在遲愈強調了“我們不會暗中跟上去”之後，出乎花緋念意料的，那四名青年竟然真的互相扶持著離開了。
離開之前，他們聲音並不統一地對遲愈三人說了句謝謝。
並且，看起來像是話事人的那位少年還從貼身的衣袋裡掏出了一個便籤本，珍而重之地交給了遲愈。
等他們的背影徹底消失在視線中，花緋念才遲疑著開口道：“……我不理解，他們為什麼一定要自己行動？”
“以他們的狀態……如果沒有我們的幫助，恐怕還沒找到水獺嚮導，就會被不知道埋伏在哪的怪物吃掉了吧？”
“很顯然。”遲愈答道，“他們不相信我們。”
“為什麼？”
“因為長期的傷病與痛苦，是會一點點消磨掉人類心中那名為‘信任’的情緒的。”
遲愈一邊說，一邊觀察著少年臨行前交給她的小本子。
那本子很漂亮……不僅有著油畫般色彩瑰麗的封面，連內部紙張的設計也十分精巧。而且，從已然有些磨損，卻絲毫未有捲曲的邊角來看，那位少年非常珍視它。
“……好吧。”
花緋念勉強接受了這個解釋。
她沒有就這一問題糾結多久……因為，她的注意力很快就被遲愈手中的便籤本吸引了。
“這上面寫了什麼？”她好奇地湊了上來。
考慮到距離較遠、看不清內容的寂寞兄，遲愈翻開便籤本後，只簡單掃過一眼，就將其上記錄的文字唸了出來。
“這已經是我們在這個副本停留的第十天了，雖然體力值一直是滿的，但心中的倉皇與不安還是讓我們覺得疲憊不已……”
“停！”
第一段話還沒讀完，寂寞兄就語帶震驚地打斷了她，“那四個人……是玩家？！”
“怎麼可能？！”花緋念也瞪大了眼睛，“如果他們是玩家，為什麼不自己打破籠子逃跑？”
“等級太低，沒有足夠強力的道具或技能？”遲愈皺著眉頭提出假設，“其實，比起他們為何不打破籠子，我更在意的是……他們為什麼會被困在這裡長達十天？”
十天，哪怕換算成現實時間，也足有二十四個小時了。
而且……從字跡的模糊程度和紙張的磨損痕跡來看，這一行字可能已經是數月之前寫下的了……
如此長時間的昏迷……他們就算成功逃了出去，還能在現實中醒來嗎？
“主線任務卡住了吧。”寂寞兄的表情也甚是凝重，“我們之所以總是強調主線對於玩家的重要性……就是為了防止類似的情況。”
“完不成主線的話……是真的會在副本中困到死的。”
他的重音落在了“死”這個字上，沒來由地為這句話增添了一分沉重感。
而這份沉重感，彷彿讓周圍的空氣都凝滯了一樣，讓在場的三位玩家不自覺地沉默了下來。
半晌，遲愈抖了下手裡的便籤本：“我繼續念。”
“直到現在，我依然不願意相信那個就生在我面前的事實——在即將通關之際，萊諾他背叛了我們。”
“我不明白……一直老實、敦厚，無論是誰的意見都會虛心聽取的萊諾，為什麼會突然變成那副模樣……就好像，換了個人一樣。”
“……算了，這種事情怎麼樣都無所謂了，當務之急，還是要儘快從這裡逃出去。”
……
“又是一個夜晚……我已經記不清，這到底是我在這裡度過的第多少個夜晚了。”