微微收斂笑容，張明目光如炬。
“孟起，你認為，你父親對你如何？”
猶豫了片刻，馬先是搖了搖頭，隨後又點了點頭，苦笑道：
“老實說，父親並不喜歡我。”
“相對而言，父親更喜歡二弟三弟，甚至對雲祿的喜愛，也勝我許多。”
“因此這信上的內容......”
馬沒有繼續說下去，因為對這信的內容，他其實是相信的。
張明當然知道，他現在要做的，就是讓馬不要相信。
因此，張明不再囉嗦，直入主題。
“我雖然和壽成老哥相識未久，但卻一見如故，對壽成老哥的性格，也算有一定了解。”
張明緩緩開口，聲音裡帶著一絲不容置疑的堅定，“壽成老哥乃是伏波將軍之後，為人忠義，此番入朝，乃是皇命難違，絕非外界所傳那般是屈服於曹操。”
“這一點，你信嗎？”
提到伏波將軍，馬想起，自幼時起，馬騰就以忠義教導自己。
標榜的物件，正是伏波將軍馬援。
因此，對張明這句話，馬毫不懷疑，同樣堅定地點了點頭。
見馬點頭，張明繼續說道：
“還有一件事，你不知道。”
“當初我想要帶走你的時候，壽成老哥曾屏退了所有人，單獨留下我一人，悄悄對我說。”
“你！”
“馬！！”
“馬孟起！！！”
“只有你，才是馬家崛起的希望，他之所以對你嚴厲，對你不假辭色，不是不喜歡你，而是為了磨鍊你。”
“孟起，你，明白嗎？”
馬眼神微動，顯然被張明的話給衝擊到了。
回憶小時候，父親也曾親自教導自己武藝，也曾將自己放在肩頭，看將士們操練，也曾於生活上，關心自己的點點滴滴。
是什麼時候起，開始嫌棄自己的呢？
馬不記得了，但是他覺得，張明說得對！
“再想想那十三封信裡的言辭。”
張明乘勝追擊，繼續說道，“若是真出自壽成老哥之手，怎會有如此羞辱和刺激之詞？顯而易見，這是曹操用以挑撥離間、迫使你做出錯誤抉擇的計謀。”
聽到這裡，馬面色凝重。
他信了，他相信父親對自己厚愛無比，從未有過半點傷害之意。
“曹賊，我馬與你勢不兩立！”
見馬相信了自己的胡扯，張明心中稍定，頓了頓，眼神更加深沉。
“孟起啊，所以說，曹操實際上是忌憚你，或者說是忌憚你西涼馬家！”
“若你去許都，曹操輕而易舉地覆滅馬家，到時候西涼還不成為曹操囊中之物？”
“反之，若你不去許都，曹操若想要奪取西涼，必會受到阻礙，那他就會投鼠忌器，反而不敢動壽成老哥。”
“孟起，你，明白嗎？”
每一個字句彷彿重錘擊打在馬心頭，他開始理解，他留在宛城，留在劉備這邊的重要性了。
“可是，我若不去，世人只會道我不孝。”
“哪怕這是一個陷阱，我似乎，也不得不跳啊？”
“請叔父救我，救我馬家滿門！”
言罷，馬竟直接跪拜下去，還好被張明一把拉住。
“孟起。”
張明輕聲說道：“不論是我和壽成老哥的關係，還是你我一同擊潰鮮卑，又隨我轉戰千里的情誼，我怎麼可能不管你們？”