轟——
李善長話音方落，外面雷聲激盪，伴著幾聲滴嗒過後，天地間雨水淅瀝作響。
幾人靜靜地聽了片晌雨聲，李善長忽地提起各路豪傑誰人更得民心之類，那邊登時作出異議……總歸是沒什麼定數的話題，倆人爭辯幾個來回便怏怏作罷，又轉向其他方向的討論，過得一陣，爭辯激烈，二人便大眼瞪著小眼。
羅貫中冷哼一聲：“君子處世，遇治則仕，遇亂則隱，如此行徑似那南宋番僧，百室此言甚是荒謬！”隨後目光落在朱興盛身上，“重二這般寡言，可是有新奇的意見？”
“呃……”朱興盛聽著二人爭論，思路卻不在這裡，時不時想著李升的事。其實晌午之前他在郭子興的家院附近停留許久。瞧幾眼住處周邊的環境，訪其往日與旁人的言行，傍著種種之間的細枝末節同史冊記載的模樣，揣摩幾成可能的脾性，當然這算是過分謹慎了……這時聽得那邊問話，起先只是一怔，隨後笑道：
“倒沒有什麼意見，不過想同二位以碗為壺，以箸為箭，假兩物作投壺之用，不去講禮法，只當作消遣。”
“嗯……倒也無礙，本就是宴飲娛戲之物。”二人畢竟不是迂腐的文人，這時看過來的目光有著不少興致，“只是這投法上可有不同？”
“自然有些變動。”朱興盛取來兩隻碗，挪到身前，“眼下這兩隻壺中有著全然不同的路，二位以箸擇之，只算有初之數，不取連中。”
羅貫中聞言錯愕，隨後搖頭笑了笑：“這般娛戲，重二當真是……有紈絝之資，你且說道說道，是哪般不同的路。”
朱興盛對那紈絝之言不以為意，只將一碗往前挪了挪：“這裡面是傷人放火受招安的路子……是相當冒險的路。”
“這……古來有之，便是一時風光無兩，總歸不會有好下場，要不得要不得。”羅貫中登時搖頭，持箸的手放了下來。
“不妥，這條路且不說有傷天和，實乃莽夫之舉，我等怎甘墮落一身學問，不妥不妥……”李善長食指落向另外一碗，笑著說，“這裡面呢，總該是有文人可走的路吧？”
“這裡卻是高築牆，廣積糧……緩稱王。”
這時雷聲轟隆，烏雲下閃過恍如白晝似的光，明晃晃落向定遠縣的霎那便遭晦色吞噬，風勢緊了起來，嘩嘩吹著食肆窗格，外面已然大雨滂沱。
朱興盛對面的二人伴著雷鳴陡然怔住，緩緩低誦九字，每過一遍，便如雷亟落下，頭皮陣陣麻。九個字並不複雜，但其間可汲取的東西實在精深寬廣，二人畢竟是有真才實學，思忖半晌，隨後瞪起眼睛看著朱興盛。
起先只是感慨眼前的少年人以酒喻世，談吐也不怯場，倒算有幾分本事，年少多才思，大抵應如此。但這時心緒完全是傾倒性的複雜，驚詫充斥心口，這九字已然不是才思的範疇，這是才謀，真真正正的經世謀略。
不承想，今日興起飲酒竟相逢一槃槃大才。這時看向那邊，目光不經意的敬佩，只是那邊依舊淡淡的笑容，儼然說著尋常話似的溫和，並未覺得這九字如何如何。
這般年少，這般才謀，全然不見多少清高心氣，性子當真是……令人舒適，這時李善長輕聲笑了笑：“單是九字本義……重二可有引申義？”
“引申義……卻是沒有。”
那邊點著頭，隨後想到什麼似的嚴肅道：“三策九字……這是問鼎天下的路……這般貫通禪儒之學的謀略重二可曾對旁人提起？”話到這裡，儼然幾分警醒的意味。
“這倒未曾，看來二位是偏向後一條路。”朱興盛笑了笑，轉開話鋒，“這條路的弊病也是有的，真正足以施行如此方略的並不多，譬如行事強橫，其勢已成的，自然不行，那些頗有威望的人物暫時不去考慮，我們只說定遠縣的豪傑，二位覺得……郭子興如何？”
“郭子興？”羅貫中並非定遠人氏，無從得知，這時看向李善長，那邊沉吟片晌，隨後道：“此人……於濠州坐擁數十家綢緞行、茶葉行，在定遠算是殷富之戶，可如何稱得上豪傑？”
“定遠的達魯花赤在位時，他於暗中結交賓客，那督官走後，很多事又到了明面上，幾乎每日都有此人遍散家財，廣交天下豪傑之類的傳聞……看起來是有幾分梟雄氣度，但在我眼裡實則虺蜴為心，豺狼成性。
此人早年因妒忌陷害了舊友，去歲時曾殘害一位意見不合的幕僚，心胸實在狹隘……這定遠大抵沒幾人知曉，其實城裡飛揚跋扈的胥吏，多為此人豢養……這三策九字他自是不配。”
羅貫中似笑非笑地盯著那邊：“且不說這位郭子興如何……要我看來，百室這一雙眼才是難得。”
李善長淡淡笑了笑，也不接話。
外面風雨驟歇，過得一陣，夕陽傾入雲層，橘光便從紅彤彤的天邊灑下，整座定遠縣一點點浸在黃昏裡。
“今日投壺……”李善長陡然伸出手中的箸，落在朱興盛身前的一隻碗上，隨後笑了兩聲，“便算我勝出。”
“好你個百室，處處不饒人。只是如此投法總歸娛戲，百室真想較量，眼下這投壺實在小氣得緊，不妨換一種……”羅貫中笑罵過後，面色一肅。
“倆位，貫中不才，平日好喜雜劇戲文，本該落腳杭州，隱居於世，但這天下不平，實難心安，貫中近日便會南下……今時於此明志，他日要以南方天下為眼下食案，以自身為箭，各方勢力為壺，如此投壺豈不直抒快哉胸臆！百室，可敢一番較量？”
“好！甚合我意，有何不敢……我便借這三策九字靦顏入世，不過依重二所言，其利由拙，其弊由勢，二者難兼得，倒如驢牌寨之流，小可藏巧於拙，微而乘風起勢，或可先行嘗試一番……如此便姑且定了，來日我二人孰勝孰負，重二可作見證。”
至正十一年五月十五日，黃昏籠著食肆，夕陽餘暉從李善長側臉掠過。他本就是法家的擁躉，入世的行動派，當下入世，大概自覺時機已到。