第138章 命運交錯
東方的光芒毫不鬆懈的照耀著大地，這大概是正午過後兩小時，太陽熾烈，白雲高掛在天空。
自從本內德·貝雷恩以動搖軍心為由，處死八名騎士，整肅過軍紀之後，黃金團的騎士們就不敢再停下腳步。
他們徹底明白，這是和眾人利益關聯的一次任務，唯有流血犧牲，才會有家族的光輝未來。
眼前就是薩恩河，渡過河便是“高塔之城”沙那斯，薩洛爾至高王曾於此定都。
瓦雷利亞末日浩劫後，這座城毀於多斯拉克人之手，並給它起名維斯·克沃，意為“蠕蟲之城”。
丹妮莉絲端坐在馬背上，環顧四周，薩恩河像一束絲絨似的在陽光下燦然閃爍，飛星濺沫，逶迤穿過草原，水草在波光裡盪漾，豐饒而美麗。
坦格利安公主已經不再乘坐馬車前行，踏入多斯拉克海後，她每天都在馬背上度過，並一直走在隊伍最前列。
她的坐騎是一匹裝飾華麗的銀色小母馬，精神抖擻、閃亮動人，毛灰如冬季的海，馬鬃有若銀色的煙。
總督伊利里歐·摩帕提斯聲稱，這匹馬是蒙戈卡奧送給她的“新娘禮”，並把它描述為整個多斯拉克的驕傲。
丹妮莉絲清醒的知道，這不是真相，因為她未來的丈夫從未到達過潘託斯。
不過，根據她瞭解的多斯拉克習俗，卡麗熙必須駕乘一匹符合身份地位的坐騎，跟隨在卡奧身旁。
她並不擅長騎馬，因此需要多加練習，但小銀馬似乎和公主心有靈犀，有時，她甚至覺得能和小馬心靈相通。
侍女教導她馬術，可小馬才是她真正的老師，知悉她的心情並有所回應，好像就是她身體的延伸。
多斯拉克人是個嚴酷無情的民族，他們絕不會為他們的馬或獵犬取名，因此，丹妮莉絲也只能把她的坐騎稱作“小銀馬”或“她的小銀馬”。
她低頭輕喚了一聲，這個更像是描述馬匹外表的名字，雙膝輕輕觸動小馬，它便開步小跑，穿過人群。
雙腳微微使力，輕輕一抖韁繩，小馬便立即有了回應，非常順從的飛馳向前，沿著熔岩砌築的瓦雷利亞大道，往薩恩河對岸的維斯·克沃奔去。
一隊騎士緊緊守衛在坦格利安公主身旁，丹妮莉絲在這種情境中，逐漸感受到了倍增的信心和前所未有的興奮，她甚至充滿自信地操縱馬匹跳起，越過斷裂的矮牆。
跟在她旁邊的本內德·貝雷恩，臉上露出一抹欣慰的笑容，膽怯的公主是無法得到馬王寵愛的，也無法在多斯拉克生存下去。
“那就是千室之宮！”
本內德舉起馬鞭，指著一大片層層疊疊，如同一連串階梯般不斷上升的遺蹟，道：
“傳說中，薩洛爾至高王的居所，如果末代至高王瑪佐羅·阿萊休沒有那麼衝動，誤入多斯拉克人的陷阱，我們應該是沿著那些輝煌建築，進入這偉大的城市。”
丹妮莉絲露出一絲神往的表情，她在“長腿”洛馬斯的著作《人造奇蹟》中，讀到過千室之宮，這位著名旅行家，把其列入了世界九大人造奇蹟。
但她同樣閱讀過喬賽斯學士撰寫的《流血世紀的戰役和圍攻》，書籍的東方章節和附錄中，詳細描寫了薩洛爾王國的隕落。
因此她對本內德有關至高王瑪佐羅·阿萊休的評價，很不認同，忍不住開口反駁道：
“統一的薩洛爾王國才能偉大，但它大部分時間只是一個鬆散的政治聯合體，末代至高王的命運不濟，儘管依法律和傳統，所有國王都效忠於他，可是他幾乎沒有掌握過實權。”
“滅亡實因內鬥而起，就如同當前的多斯拉克海，薩洛爾人同樣驕傲且多爭，混戰不休，只在即將亡國之時，他們才意識到厄運將至，末代至高王才有機會聯合所有人民，進行最後的抵抗，但他們面對次統一起來的多斯拉克，已經毫無反抗之力。”
“因此，只要我未來的丈夫能夠結束草原上百年的紛爭，便能重現草原王國的輝煌，重振多斯拉克末日浩劫後的雄風，當所有多斯拉克人團結在他的旗幟下，他們的偉大便無可避免了，他們會再次帶著鐵和火湧入西方，這同樣也是你們回家的最好時機。”
本內德·貝雷恩騎馬掠過道路兩旁歷經風吹雨打的一排排石柱，看著上面已經無法閱讀的文字，陷入了沉思。
當他聽到丹妮莉絲的最後一句話，連忙彎腰鞠躬行禮，十分恭敬、誠懇的道：
“您說的對，黃金團會為公主而戰，為蒙戈卡奧而戰，不惜犧牲一切。”
薩洛爾文明非常燦爛，導致它滅亡的原因卻很多，比如，多斯拉克人曾經只是薩洛爾國王的僱傭兵，是他們付上黃金、燒殺搶掠的機會，來僱傭馬王們攻打敵對城邦，最終喂壯了幼狼。
老騎士當然能夠理解坦格利安公主所敘述的那些話，但他和對方的身份、經歷不同，最終在薩洛爾王國滅亡的看法上，也不盡相同。
丹妮莉絲則對末代至高王的遭遇，有種莫名的感同身受，他的父親“瘋王”伊里斯·坦格利安二世也是末代國王。
不過，她絕不會讓未來的丈夫，再像他們一樣丟掉王冠，她對蒙戈充滿異常的信心。
從韋賽里斯賣掉她的那一刻，她就已經對哥哥失去了全部希望，滿心依賴都轉移到了那個從未見過的丈夫身上。
也許就像她詢問黃金團團長哈利·斯崔克蘭，得到的回答，她猶如他的臣民，和普通的女人一樣，愛上了他，這是一種非常複雜的情緒，此時的她，只有懵懂和不解。
這些想法在丹妮莉絲的腦海中一一掠過，她微微搖了搖頭，集中全部注意力，這條路現在轉向北方，開始急的下降了。
穿過倒塌殘破的城牆遺蹟，在距離薩恩河不遠的地方，她們找到了一處適合駐紮的寬敞空地，這裡的草地彷彿是經過精心修剪般低矮整齊。
“有人在那裡駐營。”本內德·貝雷恩突然催馬上前，伸手抓住丹妮莉絲的韁繩，命令其他騎士原地警戒，道：“別急著過去，他們的身份和人數未知。”
那群正在修築營地的人，也現了他們，往前踏出幾步，又退了回去，猶豫不決的站著，沒有前來會面。
本內德沒有說話，也沒有做出任何危險的動作，他們就坐在馬背上，保持著戒備和沉默。
丹妮莉絲則有些緊張，一路前行所沾染的疲倦都在這一刻消失，她不停警告自己保持冷靜，腦袋中卻不斷浮現那些有關強盜劫掠的故事。
過了很長一段時間，他們身後傳來劃一的踏步聲，黃金團的傭兵們排著整齊的陣型，高舉著軍旗，一隊接一隊的走出城市廢墟。
他們在空地上列陣，為保證公主的安全，弓箭手們甚至取出了箭矢插在地上，以便隨時取用，應對敵人的進攻。