正月初九。
因為陶興隆堅持,宋歡也跟著陶青書回縣裡酒樓幫忙了。
二房只留他跟青嘉在家，青嘉一個小孩力氣不夠，能幫忙的地方有限。為了方便二叔活動,陶青魚打算進山找些好木頭給他做根柺杖。
揹著揹簍跟麻繩,陶青魚拿上砍刀往山裡走。
私山的樹動不得一點,深山他小爹爹不讓他去，陶青魚只能繞去前村那片無主的竹林。
竹林邊緣有些野生的構樹跟桑樹，大小正好合適。
到了地兒，他放下東西。找定了樹木就開始砍。
悶悶的聲音在竹林上空繚繞,又傳到外面大路上。
沒多久，兩輛馬車前後往寶瓶村的方向走來。
前頭一輛馬車裡,秦竹坐在周令宜旁邊。
他雙眼亮晶晶地看著人,聽他有條不紊地給他安排。
“到家後,下馬車得讓我扶。走路適當慢些,要是他們問起你就笑著別說話。”
“你爺爺若訓你，只管躲我身後。”
“還有，家裡若問你不懂的事兒，你就只管說讓他們來問我……”
秦竹將話過一遍腦子,連連點頭。
得了周令宜一個表揚的捏手,秦竹臉一紅。他害羞地別過頭看向窗外。
外面是成片的竹林。
竹枝搖曳,沙沙作響。秦竹捂著自己撲通撲通跳個不停的心臟，漸漸咧嘴傻笑。
笑著笑著，又好似聽見砍樹的聲兒。
秦竹直覺閃過,迫不及待撩開簾子。
看到熟悉的人，他眼睛一亮。
“小魚！”
陶青魚砍刀一頓。
他擦著額角，扔下東西就往路邊跑。
“回來了。”站在小路上，他笑。
秦竹雙手攀著窗沿,哪裡還記得什麼害羞。忙興奮道：“小魚，你待會兒回來記得找我玩兒啊！”
周令宜看自己被冷落了，直接矮身，擠上秦竹的臉。他招呼：“小魚老闆。”
陶青魚點頭：“周大夫。”
他不動聲色地觀察秦竹的臉色，還是那般白裡透紅的，沒瘦也沒糙。
看他沒什麼事兒，陶青魚也不耽擱人。
“我知道了，你們先回吧。”
馬車重新走起來，秦竹還在視窗衝他招手：“小魚記得來啊！”
*
回去後陶青魚加快速度。
幾根樹砍倒，先將枝丫削下來。樹枝用麻繩捆在一起放揹簍裡，拿回去放幹之後可以當柴燒。
剩下的幾根光禿禿的樹幹並不重，摟上就走。
這邊剛出竹林，就聽秦家那邊有鞭炮聲響起。
陶青魚看了一眼，加快腳步回家。
方霧幫他接下揹簍，又遞上一杯水道：“剛剛竹哥兒回門來了。”
陶青魚一口將水灌下去。
“我看見了
。”
“小爹爹我換一身衣服去找他。”
方霧拉住他()，不贊同道：人家今天回門()，你去做什麼。”
“找竹哥兒什麼時候不是找，這會兒就別去了。”
陶青魚想想也是。
“那等他走的時候我去跟他說幾句話。”