第41章 虎黨執政
“淪陷於多斯拉克人馬蹄下，最輝煌的文明就是薩洛爾，末代至高王瑪佐洛·阿萊休統領薩洛爾之王們，在薩恩江上下游集結一支偉大軍隊，向西進攻，他們在高草茂叢間，遭遇四支多斯拉克部族，八萬咆哮武士，薩洛爾人的戰車率先起衝鋒，突破馬群中心，砍下馬王之顱，迫使多斯拉克人潰敗撤退，薩洛爾人勢不可擋，乘勝追擊，卻不料誤入陷阱，兩位馬王率部族南北夾擊，逃跑的多斯拉克人反身回擊，射出如風暴的箭簇，另一位馬王和他的咆哮武士，則包抄到薩洛爾人後方，至高王的軍隊被完全包圍，慘遭屠戮。”
瓦蘭提斯，高兩百英尺的黑石城牆上，篝火通明。
虎黨執政官馬拉喬·梅葛亞手捧一本厚重的書籍，瞪大眼睛，一字一句的讀著，好似要用聲音將這些文字刻印在腦子中，他身邊還陪伴一位有著金色長與淡紫色眼睛的年輕男人。
“貝里西奧，你讀過這本書嗎？”
執政官馬拉喬緩緩合上書籍，抬起頭詢問道。
多斯拉克語沒有書寫系統，若有任何文獻記錄他們的歷史，皆是由自由貿易城邦的文字展書寫。
貝里西奧具有高貴瓦雷利亞人血脈特徵，令人驚歎的美貌，甚至被瓦蘭提斯人認為是極度不自然的。
他是競選瓦蘭提斯執政官的候選人之一，自然不會認為現任執政官真的在談論，是否讀過那本書。
“城外先後出現兩個多斯拉克部族，同樣可能如書中所述，是一個陷阱，所以，您不會率兵出城與多斯拉克人作戰。”
馬拉喬面色沉重，望著城北方綿延數里的多斯拉克營地，微微點了點頭，道：
“當然，現在不會。”
城外形勢未明，誰又能與多斯拉克人進行野戰。
而且，馬拉喬認為，曾經阻擋多斯拉克人繼續西進的原因，絕不是科霍爾三千勇士的勝利，是自由貿易城邦都精明懂得，要躲在高厚的城牆裡。
何況瓦蘭提斯也沒有薩洛爾人那龐大的軍隊。
隨即，虎黨執政官轉身看向貝里西奧，他很欣賞面前這位執政官候選人，也非常贊同對方的一些行為。
貝里西奧出身黑牆內尊貴的斯坦戈尼家族，他的名字顯然是為了紀念歷史上的傳奇執政官貝里西奧，那位戎馬一生，戰功赫赫，著名的瓦蘭提斯愛國者。
馬拉喬年老體弱，黃金團也拒絕了除掉拉赫洛至高牧師及其支持者們的任務，他已經不再渴望謀求，連任瓦蘭提斯虎黨執政官。
只想要透過對付多斯拉克人的戰爭，利用“水邊寡婦”的龐大人脈關係網，再次嘗試僱傭黃金團。
等計劃完成後，便將一切過錯攬下，而貝里西奧就是他培養的繼任者。
面對執政官讚賞的目光，貝里西奧臉上沒有一絲喜悅之色，而是擺出一副憂心忡忡的模樣。
“執政官閣下，您怎麼看待今晚拉赫洛神廟廣場上，本內羅的演講，他已經不再滿足，講述泣血之星和清潔世界的火劍，這種類似的傳教故事，居然宣稱多斯拉克人會在瓦蘭提斯破除奴隸制度。”
說著這些話，貝里西奧無法繼續保持冷靜，他握緊拳頭，壓低嗓音怒吼道：
“他說倘若瓦蘭提斯的執政官們一意孤行，執意與多斯拉克人作對，城市必將遭受焚燬的命運。”
聽著面前年輕人怒不可遏的聲音，虎黨執政沉默了片刻，露出燦爛無牙的笑容。
他明白，拉赫洛至高牧師的一些不當言論，正在困擾著面前的年輕人。
“怎麼，你們現在是不是連廚房裡奴隸磨刀的聲音都害怕，看看吧，放眼整個瓦蘭提斯，只有奴隸們才會把目光轉向東方，翹盼望所謂的救星，多斯拉克解放者，除此之外，還有誰能夠容忍這種情況，連城裡的窮人也沒法忍受，按照律法，哪怕是最卑微的乞丐，只要他是自由人，其地位也高於奴隸，難道多斯拉克人要奪走他們最後一點安慰，自由人不會心甘情願。”
言語的力量，並不能完全撫慰貝里西奧不安的情緒，他緊張的看向，火光照耀下，奴隸虎袍軍那閃爍不定的金剛爪護手。
“但在瓦蘭提斯，奴隸的數量是自由人的五倍，他們為我們生產糧食、清理街道，就連守衛城牆、駕駛戰艦也都是由奴隸完成。”
看到貝里西奧這掙扎懦弱的態度，馬拉喬失望的搖了搖頭，顯然，他現在對這個繼任者有些不滿。
年輕人可以因缺乏面對危機的經驗，而看不到其中共存的機遇，但決不能產生恐懼。
真正的虎黨執政官，就應該要無所畏懼。
那位歷史傳奇執政官貝里西奧，東征西討，戰無不勝，面對巨人，依然勇敢的起衝鋒，雖最終死於巨人手下，但他的事蹟載入了史冊。
可現在的瓦蘭提斯人，早已喪失精神，擁有古老血脈的舊貴族，居然會因懼怕奴隸，而躲在黑牆之內，食不甘味、睡不安寢。
世界從來不缺少機遇，只是缺少現機遇的眼睛。
機會也總是暗藏在危機之中，馬拉喬與眾不同，他聽聞本內羅的演講後，甚至又因此重拾信心。
現在，他準備繼續謀求競選，退出選舉的訊息還未傳開，城內依然有許多人支援，並相信他能夠連任。
而多斯拉克人解放奴隸的傳言，無疑會粉碎瓦蘭提斯賴以生存的奴隸貿易，必將加劇舊貴族與自由民的不滿，這場鬥爭絕對會持續更久的時間。
他希望可以藉此機會，透過對付多斯拉克人的戰爭，能夠使虎黨獲得兩個執政官位置，結束三百年來象黨執政的局面。
虎黨執政官甚至都已經做好後續的規劃，他準備派人向奴隸灣散佈謠言，並利用各種方法拉攏奴隸主加入反對多斯拉克人的戰爭。
等選舉結束，新的虎黨執政官誕生，必將有一支偉大的軍隊集結在瓦蘭提斯，向多斯拉克人開戰。
就在此時，黑牆上突然傳來，守城士兵急促的吼叫聲。
“多斯拉克人拔營了。”
馬拉喬立刻收回思緒，向城外望去，跳躍的火炬如同繁星點綴在天際，照亮無盡的黑暗，人喊馬嘶，響徹夜空。
正受到解放奴隸困擾的貝里西奧也回過神來，他看到一片連成一片的火光，像是紅色海潮一般，飛湧向北方。