著左掖軍的人全部倒下，驚慌道：“宋靖為，那可是左掖軍統領啊，你敢謀害朝廷命官？”
宋靖為正愁抓不到朱琛的小辮子，朱琛到底是真的來幫忙，還是別有用心。
“是嗎，侯員外眼裡什麼時候也有朝廷命官了？”
侯冠以為這些人是來救他的？
宋靖為冷漠的眼神中帶著戲謔，“說不定是來要侯員外命的。”
也有可能來要他的命。
不過沒關係，人都沒他放倒了，回去以後慢慢審問就是了。
一晚上驚心動魄。
連穗歲早上睡到自然醒。
“早啊！”
她早上有起床鍛鍊的習慣，冬日天長，這會兒外面天還沒亮，去給秦氏請安有點早，她先起床打了一套拳。
“外面什麼動靜？”
隔著幾個院子都能聽見外面吵吵嚷嚷的聲音，連穗歲打小桃出去看。
“小姐，奴婢看見宋大人了！”小桃一路小跑回來，“壓著好多囚犯，百姓們都在議論呢！”