萬籟寂靜，唯有頭上清冷稀薄的月光，以及眼前茫茫小道。
莊綰抱著行囊靠在車壁上打盹，也不知過了多久，遠處傳來一陣狼嚎。
她倏地驚醒。
仔細聽了會，狼嚎越加清晰，她緊張起來。
想起曾在書上看過，狼害怕火，於是跳下馬車在路邊搜尋枯草木枝堆放在馬車上，以作防備。
做完這些，她累得氣喘吁吁。一轉身，卻見漆黑的盡頭有點點星火緩緩流動。
她愣怔了會，那星火越來越近，也越來越亮，依稀還聽到車輪壓過碎石的聲音。
莊綰不確定來的是何人，或許是魏水芸，或許是裴荇居，又或者只是路過的行人。
她靜靜等待，沒多久，馬車臨近，在她跟前停下來。
車門拉開，一人端坐在裡頭，淡漠的眸子平靜地打量她。
“莊小姐，你為何深夜獨自在此？”她問。
莊綰沒想到，來人居然是梁意欣。
她詫異了下：“我也沒料到深夜會在這遇到梁小姐。”
梁意欣有禮地頷了頷首，算是打招呼：“不知莊小姐可需要我幫忙？”
“你怎麼知道我需要幫忙？”
梁意欣看了眼她沒有馬匹的車棚，以及堆在車沿上不知作何用的枯枝幹草。
她開口：“我從這經過，若你需要，我可以幫你。”
莊綰狐疑，梁意欣在行宮好好的，為何會從這經過？
“很顯然你現在只能讓我幫忙。”梁意欣笑了笑：“莊小姐恐怕不知，西邊是深山老林，常有虎狼野獸出沒，若你孤身待在這，過不了明日便已經是野獸腹中之餐。”
她繼續道：“你也不必懷疑我的動機，我梁意欣不是菩薩心腸的人，卻也不會害人。我只是經過這，有心想幫你罷了。”
她說得坦然，莊綰問：“梁小姐打算怎麼幫我？”
“你想去哪？”
“我想......我想離開京城。”
梁意欣似乎一點也不訝異，平靜道：“那我便幫你離開京城。”
她說：“前面五十里是荷縣，荷縣有渡口。正好我梁家今晚有商船南下，我能以我的名義讓你搭梁家商船而行，且保你一路平安。”
莊綰蹙眉：“你為何這麼做？”
梁意欣像是沒聽明白。
莊綰問：“你為何要事無鉅細地幫我，你圖什麼？”
“莊小姐，”梁意欣道：“我雖與你不熟，也和你毫無瓜葛，可我嫉妒你。我幫你自然有自己的私心，希望你答應我一個條件。”
“什麼條件？”
“你可否承諾我，以後永不回京城？”
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刑部臨時官署。
裴荇居坐在案房裡翻閱讞書，他面前堆了高高一摞，這些都是今日要處理以便著人快馬加鞭送回京城定案。
因著來了行宮，許多事都不大方便，連工作效率也低了起來，再加上此前馬球賽耽擱點時間，是以這兩日刑部堆的事比別處還多。