第44章 騎馬難下
當馬王卓戈率領軍隊繞過瓦蘭娜河的時候，太陽已經從東方升起，暗青色的天光讓眼前瓦蘭提斯的荒原染上了灰白的陰鬱。
軍隊沿著一條北方靠著河畔的沙土小路前進，越過支流匯聚的三叉河灣，他們的左前方極遠處便是矗立的瓦蘭提斯黑牆。
隨著軍隊推進的腳步，兩百英尺高的巨牆變得越來越高大，越來越清晰黑暗。
太陽在軍隊背後緩緩升起，懸浮在眾人頭頂，黑雲也跟著聚集拉緊，濃濃地堆成一片，如同東方有暴風雨即將降臨，他們可以感覺到空氣凝重無比，以厄斯索斯大6這個季節來說，今天也是相當悶熱的一天。
四周遍佈卡奧派出的眾多騎手，這些斥候已經騎到遠方打探敵情，所以他們渴望能夠突襲瓦蘭提斯那裡的對手部族。
從瓦蘭娜河源頭到瓦蘭提斯的直線距離，大約有六十英里，馬王卓戈擔心太晚抵達，於是下令以全前進，偶爾才會停下來休息。
所幸多斯拉克騎兵每人都擁有三匹優秀戰馬，而多斯拉克戰馬也善耐久奔襲。
軍隊繼續前進，但眼前還有許多里的距離，他們已經馬不停蹄的趕了七個小時路程。
空氣變得越來越沉重，高聳的烏雲將太陽籠罩在一片黑霧中，灰白的光滾落大地，騎兵的彎刀反射著蒼白的死亡。
在烏雲壓下頭頂之前，軍隊的先鋒看見一個黑點賓士而來，那是一名狂奔的多斯拉克騎兵。
他終於來到警戒的騎兵面前，這是一名眼神冷酷，笑容殘忍的多斯拉克人，卓戈卡奧的血盟衛柯索。
他不停喘著粗氣，卻依然狂笑揮舞著手中的血汙彎刀，戰馬身後還拖拽著一個血肉模糊，失去手腕的人類。
柯索沒有停下腳步，他策馬奔回卓戈身前，用手抹去額頭流淌的汗滴，小心翼翼注視著馬王漠然的神情，喘息中擠出說話的力氣：
“卡奧，我們擊潰敵人的斥候，大部分戰士都被殺死，其他的殘兵四散奔逃，戰鬥中，我們的戰士數量佔優，他們許多斥候在探查的過程中戰死，承受如此慘重的損失，卻不肯被迫增兵支援，一定是已經把全部的斥候都派出來了，敵人的兵力太少，這不正常，看來您期待的前方大戰沒有希望了。”
對方話語說完，卓戈一言不，刻意壓制面容凝聚的憤怒，隨即策馬向前：
“哈戈，來我面前，多斯拉克人絕不會不戰而退。”
此人是卓戈的另一名血盟衛，他無比厭惡性情殘忍的柯索。
聽聞召喚，他的臉上湧出一絲喜悅，挺直腰背，展露出巨大身形，瞪大眼睛望著面前的卡奧，接著立刻俯身行禮，將忠誠勇武獻上：
“卡奧，請您下令。”
卓戈注視面前的壯漢，沉聲道：
“他們就像草原的兔子一樣四處躲避，讓我覺得滿腔怒火，但這無疑會喚醒飢餓的雄獅，哈戈，我給你一萬多斯拉克騎兵，讓我們一起去將兔子洞堵上。”
就在此時，一隊騎兵如同箭矢一般飛來，蒼穹之下，他們的身影像是疾馳的雄鷹掠過大地。
在卓戈吩咐命令的時候，騎兵們又往前騎了一段距離，才停下腳步，最後，只有一個人孤身趕了過來。
此人是血盟衛科霍羅，他是一位年長的多斯拉克人，但他的地位與智慧毋庸置疑，他曾經從傭兵手中救出年輕的卓戈。
“我在路上遇到敵人似乎漫無目的奔跑的潰兵，但他們的最終目標是朝向更南方的海岸，敵人的軍隊應該就藏在那裡，但對方的兵力並不多。”
科霍羅在卡奧的耳邊低語幾句後，隨即，轉身看向血盟衛們，咧開滿嘴碎牙的嘴巴，抽動著鷹鉤鼻，大聲喊道：
“雖然俘虜計程車兵會想要隱瞞欺騙而誇大戰士的數量，但我和敵人中經驗比較淺薄的年輕戰士當面談過，我相信我們在此集結兵力，是對方擁有的部隊的好幾倍。”
“那我們就更應該要快些。”已經接受卡奧重任的血盟衛哈戈，忍不住繼續保持沉默寡言，悶聲悶氣的嚷道：
“讓我們先衝殺這些阻擋在前的敵人，再去尋找敵人的主力。”
“不要衝動，我擔心的事情恐怕不久之後就要生了。”科霍羅用力拍打禿頭，抖動著矮胖的身軀，憂慮的道：
“敵人的卡奧是個驍勇善戰的人，他擁有預言中騎著世界駿馬的意志與智慧，可能早就知道我們部隊趕來的訊息，他故意逃跑避開我們，直到現在，我們的斥候根本打聽不到關於他的任何訊息，找不到他率領的主力部隊位置。”
“眼前不遠就是河流與死水，他們不得不轉身應戰，我們可以像草原席捲而下的暴風一樣，殺進他們的隊伍中。”馬王卓戈再也忍耐不住滿腔怒火：“他們在面前不停逃跑，讓我覺得憤怒。”
“我想恐怕敵人主力不會出現在這裡。”科霍羅撥弄著手中的刀柄，看著眼前的眾人道：
“瓦蘭提斯黑牆如同懸崖一般難以攻克，因此多斯拉克人極少進攻這裡，我們不熟悉四周的狀況，敵人可能會透過未知的道路，逃離到任何地方，留下最少的兵力來牽制我們。”
“這是一個糟糕的訊息，該死的多希卡林老嫗。”不等有人回應，科霍羅焦慮的繼續道：
“我們當初是準備與敵人決戰，沒想到必須面對拖延的局面，在瓦蘭娜河北岸，我們的另一隻軍隊正在孤軍深入，在我們的身後的草原，集合了部族所有的老弱婦孺，不止如此，我們所有的食物和牲畜，也全部都集中在那裡，若是被任何敵人現，他們完全可以破壞掉一切。”
“我們就在這裡空等？必須趕快將所有敵人殺死才行。”血盟衛柯索拍了拍馬背上的革囊，問道：
“你們的補給夠嗎？難道我們要在瓦蘭提斯黑牆，尋找食物，那可得要付出極大的代價。”
此話一出，眾人看著天空中的灰暗，疲倦一掃而空，就連馬匹也不甘寂寞的在原地踱步。
就在此時，馬群中的驚呼聲從遠處河畔方向傳來，沉悶的空氣預言了風暴的降臨。
突然間，一道奪目的陽光劃破烏雲從西方刺向大地，起風了。