這座縣城東面臨海，略為偏僻，百姓大多以打漁為生。莊綰來的路上看見沿海島嶼，海風愜意，心境歡喜，便決定停留在這裡。
當晚，莊綰住進了縣城裡唯一的客棧中。
“掌櫃的，縣裡可有牙子？”
經營這家客棧的是對年輕夫婦，據說客棧是長輩們留下來的，歷經兩代，到了夫婦倆這一代仍繼續經營。
丈夫約莫二十出頭，面板黝黑，為人老實。見莊綰一身男裝卻長得比女人還好看，竟是不敢多看兩眼。
他低著頭不好意思地說：“客官要問哪個行當的牙子？”
莊綰道：“我從遠方搬來此地，想在這租個住處。”
他妻子這時從後門進來，聞言立即上來細問：“客官要租宅子？對宅子有什麼要求？”
莊綰：“沒什麼要求，乾淨寬敞，有個院落種些花草就行。”
“哎呀，那你可問對人了。”婦人說：“客官也不用去請牙子了，我明日就帶你去看看地方。”
她道：“地方也不遠，與咱們客棧隔著條巷子。那家人善良又熱心，屋子收拾得乾乾淨淨。要不是家主有疾手頭緊，也不至於把宅子租出來。”
莊綰一聽，大喜：“多謝，既如此，勞煩明日帶我去看看。”
次日，莊綰起了個大早，用過早膳後，等了會婦人。後來得知她叫芸娘，是土生土長的本地人，為人熱情好客，被譽為是縣裡最好看的婦人。
莊綰誇她長得好，芸娘害羞地笑，帶著她去看宅子。
宅子極好，進門就是寬敞的庭院，庭院正中還放著個大水缸，缸裡養了條紅鯉魚和一隻龜。
庭院西邊是廚房和倉庫，北面則是三間屋子，正中間是堂屋，堂屋連線左右臥室。後院是柴房和恭房，還種著兩棵桂花樹。
莊綰在宅子裡逛了圈，頗是滿意，最後視線停在東邊的一堵新砌的牆上。
她問：“那邊是什麼？”
芸娘說：“哦，這宅子原來是兩院合作一處的，東邊還有幾間廂房。我昨日不是跟你說嗎，原先的宅子主人有疾，手頭緊，就想把一半宅子租出來，他們就住在那邊呢。”
“你放心，”芸娘說：“這堵牆砌得結實，絕對打攪不到你的。”
怕莊綰不樂意，她又趕忙道：“客官若是介意，那我再幫你商量商量價錢可好？”
話落，就聽得門口有個稚嫩的聲音，半是狐疑半是驚喜地喊：“如意姐姐？”
兩人轉頭，就見門口站著個約莫八九歲的小姑娘。
她看見莊綰，歡喜地跑進來：“真的是如意姐姐啊。”
“娘！”她扭頭：“租咱們家宅子的是如意姐姐。”
莊綰努力回想。
莊如意這個名字是自己此前逃跑時取的，彼時正是跟隨林貴的商隊，與一對母女同乘馬車。
她記起來，不禁驚訝：“這麼巧，二丫，這是你家？”
二丫點頭：“對啊，我們是盧陽人，以前就住在這裡。”
二丫的母親端著簸箕進來，見到莊綰一身男裝詫異了下，也笑起來：“莊姑娘，沒想到是你啊。”
後來，莊綰從二丫母親的口中得知，二丫的爹爹病了，沒法在商隊裡幹活，於是一家三口決定回老家定居，這裡正是她們原先生活過的院落。
天涯何處不相逢，見到二丫和她母親，莊綰油然而生一種他鄉遇故知的親切。
也讓她在這座陌生的小城，多了些期待和溫暖。
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