“不……”蕭衍剛想開口拒絕，卻見面前的少年神情偏執，最後他改口道，“臣帶你去。”
姬昭也不知道為什麼？只不過是個可有可無的糖餅，他卻很想讓蕭衍履行他的承諾。
…………
禁宮之外，一輛四角懸掛銅鈴，車身雕刻繁複花紋的黑色馬車出現在街道之上，四匹純白的踏雪馬拉車，精壯的馬伕手持馬鞭坐在車前，周圍還有數十護衛騎馬跟隨，一看便是權貴人家出行，普通百姓紛紛避讓。
此時長安之中因為天南地北的舉子聚集，比平時要繁華不少，即便是寒風料峭的二月，街上也有不少行人。
姬昭所乘坐的馬車在蕭衍口中的糖餅店前停下，蕭衍下車後親自買了一塊糖餅遞到了姬昭手中。
散發著熱氣的糖餅被油紙包裹著，糖的甜味與麵餅的香氣鑽入了姬昭的鼻子，咬下一口，酥脆的外皮裡面是沙沙的紅糖，甜滋滋的。
“慢點吃，小心燙。”蕭衍伸出手忍不住將姬昭嘴角的糖漬輕輕擦去。
坐在馬車裡的姬昭咬了兩口手中的糖餅後忽然抬頭看向蕭衍，指著手中的糖餅問道:“糖，都是這個顏色的嗎？”
“陛下何出此言？”蕭衍聞言凝眸道。
只見姬昭慢條斯理地啃著手中的糖餅一邊道:“若是我能將紅糖變成白的，價值幾何？”
一瞬間，蕭衍嗅到了其中的巨大利益，京中權貴奢靡成風，若是有白糖必定會被追捧。只不過，長在深宮之中的小皇帝又為何知道這件事？蕭衍看著面前的少年不由深思。
而姬昭想到的卻是將糖作為鹽鐵一樣的專營，畢竟是戰略物資，必須牢牢地掌握在自己手中，斂財都是次要的。
“陛下……”
就在蕭楚之想要開口說什麼的時候，姬昭猛然抬頭道:“蕭楚之你說把糖作為國家專營如何？”
“士族怕是要罵你與民爭利了。”蕭衍笑道。
姬昭一臉不屑地道:“朕爭得是誰的利，他們自己心裡清楚。”
普通百姓一年到頭難得吃上幾回糖，能夠因糖獲利的正是這些士族，將自己說成無依無靠的民也好意思？幾百年前鹽鐵官營罵得最厲害的也是這些士族，鹽比糖更加重要，畢竟人活著必須吃鹽，鹽利之巨常人難以想象，當朝廷將鹽握在手中，士族無法因鹽獲利，所以白激烈地抨擊鹽鐵官營，什麼是與民爭利，都是虛的。
說完，姬昭看向蕭衍道:“蕭楚之，糖利給你做軍費好不好？”
蕭衍聞言呼吸不由一滯，下一刻，姬昭便伏在蕭衍的耳邊說出了紅糖變作白糖的黃泥法。
“蕭楚之，我們把白糖價炒高，狠賺一筆，等到白糖普及後，再將其收為官營。”姬昭在蕭衍耳邊小聲道，說完姬昭不由用舌頭抵住自己虎牙的牙尖，士族跟在他們後面撿漏想都別想。
蕭衍抬眸看向身前的少年喉結微動，他道:“陛下便這樣告訴我了？”
姬昭笑了起來，除了告訴蕭衍，他又能告訴誰？不過，對於這次科舉該出什麼考題他心裡已經有數了。
於是，姬昭轉過頭去看向車窗外道:“蕭楚之，我想去折桂樓看看。”
說完，姬昭又補充道:“低調點。”
因為姬昭曾經特地前去折桂樓給諸位舉子潑過冷水，所以特意戴上了帷帽，而蕭衍常年居於北地，回到長安後一直在宮中處理政務並未在人前露過面，因此只需要收斂身上肅殺之氣就行。
當蕭衍和姬昭二人走進折桂樓的時候，他們出眾的外貌依舊引起了許多人的注意，免不了有許多想要上前攀談的，但都被蕭衍出手擋了回去。
眾人見此只能訕訕離去，眼睜睜看著這兩位貴人離去。
等進了二樓雅間之後，蕭衍看著姬昭道:“離科舉只剩三天，現在還有時間在此處高談闊論的，都是走的旁門左道。”
話音落下，姬昭便聽見下面有人帶發表自己對聖人之言的見解。
“吵嗎？”蕭衍聽著樓下的聲音伸手捂住姬昭耳朵開口問道。
姬昭看了一眼身旁的蕭衍道:“要不你給我寫幾個字，看你的字，很靜心。”
正當蕭衍想開口向折桂樓要紙筆的時候，樓中的管事將茶水奉了上來後開口問道:“長安之中未曾見過二位貴客，不知如何稱呼。”
蕭衍看向折桂樓的管事道:“我們兄弟二人常居北地，這幾日才來長安。”
管事聞言笑道:“可是來這折桂樓拉攏舉子的？”
部分寒門與底層出身的舉子依附於世家，世家透過他們培養自己的勢力，權貴前來折桂樓拉攏自己看好的舉子再正常不過。
沒有等蕭衍回答，坐在蕭衍身邊的姬昭開口道:“不是，我和哥哥是來參加這次春闈的。”
管事聞言不由看了看四周，然後小聲問道:“我見二位金尊玉貴，難道對科舉沒有什麼門道？”
“門道？”姬昭聞言生出了幾分好奇。
管事見他不知，心中越發確定對方只是北地的富戶，不是什麼世家大族。於是，他小聲道:“只需這個數，二位便能提前拿到科舉試題。”
“提前拿到？”姬昭挑眉，不動聲色地問道，“如何能確定這就是科舉試題？要是白白花費上萬金……”
只見管事低聲道:“給您科舉試題的可是太后的侄兒！”
第二十二章
折桂樓的管事說起太后侄兒夏勤業那是滿臉自得，頗有一種自己跟了一個好主子，主子的體面就是自己的體面。
姬昭聞言看了管事一眼故作驚訝道:“難怪，原來竟是太后的侄兒！”
一旁的蕭衍奇怪地看了姬昭一眼，面前的少年將科舉一事看得極重，如今聽聞有人買賣科舉試題居然沒有發怒。
管事面對姬昭露出的驚訝表情臉上的笑容不由加深，這長安之中，權勢最大的不過三位，一為攝政王，二為夏家，三為謝相所代表的寒門。而夏家，可是太后的母家。
“是啊。”管事看著一旁默默喝茶的蕭衍道，“在下見公子的兄長年紀也大了，若是再不能得個一官半職怕是要蹉跎下去了，可要抓住這次的機會，下一次可要等三年。”
姬昭聽見蕭衍年紀大這句話不由悶笑，然後附和道:“是啊是啊，我又不愛讀書，兄長倒是讀書讀得多但卻沒有門道，的確不能錯過這次機會。”